李欣連忙喝道：「全部給我停手！」家將們登時住手，退後兩步。武官們護住暈乎乎的劉冕，警惕地盯住李欣。他們自知劉冕理虧，但他是大都督的嫡孫，出了意外無法交代，何況李欣確實沒給武官們面子，他們也懶得客氣。
兩邊人對元鎮都沒有好臉色，元鎮回望冷淡的睿姬，故作淡然地一笑，退到遠處，與商賈士子們站在一起。混跡在這些騷人浪客中，他的心更灰了。
鴇母出來收拾殘局，打碎的傢什太多，她一臉心疼苦相。李欣命人抬了絹帛賠禮，劉冕那邊的武官不甘示弱，各出一份錢，扶了劉冕恨恨離去。
「夜色不早，本王該回了。」嗣濮王李欣站起身，他與眾人不同，在明義坊自有宅子，來去隨意，「明日再來拜訪睿姬娘子。」
「殿下走好，不送。」睿姬朱唇輕吐。
聽到「不送」兩字，饒是李欣氣度好，也搖了搖頭。其餘人齊齊發怔，這女子，驕傲到天上去，宗室子弟豈能輕慢？侍女憂慮地望著睿姬，睿姬不動聲色，抱了琵琶，徑直轉回裡屋去了。老鴇忙追了嗣濮王出門。
眾人只覺煙霞頓收，滿眼寂寥，剩下一屋子阿堵物，她竟毫不放在眼中。
翠帷下，留下餘香如相思，久久不褪。
元鎮忙了一場，沒和她說上一句話，很是悵然。想到花魁要拼才藝，睿姬彈奏與色相俱佳，唯少幾首烘托身價的好詩。既然一首詩打動不了她，他就寫上十首、百首，直到她心動為止。
精誠所至，金石為開，終有一天，會讓她青眼相待。懷了這樣的期望，元鎮步出燕子樓，這一夜孤枕難眠，他只想在坊間尋個地方喝酒，一醉解千愁。
燕子樓上，睿姬從高處目送元鎮消失在燈火中，豔幟高張的紅燈籠，生生刺痛她的眼。
「彩雲，我給自己贏得三個月。」
她換上一身白衣，做扶餘女子裝束，明麗的身影像出巢的飛鳥。長空，大海，草原，自由是她嚮往的歸宿，可她只能困在這淺灘。
侍女彩雲不解地看著她：「其實，找個好男人，早日有個靠山不好嗎？這些大唐人如狼似虎，你一句‘想奪花魁’，他們就真會放過你？」她從袖子裡扔出一團紙，元鎮的詩作皺巴巴卷在一起。
「我毫無名氣，單靠一張臉，在明義坊沒有出頭之日。」睿姬慧黠地一笑，小心地把紙卷攤平，「唐人好才藝，教坊諸妓，或憑詩名、或靠樂舞，能名動京城的，各有自家能耐。有了名氣，哪怕姿容平常，也可傲立兩京。我得了花魁，那些人會更想成為入幕之賓，我也有了挑選的餘地。」
彩雲冷冷地撇嘴，卸下珠釵，換上一襲颯爽的胡服，恢復突厥女子的野性。她姿容普通，僅僅粗通文字，被髮派做粗使丫鬟。睿姬見她處處受排擠，就把彩雲討了過來，兩人皆非漢人，同病相憐，彼此反而有了信任。
睿姬饒有興致地讀著元鎮的詩，神色盡是讚歎，彩雲想起他痴迷的樣子，撲哧笑道：「那個呆子，寫首詩就被你看中，千百金的財帛你卻無動於衷。好姐姐，你難道不想脫籍、不想贖身？」
睿姬玉容一黯，苦笑道：「傻丫頭，你以為，樂籍是輕易能脫得了的？官伎無法給自己贖身。皇帝會把我們賞賜給有戰功的將臣，他們欺凌我們的領土之後，又以玩弄奴婢為樂……或者，等年老色衰，恩賜迴歸故里。聽說，做尼姑和女冠的前輩很多……」她神色漸變肅然，呆呆地凝視跳動的燭火。
