到這一晚三更時分，周瑜便下令，黃蓋的「降船」開出水寨，直向曹操的水軍烏林江口插去！他率領的水軍主力，則隨後跟進，前後相距三百餘丈，只待黃蓋的詐降苦肉計得手，便立即向曹軍發動作線進攻。
此時，孔明亦已由趙子龍護送，急速趕返樊口，劉備在樊口，見東風已起多時，尚不見孔明回來，正等得心焦，忽見孔明所乘的快船己如箭矢駛入港口，不由大喜，連忙親到港口迎接。
劉備迎住孔明，緊握孔明之手，道：「先生別來無恙？可急煞劉備矣。」
雕雪在孔明身邊笑道：「劉將軍放心，我這位師兄軍師呵，就算身處刀山火海，亦可從容自處，穩如泰山呢。」
孔明卻不多言，立刻問劉備道：「一切容後再說！我請主公調集的兵馬，皆齊備了嗎？」
劉備忙道：「一切均已準備妥當，就等先生呼叫。」
孔明微一點頭，從港口直奔樊口城郊中軍大帳，召集諸將，立刻調動。
孔明下令道：「子龍帶三千兵馬，渡江直取烏林小路，於林密草深之處埋伏：今晚四更時分，曹操必從此小路逃來，讓其軍馬過去一半，在中間先放火後殺出，雖未能殘其全部，亦必滅其一半兵馬矣。」
趙子龍見孔明以他打頭陣，心中十分高興，但又怕曹操走錯了路，便間孔明道：「烏林有兩條路，一條通向南郡，一條通向江陵，曹操會走哪條路呢？」
孔明見趙雲統兵心思日漸填密，心中甚感欣慰，便趁機啟發兵略道：「南郡前有漳河阻隔，曹操既已敗於水戰，必畏水如虎，怎敢走南郡？而江陵有通衢大道直通北面襄陽、樊城，乃曹操當日南侵的前沿重鎮，更有曹仁統率的二十萬大軍接應，因此曹操必走江陵，再北撤襄、樊，以便退返他的老巢許昌去也。」
趙子龍知孔明趁機引導他的兵略用謀，他當即領悟，向孔明肅然道：「趙雲謹遵軍師令旨。」趙子龍說罷，即疾步出帳，率三千兵，趕赴烏林口江陵小路埋伏待命去了。
孔明又隨即道：「翼德聽令。」
張飛見孔明重用於他，他對孔明的用兵已早已傾心拜服，此時一聽，大喜而出，轟然應道：「張飛聽令。」
孔明欣然道：「翼德如此爽快答應，未知去向，難道並無疑惑嗎？」
張飛呵呵大笑道：「張飛但有仗打，便心滿意足也！況且軍師先生神機驚世，算無遺策，就算差我赴刀山入火海，張飛亦不皺眉頭了。」
孔明不由微笑一下，隨即道：「翼德領三千兵馬渡江，直取彝陵，於北陵坡葫蘆谷口埋伏。曹操必不敢走南陵坡，必走北陵坡，且定於北陵坡處下鍋造飯，以充飢腸。你但見炊煙升起，便在近邊放起火來，曹操見火如見鬼，必會惶然逃溜。你雖捉不到曹操，但這一場功榮，亦甚穩當也。」
張飛一聽大喜，他再無二話，即領令率兵去了。
孔明又令糜竺、糜芳、劉封三人，各駕船舟，繞江擒捉曹操敗兵，奪取兵械。三人亦領令去了。
孔明對劉琦道：「夏口之地，與戰場僅一箭之隔，關係重大，公子請回夏口鎮守，率所部之兵，陳列於口岸，嚴密戒備，可就便擒取曹軍敗兵，但不可輕離，以防東吳偷襲。」劉琦亦立刻依計，緊急回夏口去了。
孔明向劉備微笑道：「主公可屯兵於樊口，且看江上今夜周郎立破曹大功。」劉備含笑點頭，十分欣慰。
此時，靜立一旁的關公，見孔明將他視如無物，不由怒道：「軍師，關某自問非怕死之人，征戰以來，素未落後，今日正逢大戰，軍師盡用諸將，子龍、翼德皆身負重任，為甚獨剩我關羽冷落於旁？軍師好偏心也。」
孔明一聽，即微微一笑，道：「我尚留一軍機重任，非一威猛大將軍負責不可，但其中有些疑慮，因此尚未能決斷也。」
關公一聽，便知孔明所指「威猛大將」，必定是指他無疑，心中不由大喜，但又聽孔明說有疑慮，卻又微一驚道：「軍師算無遺策，有甚疑慮？」
孔明微笑道：「曹操兵敗，必奔江陵，再逃許昌，當中子龍和翼德中途截擊，亦未必可擒捉曹操，因此曹操必經通往武陵的隘口華容道，我想派雲長去華容道阻擊，最後必可擒殺曹操，但恐曹操昔年待雲長不薄，臨陣念情，放他走脫。」
關公大叫道：「軍師多心了！當日曹操待我果然不薄，但我已為他斬顏良，誅文丑，解白馬之圍，曹操恩義，我已報過。
今日再遇，豈會輕放他逃脫？」
孔明道：「若放了曹操，卻又如何？」
關公道：「我願伏軍法。」
孔明道：「如此，雲長立下軍令狀麼？」
關公更不猶豫，立了軍令狀，但又對孔明道：「但若曹操不走華容道，卻又如何？」
孔明微笑道：「雲長可於華容小路高處，堆積柴草，放起一把煙火，曹操必定舍大道而走小路，雲長則在小路埋伏，則曹操必插翅難飛了。」
關公奇道：「曹操非等閒之輩，又十分多疑，他望見煙起，疑有埋伏，如何敢走小路，這可比不得翼德當日以此計破夏侯惇也。」
孔明從容笑道：「正因曹操多疑，又吸取了當日夏侯惇的教訓，以為我計不敢二出，於虛實之間判斷錯誤，他便必舍大道而走小路，雲長放心領兵去也。」
關公領令，帶了親將關平、周倉，率五百刀斧手，渡江疾奔華容道而去。