時間「嘀嗒、嘀嗒」悄然而逝，猶如指縫裡的沙子，越是想牢牢地攥在手心裡，它就越有可能從指縫間溜走。這一晃，徐麗麗來到「前時空」已經34天，回家的希望好像越來越渺茫，她無法見到史蒂夫，從前充實的生活也離她越來越遠。
在過去的34天裡，她強烈地感覺到，現在無論是自己的意識，還是身體的構造，她完全是一個矛盾體。
就她目前的境遇來說，作為徐麗麗的意識存在，她如果希望能儘快回到史蒂夫的身邊，見到她哥哥徐黃河，從此過上正常的生活，也就意味著，她的本體已經恢復健康，一切都回到了原來的樣子。
然而作為徐美美的克隆體，她反倒希望永遠留在「前時空」，因為身體很誠實。她總是渴望靠近詹姆斯，控制不住地想和他在一起。但是一直想留在「前時空」則意味著，她的本體狀況非常糟糕，興許即將死去，興許長期變成植物人，那就再也見不到史蒂夫和哥哥了。而一旦回去的話，她的克隆體徐美美就必死無疑。
每當她理性地思考這些煩惱時，內心便倍受煎熬，瞬間會變得焦躁不安，卻又無計可施。她悶悶不樂，從客廳的這一頭，走到另一頭。
突然，房門感應器「叮咚」一聲，徐麗麗的右手對準房門一揮，牆面上的熒屏亮了，門外站著詹姆斯。他坐著無人駕駛飛車，來到徐長江的家找她來了。
徐麗麗看見詹姆斯，大腦意識還尚未做出反應，右手卻早已對著腕上的智慧手錶，隔空捏一捏手指，房門自動開了。
這大冬天的，詹姆斯穿一件絳紅色夾克，薄薄的很合身，看著英氣逼人。他看著徐麗麗，霸氣十足地說道：「我聽長江說，你今天不用去實驗室。走，我們出去走走。」
徐麗麗來到「前時空」的這些日子，幾乎每天去一趟實驗室，配合徐長江做試驗，檢測身體狀況，讓他們採集各種各樣的資料……爭取延長停留在「前時空」的時間。她感覺自己就像是醫學試驗的小白鼠，毫無人的尊嚴，心情糟透了。詹姆斯的建議正合她的心意。他話音剛落，她馬上掉頭，準備去穿外衣。
詹姆斯遞上一個包裝盒，微笑地說道：「喏，這是你的外套，穿上試試看。」剛才出門的時候，他見外面下著大雪，擔心她受涼感冒，所以買了一件特殊材料製成的夾克，能隨著氣溫自動調節溫度。
徐麗麗接過禮物盒，好奇地看了一下包裝精美的禮物，便動手拆開粉色緞帶，仔細拉開粉色的包裝紙，才拉到一半就感受到了驚喜——一件絳紅色夾克，款式恰似詹姆斯身上穿的，怎麼看都像是情侶裝。她的理智沒有作出反應，「心中」卻禁不住異常歡喜，忍不住抿嘴笑道：「謝謝你，我很喜歡。」
詹姆斯聽了，反倒不好意思了，扭頭說了一句：「沒什麼。我們走吧。」
他們穿著情侶裝，坐上飛車，朝著曼哈頓的方向開去。5分鐘後，他們來到洛克菲勒中心，走進一家餐廳。徐麗麗坐下後，環顧四周，只見一桌桌的客人們，一邊享受美食，一邊抬頭，好似觀賞著什麼，還不時地低聲細語。她抬起明亮的雙眸，疑惑地望著詹姆斯。
「我們先點菜，我一會兒再告訴你。你想吃什麼？」詹姆斯低聲問徐麗麗。
「選單還沒有送來呢。」徐麗麗一邊說，一邊下意識地四處打量，尋找侍應生。
詹姆斯微笑道：「你別找了，沒人會給你送選單的，菜品全在上面。」說著，他遞給徐麗麗一個小方盒，那是一副隱形眼鏡，示意她戴上。然後對準智慧手錶，隔空捏了捏手指，餐桌前立刻出現一方小熒屏，他點開網頁上的圖片。
徐麗麗頓時感到眼前一亮，彷彿置身於大超市，菜架子上擺滿了各種食材：胡蘿蔔、菠菜、杏鮑菇、豆芽、茄子、番茄、西藍花、菠蘿、木瓜、西瓜、蘋果等五彩繽紛的果蔬；麵包、酒類、點心琳琅滿目；水族館般大的魚缸中各色魚、龍蝦、螃蟹眼花繚亂暢遊其間，雞鴨肉蛋應有盡有。
她納悶了，好奇地問道：「哇，菜品這麼多啊。可是沒有菜譜，我怎麼點菜呀？」
「你只選喜歡的就行，隨你蒸、煮、爆、炒，在這裡輕輕點一下，等一會兒菜就上來了。」詹姆斯做了示範。他點了凱撒沙拉，主菜煎牛排六分熟，配紅酒。
徐麗麗驚奇地又問：「這是全自動餐廳？像咖啡館一樣，沒有侍應生嗎？」
詹姆斯點頭微笑說：「嗯。客人選好了菜，機器人在廚房配菜，放入機器中自動加工。」