唐律中良賤不婚，所幸太常音聲人即教坊官伎，可以婚同百姓，但只能嫁於庶人。畢竟，還有一條律法，士庶不婚。除非門閥內官無視議論，情願通婚，就算嫁作妾侍，在府中的地位也可想而知。
彩雲知睿姬想起舊事，她看出睿姬不同尋常。作為扶餘人，睿姬精通大唐文字，又熟知各種樂曲，來歷絕不簡單。睿姬不肯多提，她也不敢問，淪落到娼家的人，談什麼身份。
「姐姐，你要我收他的詩，莫非，看上了他？」彩雲轉過話題，細看那詩作，字型風流秀媚，是才子手筆，「可是，為什麼你對他不假顏色？」
提到元鎮，睿姬心緒稍安，展開手中長卷，秀外慧中的行書正若那一曲琵琶，柔媚中有傲骨。
千悲萬恨四五絃，他聽出了她的樂意。
她已經學會了四弦琵琶，平時表演亦常用四弦。當她要自訴心事，睿姬就會取出五絃琵琶，哀哀彈奏。
她是籠中鳥、階下囚，難得他書寫出她的離恨，她的別愁。
背井離鄉到大唐絕非所願，在洛陽，她看到處處笙歌，也目睹硝煙四起。遠在東都之外，她的故土被唐人盤踞，被百濟和新羅侵蝕。她胸口中的疼痛，從離開故鄉的那刻，就沒有減輕過。
睿姬看不起任何一個唐人，但她承認，寫下這首詩的男子，可以例外。她想求一份真正的愛情，她堅信愛能讓她戰勝一切艱難，這是她柔弱身軀下的最後信念。
摩挲他留下的墨跡，她停在元鎮的名字上，彷彿在哪裡聽過這兩個字。
「他呀，痴傻失望的樣子，是讓人心疼。」睿姬咬唇輕笑，想起元鎮痴狂的神態，彎起了嘴角，「但是，男人是賤骨頭，要是他寫一首詩，我就低眉順眼，他豈不是輕看了我？」
「我知道了，這是欲擒故縱！」
「噓--」睿姬眨眨眼，忽然想起一事，「除了詩，他還送了什麼？」
彩雲想了想，皺眉道：「茶葉什麼的。」
睿姬起了興趣，求她拿來，彩雲要了好處，分得一支簪子，慢悠悠去廳堂裡，打發清點財帛的婆子，取來了元鎮留下的茶具、茶譜和茶葉。
以睿姬的見識，竟不識得他所贈茶具名目。風爐、火筷，依稀猜得出來歷，其餘大大小小的器皿，形制不一，都能盛水，究竟做何用？她一頭霧水，擺弄來去，完全看不破元鎮的用意。
她在教坊見過達官貴人喝茶，從沒有這般講究。
「他勾起了我的好奇。」睿姬咬牙切齒，「這才是欲擒故縱呢！」
彩雲不解地望著她，一堆無用的器具，睿姬偏偏很在意。
翻開茶譜，睿姬沒想到琳琅滿目，天底下竟有如此之多的奇妙茶品。不知不覺看了數頁，她嘆息停下：「依書中所言，每種茶烹製方法各有不同，胡亂煮了，只會暴殄天物。」這分明是放長線，要她願者上鉤。
彩雲撓頭，中原人就是矯情，簡單的東西掰出七八種花樣。
「彩雲，你幫我去查這個人，他的來歷身份，越細緻越好。」睿姬急急說道。
彩雲不動，斜睨著眼，道：「無官無職，不是姐姐該選的良人。」
睿姬莞爾一笑，露出瑩瑩皓齒。
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