蕭侯儀一聽，心中不由稍感安慰，忙決然說道：「是！諸葛大哥，請安排吩咐，就算赴燙蹈火，我亦決不皺眉去完成。」
孔明也不再猶豫，他即從他的案犢上，取出數十年前龐德公留給他的第三個錦囊。蕭侯儀但見錦囊已十分古舊，但錦囊是以絲線織造，因此尚完好無缺。
孔明當著蕭侯儀的面前，拆開錦囊，內裡原來是一封密函，是龐德公當年手書的。密函起乎便寫道：「亮兒啟閱此函，生死玄關必已近也！」下面是密授孔明如何以本命勝天數的驚天。
孔明閱罷，好一會沉吟不語，神色肅然，似陷入對恩師的驚世神通追憶中去了。
良久，孔明才決然的對蕭侯儀道：「侯儀兄弟，你速返成都，教雕雪、諸葛慧二人，速赴皇宮，知會皇后張天嬌，帶同其子劉翹，秘密出宮，赴漢中子龍府中候命……你須親自護送，確保途中萬無一失！然後即火速趕回，我另有安排排程。」
蕭候儀一聽，便知孔明正作出一個足令後世震驚的佈局……他不敢猶豫，立刻領令，趕赴成都去了，一路上，在快馬飛馳途中，蕭侯儀才猛然醒悟，孔明此次北伐，為甚將趙子龍留守漢中，原來孔明已有玄機布伏了。
孔明侍蕭候儀走後，即召姜維入帳。姜維是孔明除蕭候儀之外，另一位視之如徒的軍中大將。
姜維已知孔明染恙，他奉召趕來，先向孔明探問病況。
孔明道：「我此病乃天數，恐天命難違了。」
姜維十分尊仰孔明，聞言不由大驚道：「丞相何出此言？
難道天數便不可挽回麼？」
孔明微嘆口氣，道：「我亦正欲以祈星之法，看天命可否挽回。若能挽回，則我本命可大增壽數，若不能挽回，則我命休矣。」
姜維忙道：「丞相打算如何施祈星？未將有用之處，赴湯蹈火，萬死不辭。」
孔明此時已判斷姜維的運命，僅為一代將才，並非天機勢格中人，便不打算將他的玄機佈局相告。他僅對姜維說道：「伯約可依我安排行事……我若有不測，此處有二個錦囊，你日後可依次啟封，依計行事。另外，我已將畢生所學，其精旨訣要輯修成書，先贈送於你，你可仔細研學，助我一臂之力，收拾蜀國日後的殘局。」
孔明說罷，將書函、錦囊交給姜維。姜維心中又感激又悲痛，他慌忙跪下，雙手接過，小心收藏。他拜辭而出，依孔明的吩咐，安排一切去了。
姜維調集軍中的四十九人，充作甲士，各執青旗，穿青衣，在孔明的帳外環繞守護。
孔明在帳中，擺設香菸祭品，地上分佈七盞大燈，外面環繞四十九盞小燈，以應內外四十九之數。正中央則擺本命燈一盞，按天機隱俠龐德公的佈局，只要七日之內，正中央的本命燈不滅，孔明便可逾越此番生死玄關，而一躍而達至仙靈境界。但卻有一個先決條件，便是孔明須從此歸隱，跳出紅塵，不可再以其本命——孔明的身份現世。
對師父的祈星，孔明本有所猶豫，因為他深知只要他一旦撤手不理，歸隱山林，蜀國的時日也便不會長久了……但在他佈下了天羅地網——烈火風雷陣，試圖以人謀逆天命，克滅司馬懿，卻被司馬懿逃脫，他自己反遭天譴，如被電擊之後，孔明便猛然醒悟，他雖然可以令三分天機的大勢延長，但若欲逆一統天機的演行，便同時亦必將日後的再分天機——復興漢室延緩，甚至會橫生逆變，這便有違他的心願了。因此，為順應天機大勢的演行，孔明終於斷然作出了決定，依師父傳授的祈星而行！這便是孔明事先作了周密部署安排的原因。
