「宇宙多重時空研究所」，是馬特奧·魯索投資的研究機構，坐落在紐約北部的懷特普萊恩，隸屬紐約州威徹斯特郡的一個城市，靠近洛克菲勒城堡附近，戒備森嚴。
當年，馬特奧的父親約翰·魯索生命垂危，在監獄裡將不久於人世。恰好就在那個時候，他得到了一份絕密情報，得知哥倫比亞大學的量子理論實驗室，建造了一臺量子隱形傳送機器，能使人的靈魂永遠儲存宇宙中——人的意識可以跨越多重時空。
馬特奧敏銳地意識到，這是一個絕好的機會，一個絕佳的時刻，一旦他父親去世，便可利用量子隱形傳送機器，把他父親的「靈魂」送往其他時空，未來有一天，他和父親能夠重新團聚，利用高科技聯合起來統治世界。
馬特奧深知，創立宇宙多重時空研究所，是一件「燒錢」的事情，需要雄厚的資本作為後盾，錢當然是越多越好。他是個聰明人，研究宇宙多重時空不能指望立竿見影出成果，弟兄們拿槍舞棍用命換來的錢，是不能往無底洞裡填的，否則連本錢都將輸得精光，最好能把別人口袋裡的錢，吸引到這個科研專案上來。
思來想去，他馬上想到了一個人——彼得·瓦拉赫，此人憑藉敏銳的商業嗅覺，在華爾街長袖善舞30多年，極其善於遊說客戶，他巧舌如簧，籌集資金的能力異於常人，總是能把公司的衍生產品推銷出去，連他自己也成了彼得的客戶。
事實證明他沒有選錯人。從華爾街包裝出來的衍生證券，就像把80歲的老奶奶變成中年婦女，雖徐娘半老，但風韻猶存，進而再次把她打扮成18歲的大姑娘，不斷地推銷給全世界。也正因為這一優勢，彼得的年薪已晉級到「億萬美元俱樂部」。
十幾年來，為了獲得鉅額的研究資金，彼得·瓦拉赫創立了各種名目的私募基金，許諾以高額的回報來引誘客戶，他們中的大多數非富即貴。如果謊言被拆穿了就賄賂，賄賂不行，便由他的弟兄們抓住對方的軟肋，進行威脅和恐嚇。這些投資人全都簽署了保密檔案，嚴密的規章制度保障了研究所的隱秘性，一旦發現洩露者就會被踢出局，取消分享豐厚利益的權利。
彼得設立的所有私募基金，全在開曼群島和百慕大這個「避稅天堂」註冊，專門在美國境外從事離岸證券投資，像是投資面臨破產、重組、賤價出售，或者財務出現困境的公司，利用各國宏觀經濟的不穩定性，進行宏觀經濟的不均衡套利活動，使用槓桿再加上避稅的優勢，取得豐厚的利潤。
彼得的投機訣竅和馬特奧的威逼手段，確保了科研所的資金來源，然而相比鉅額的花費和投機風險，利潤空間很有限。馬特奧意識到畢竟是一筆長期的生意，不可能經常使用威脅的手段，只有籠絡更強大的權力庇護，讓「死錢」變成「活錢」，資金才能翻倍地增加，其真正的目的才能不被暴露。
也真是心想事成！
彼得憑著他的超凡勇氣，頗為自信能賺更多的錢，他缺乏的只是一個獲取內幕訊息的途徑，這阻礙了他擴大他明星效應的影響力。
3年前，彼得的前任雷蒙·伯克維茨被任命為財政部長。彼得得知這一訊息，簡直比伯克維茨本人還興奮，這是他獲取資訊的絕好途徑。伯克維茨是從華爾街走出去的，走馬上任華盛頓的時候，理所當然地帶去一批從前的老部下，這就給了彼得一個絕好的機會。他趁機遊走於過去的同行中間，在財政部廣泛建立關係網，蒐集各類資訊，使「梅森集團」在股票市場中，永遠扮演「先知先覺」的角色，成為各大媒體金融版面爭相採訪的物件，全球的金融機構和炒股的散戶們都瘋狂地追隨他，希望藉助大莊家的東風交上好運。
去年11月初的一天早上，彼得駕駛著一輛賓士車，興沖沖地來到南安普敦——黑手黨總部，期望立刻見到馬特奧，報告一個極好的訊息。
他在院落外面停好車，被門口的一個「士兵」引到主樓內，見弗蘭西斯站在書房門口，板著臉，並沒有讓他進去的意思。他瞥了一眼弗蘭西斯，心裡罵了一句「他媽的蠢貨一個」，然後無奈地坐在門旁的椅子上，等待馬特奧的召見。
彼得瞧這戒備的陣勢，一定是來了重要客人在書房開會，還不知道要等多久呢，便掏出一支香菸，抽了起來。
彼得的確很有眼力見兒，馬特奧在書房接待了一位來客，此人名叫亨利·加德納，是「宇宙多重時空研究所」的運營官。他也給馬特奧帶來一個絕好的訊息：他帶領研究所經過23年數不清的實驗，終於有了一個重大的發現——在這個地球上並存著多重時空。