徐麗麗不再發問，新鮮感和好奇充滿整個腦海。她也選了凱撒沙拉和煎牛排，暫且忘卻了心事，安心地等著菜品上桌。也就一根菸的工夫，她的耳邊響起「whatawonderfulworld」的歌曲，酒菜順著桌旁的傳送帶，無聲地送到桌旁。
就在詹姆斯把菜端上餐桌的一瞬間，徐麗麗感到自己慢慢地沉入海底，來到了「海底龍宮」。她瞪大眼睛，一時竟看呆了：
只見萬米深淵的海底被魚「燈」蝦「火」照得通明，燭光魚猶如一排排蠟燭，閃閃發光；蝴蝶魚成雙成對變換著體色，穿梭於五光十色的珊瑚礁中游弋戲耍，形影不離。一群「魔鬼魚」一邊遊，一邊吞食著小魚小蝦，翻車魚、石斑魚、鰻魚、鯨鯊……悠閒地暢遊。
突然，一條大鯊魚慢慢地游來，巨大的身上覆蓋了幾個大字：「生日快樂，徐麗麗！」
徐麗麗嘴巴微張，又驚又喜。她兩手下意識地朝空中一擋，人往後一仰，驚叫道：「詹姆斯，救命啊！」
詹姆斯哈哈大笑起來，連聲安慰她：「別怕，這是holography（全息投影）。」說時，一個菠蘿蛋糕送到他們面前，上面插著生日蠟燭。
徐麗麗望著詹姆斯，感激地說道：「謝謝你！我忘了，今天是我生日。」
詹姆斯笑了笑，看著徐麗麗默不作聲。
他很滿意自己的安排，切了塊牛肉送進嘴裡，慢悠悠地咀嚼嚥下，然後說：「吃了飯，我們去longislandjonesbeach（長島瓊斯海灘），我陪你去看日落。」
徐麗麗聽了，一股暖意湧上心頭，不好意思地滿臉緋紅，突然冷不丁斜睨著詹姆斯，盯著他問道：「美美過生日，你也這樣嗎？」她就是想確認一下，在詹姆斯的心裡，徐美美究竟有多重要？
詹姆斯收住笑容，放下刀叉，拿起餐巾擦了擦嘴角，看著徐麗麗正色地說道：「當然沒有。」
他是個工作狂。過去美美過生日的時候，他只會提前買好生日禮物。像這樣陪著徐麗麗逛街、吃飯、看日落，他從來沒有做過。今天為徐麗麗所做的這一切，他也說不清是因為喜歡她，還是為了補償對美美的歉疚，抑或這兩種感覺同時都有。
詹姆斯這樣想著的時候，隨意地朝邊上一瞥，目光正和斜對面的男人對住。他覺得很奇怪，那人臉上帶著敵意，盯著自己足有五六秒。他沒有露出絲毫怯意，也直視著對方，直到那個人掉轉頭，這才收回目光。他迅速開啟記憶大門，在腦海裡搜尋線索：那個人是戴維·瓦拉赫嗎？不，不是。哦，對了，他曾是戴維·瓦拉赫的秘書多利·羅斯。
詹姆斯立刻警覺起來。他和徐麗麗看似說笑閒聊，暗地裡，卻不動聲色地抬腕，用智慧手錶對準那個人的臉，google之後發現，此人就是多利·羅斯。到底相隔了28年，多利·羅斯已經滿臉橫肉，幾乎認不出曾經的樣子了，他現在的身份是「梅森投資集團」總裁。
詹姆斯想起來了。28年前，也就是2019年1月13日上午10點，他從家裡出來，在去往賓州車站的計程車上，被一輛賓士車跟蹤。其實計程車司機是fbi派來保護他的替身，一直守在他的家門口附近，發現坐在賓士車裡的多利·羅斯，他們一夥人舉動異常、探頭探腦地，不停地盯著6樓的一扇窗，那正是他家的窗戶。因此，那個fbi探員趕在第一時間，趁著多利·羅斯尚未得手，提前接走了他。
奇怪的是，他們分明甩掉了賓士車，但是他在賓州車站存放好電腦和u盤，然後去實驗室看望了美美，當他走出「烙鐵大廈」的時候，又看見多利·羅斯鬼鬼祟祟，蹲守在門口盯上了他。當然，他有fbi的探員保護，多利·羅斯沒有成功。
難道多利·羅斯又找到他，開始盯梢了嗎？還是因為徐麗麗來到「前時空」？詹姆斯眉頭緊蹙，不由得在心裡打了幾個問號。
詹姆斯一臉警覺的表情，徐麗麗察覺到了。她放下刀叉，極其不安地問道：「詹姆斯，出什麼事了嗎？」
詹姆斯立刻微笑道：「沒事，你慢慢吃。」他已經盤算好了。如果多利·羅斯率先離開餐館，他就可以反跟蹤了。如若不然，他只能等回到家裡，再著手調查他被跟蹤的真相。當年，他曾經怨恨父親沒有保護好母親，他因此過早失去了母愛。結果他自己呢，也沒有保護好妻子美美，害她丟了性命。
這麼多年熬過來了，他深深地體會到，當自己無法保護心愛之人的時候，心裡是多麼絕望，但只要心裡依然愛著那個人，生活便有新的期望。現在守護好徐麗麗，讓她沒有恐懼，快樂地生活，便是他新的期望。愛上她的那份心意，藏在心裡就足夠了。