自當晚起，孔明便每夜在帳中步罡踏斗，施展祈星。
一連祈星拜斗六晚，姜維亦嚴謹地在帳外親自護衛六晚，任何人等均被拒諸帳外。
孔明但見正中的本命燈，已日漸明亮，火焰灼灼，大有復熾之勢。孔明心中不由一陣欣喜，暗道：若能順利逾越玄關，延我之壽數，則我或可不必歸隱，再為蜀漢效力也……他心中轉念之際，忽然又一陣劇痛，手中七星劍向下一沉，幾乎擊滅他的本命燈……他不由長嘆一聲，不得不承認，天命難違、有得便必有失了！他也不敢再猶豫，立刻將帳中的本命燈移入後營，以七星佈陣護衛。然後又以另外一盞天命燈留在帳中，代替了他的本命燈。
另一面，在渭水南岸的司馬懿，見蜀軍連日來的均毫無動靜，心中不由奇怪。這晚他步出營外，仰觀墾鬥，不由一陣欣喜。他立即返帳，召大將夏侯霸道：「我見天象有異，蜀川將星移位，孔明必已患病也！你速率一軍前去打探虛實，若孔明有病，蜀軍必不敢出戰，可攻打蜀營！我隨後統率大軍接應。」
夏侯霸領令率軍向蜀軍大營祁山五丈原疾馳而去。
此時，在五丈原蜀軍大營帥帳外面，姜維在帳外已連續護衛六日六夜。他有龍氣護體，因此絲毫不覺疲睏，反而精神奕奕。但此際他卻忽感一陣心血沸湧，心頭突突一跳。他側耳細聽，帳內毫無動靜。他不由一陣吃驚，以為孔明在帳內已出事，便小心翼翼地進帳探視。
卻只見孔明正在帳內披髮執劍，步罡踏斗，祈鎮將星。
姜維見狀，心中才暗鬆口氣，心道：今日已是第七天晚上，只要過得今夜，孔明的生命便必可保住了！
不料就在此時，在外營的大將魏延，接報魏軍正前來襲營，猛吃了一驚，慌忙奔來向孔明報告。他心謊意亂，直闖而進，一腳將地上的主燈踢滅！姜維欲阻止亦來不及了。
孔明見狀，不由暗歎口氣，心道：天意如此，看來我真不得不歸隱了！如今天命燈已滅，幸而我的本命燈已移人後營，否則本命燈熄滅，我命豈非亦就此完結？由此足證，我的天命與本命，兩者只可保其一，決難兩者俱全也！此乃天意已定，夫復何言。
孔明轉念間，魏延猛吃一驚，知自己已闖了大禍，慌忙伏地請罪。
姜維十分悲憤，他猛地拔出佩劍，欲斬魏延。
孔明卻立刻阻止道：「此乃天命難違，不關文長之失，伯約不必怪他。」
姜維一聽，無奈收劍，但心中十分悲憤，咬牙怒視魏延。
孔明緩緩退到榻上，對魏延道：「此必司馬懿察天象有異，知我病重，故派兵前來打探虛實，文長速率軍出營擊之，魏軍必退。司馬懿不知虛實，亦不敢再出擊。」
魏延領令，率軍出營，迎擊魏軍，魏將夏侯霸見魏延出戰，遵從司馬懿的部署，立刻率軍撤退，魏延追殺二十里，才退回五丈原。
姜維放心不下，第二天一早，又入帳探視。但見帥帳之內，一切祈星法具已全部不見，孔明靜靜的安坐椅上，正默默沉思。
姜維忙道：「丞相無恙麼？……」他悲痛惶急之情益於言表。
孔明見狀，心中有點不忍，便招姜維近前，悄聲道：「伯約，我視你如子侄，我的兵略陣法，亦已全部傳授於你，代我支撐大局的重任，亦必可勝任矣。你擔心什麼？」
姜維心中悲痛，忍不住虎目流淚，情切的道：「丞相待我如子，我亦視丞相如父，目睹丞相有危，我卻有心無力援救。