加德納興奮不已，這個絕密的訊息在電話裡不方便說，所以連夜從實驗室來到南安普敦。他省略了客套的寒暄，跨進書房見著馬特奧，開口便報告喜訊：「教父，我們成功了。」
「你說什麼？這是真的嗎？」馬特奧睜大驚喜的雙眼，因為是意想不到的喜訊，他兩眼閃亮，不由得抬高了音量。
加德納馬上向馬特奧解釋說：「昨晚上，我終於發現在地球上，還存在另一個時空，比我們早了整整28年。」
「這個怎麼說呢？」馬特奧不理解，急著發問。
「教父，請容我慢慢向你彙報。」加德納見馬特奧站了起來，也不便坐下來，他連說帶比畫的，把「前時空」的特殊性，簡單地介紹了一下。
馬特奧聽完加德納的介紹，欣慰地舒了一口氣，臉上露出欣喜的笑容。他背過臉，兩手叉腰，看著窗外的大花園，見兩個小侄女正揮灑手柄吹制器，吹起一個個巨大的肥皂泡，歡快地追逐著泡泡在玩耍。
他收起笑容，皺著眉頭，在心裡盤算開了：「上帝還是眷顧我的，終於讓我發現‘前時空’，所有的投資都值了。」
想到此，馬特奧拍拍加德納的肩膀，誇讚說：「辛苦了，我會獎勵你的。」說著，他走過去開啟房門，提高聲音叫道：「弗蘭西斯，你去告訴託尼，叫詹妮不要吹泡泡。」
「是，教父。」弗朗西斯答應著走開了。
彼得趁此機會，連忙站起來，笑著迎向馬特奧：「教父，你好。」他有一個驚人的好訊息，不方便在電話裡說，此時不抓住機會，很可能會錯失時機。
「咦，你怎麼在這裡啊？」馬特奧驚異地問道。
彼得立刻壓低聲音，解釋說：「教父，我剛從財政部獲得一個絕密的資訊，在電話裡不方便說，所以沒有預約就趕來了。」
「哦——？你等我一會兒。」
馬特奧說完，關上房門退回房間。兩分鐘後，房門重新開啟，馬特奧陪同加德納出來，送走客人，招呼彼得進書房。
「好，你說吧，你有什麼好訊息？」馬特奧問道。
彼得正絞盡腦汁想著，剛才看到的新面孔是誰，能享受像他這樣的待遇，在書房秘密會見教父。現在聽見馬特奧發問，連忙回答說：「教父，我從財政部獲得訊息，全美聯合銀行有意收購紐約銀行，使其成為全美聯合銀行的紐約分行，我們又可以大賺一筆了。」
馬特奧瞥了一眼彼得，見彼得正急切地看著他，只等自己點頭。不由得暗自得意，今後我可以利用「前時空」帶來的資訊，先知先覺，賺盡全世界的錢，然後投入更多的資金，進行宇宙多重時空的研究，利用科學結果賺取更多的金錢，這樣一來，就不必依賴內幕訊息操作股市。
他本想說我們就到此為止吧。就在他開口說話的一瞬間，耳邊回閃起加德納的話，「教父，目前我們不能輕舉妄動，一切必須順其自然，否則將帶來嚴重後果。」因此話到嘴邊，他脫口而出問道：「你有把握嗎？」
「教父，你知道我的影響力。只要我把兼併銀行的訊息散佈出去，不愁做不了莊家。」
馬特奧盯著彼得，沒有表態。
彼得暗想：依靠我的內幕訊息，我的判斷力和我的影響力，能讓馬特奧賺大發了。
在今天這樣紛繁的商業社會，要做到不受任何資訊和噪音的影響，恪守自由意志與獨立思維，恐怕是一件非常困難的事。人們買入股票，可能因為在報紙上讀到一則訊息，或在財經節目裡聽專家的薦股，抑或是追隨像他這樣的「股神」，因為一時心血來潮付諸了行動。
但大家怎麼會知道呢，那些「買入賣出」的建議，都操控在極少數的人手裡，虧損變成了常態，盈利轉瞬即逝，那些普通的人並非由於運氣不佳，而是從一開始就落入被精心設定的圈套中。那些沒有頭腦的笨蛋們，因為做著發財夢，被置身於一連串的陰謀之中，卻渾然不知。
怪只怪這些人的資訊來源有限，每個人都在收看同樣的財經節目、上同樣的入口網站、讀同一份報紙的同一個板塊，茶餘飯後所討論的也都是同樣的話題。傳媒與大眾交談就像是無形的「訊息過濾器」，最終輸入他們的大腦資料早已面目全非。
阿爾伯特·愛因斯坦曾經說過：「人類社會所面臨的最大威脅，並不是機器有朝一日會像人類那樣思考，而是人類變得像機器那樣思考。」這就如同齒輪每日辛苦地運轉，留給自由思考的時間越來越少。大多數人或是忙於生計，或是出於懶惰，凡事從來不問為什麼，所關心的只是結論，別煩了，直接點吧：我到底該買哪隻股票？
「納斯達克指數今年能突破8000點嗎？」