怎不教我悲切……若能以我生命，換取丞相久存，姜維亦必心甘情願埃」孔明被姜維的真誠感動，心潮一陣激湧，忍不注略示玄機道：「伯約，我亦欲與你攜手並肩，完成北伐中原、復興漢室的大業，可惜天命難違，已不屬我矣……雖然我肉身不在你身邊，但我的精神元氣，將隨你身畔，暗助於你，你不必過於悲切。」
姜維醒悟孔明話中似深隱玄機，似乎向他暗示，他日後尚能獲得他的教誨，心中稍感安慰；但想到孔明畢竟即將在眼前消失，日後也再難朝夕向他求教，心中依然愴側切切。
孔明見姜維尚難悟透玄機，此時他已決定主意，不敢亦不能再改變，因此只好以主帥的身份，肅然說道：「伯約，天命不可違，你一切但依我安排行事！知道麼？」
姜維無奈壓抑心中悲痛，凜然說道：「是！姜維謹遵丞相令旨。」
孔明微一沉吟，即密囑姜維道：「司馬懿知我不在，必率軍來攻。因此在我死後，不可發喪，可以一大龕，將我置於龕中，以米七粒，塞我口中，腳下用明燈一盞，日夜照灼。軍中安靜如常，切勿發出哀聲。我的陰靈，更會自起鎮壓，則我的將星就不會墜下。司馬懿見將星不墜，必感驚疑，然後你便令我軍後寨先退，再退中軍，若司馬懿追來，你可將我的木像推出，令大小將士，依然排列左右，司馬懿見之必驚走也。」
孔明一一安排妥當，姜維亦一一牢記，準備部署安排退兵去了。
此時，在成都的後主劉禪，知孔明病重，慌忙派尚書李福趕來，向孔明詢問身後事。李福拜見孔明畢，慰問一番，才道：「李福奉天子命，問丞相百年後，準可繼任大事？」
孔明道：「我死之後，蔣琬可繼我相位。」
李福又道：「蔣琬之後，誰人可繼承？」
孔明道：「費文偉可繼之。」
李福意猶未足，又問道：「費文偉之後呢？」
孔明仰天長嘆道：「屆時天機大勢已演進為一統矣！
……天命不可違，何必多問呢……」說罷，不再回答。
李福無奈，只好先返成都向後主劉禪回報。
當晚，蕭侯儀已從漢中趕回，立刻前來孔明帥帳。孔明將親兵屏退，才悄聲問道：「一切安排好了麼？」
蕭侯儀道：「皇后張天嬌娘娘，對丞相十分遵崇，聞說是丞相的安排部署，即毫不猶豫，帶同兒子劉翹，由雕雪姐姐、師妹諸葛慧等人護送，秘密離開成都，已安頓在漢中趙子龍家中，子龍哥哥不明丞相用意，託我向你打探呢。」
孔明沉吟道：「子龍乃一代福將，宜享天年，因此我不願將他扯入漩渦也。但其子趙廣，已得母親司馬芝含笑春花龍脈之氣護體，日後亦屬天機勢格中人，宜善加培育，……此事日後再作安排吧。」
孔明一頓，又將他的部署、安排，告知蕭侯儀，要他密切配合行動。
蕭侯儀雖然已知孔明的玄機，但仍不太放心，忙道：「小弟謹遵大哥令旨……但大哥你不會就此與小弟等分別吧？」
孔明仰天長嘆口氣，道：「放心吧！侯儀兄弟……我的天命雖已不存，然則我的本命仍在也……只是日後我再不可以真身現世，否則必失本命罷了……哎，自始之後，百年內外的天機大勢，便須靠你等偏勞導引了。」
孔明一頓，又斷然說道：「我之天命已失，不敢再違逆。
侯儀兄弟速按我之部署安排行事吧……」話音未落，孔明在榻上雙目忽然一閉，氣息全無，猶如人之長逝。