卻說馬榮見懷義同眾人忽然不見，知是下入地窖。見四下無人，當即走身出來，與喬泰並在一處。側耳細聽，但聽道婆到了裡面說道：「王家娘子還在這裡麼？我看你們這些人，為什麼不打盆面水來，為娘子淨面。就是想娘子在此，也該殷勤殷勤些，方令人心下舒服。常言道，不怕千金體，三個小殷勤。人心是肉做的，他看你這溫柔苦求，自然生那憐愛的心了。而況懷義有這樣品貌，這樣人物，還有這樣聲勢富貴，旁人還想不到呢。目下雖是個和尚，可知這個和尚不比等閒，連武后也是來往的。王公大臣，哪個不來恭惟？只要武則天一道旨意，頃刻便官居極品。那時做了正夫人，豈不是人間少有，天上無雙。到那時，我們求夫人讓兩夜，賞我們沾的光，恐也不肯了。總是你們不會勸說，你看哭得這可憐樣子，把我們這一位都疼痛死了。你們快去取盆水來，好讓我為娘子揩臉。凡事總不出‘情理’二字，你情到理到，他看著這好處，豈有不情願之理？」
正說之間，忽聽鈴聲一響，馬榮兩人吃了一驚，趕著用了個蝴蝶穿花勢，躥至竹園裡面隱身。向原處一望，早有兩個人來，捧著一個磁盆向東而去。馬榮道：「你聽老虔婆這張利口，說得如此溫柔，想必取水之後便要動手了。你我索性在此聽個明白。」兩人在私下議論，未有一會工夫，那人已取了水來，依然鈴聲響動，入內而去。馬榮復又出來，但聽道婆又道：「娘子且請淨面，即便要去，如此夜深，也不好出廟，我們再為商議。還有一句不知進退的話，娘子既來此地，就是此時出去，也未必有乾淨名聲。若是清潔，最好不來。現在至此，你想，懷義的事情誰不知道？那時落個壞名，同誰辯白？我看不如成了好事，兩人皆有益處。這樣一塊美玉似的人，還不情願，尚要想誰？我知道你的意思，昨日進來，羞答答的不好意思，故此說了幾句滿話，現在又轉不過臉來，其實心下早經動情了。只總是懷義不好，不能體察人的意思，我來代你收拾，好讓你兩人親親熱熱的在一處。」說著，好像似上去代他揩臉解衣的神情。馬榮正是怒氣填胸，只聽響亮一聲，打了一個巴掌，一人高聲罵道：「你這賤貨，當著我是誰，敢用這派花言巧語。可知我乃金玉之體，松柏之姿，怎比得你這蠅蛆逐臭的爛物。今日既為他困在此地，拼作一死，到陰曹地府，同他在閻王前算帳。若想苟且，也是夢話。他雖與武則天來往，可知國家也有個興敗，何況這禿廝罪不容誅，等到惡貫滿盈，那時也要碎骨粉身，以暴此惡。你這賤貨若再動手，先與你拼個死活。打量我不知你的事情，半夜三更亂入僧寺，你也不怕羞熬。」
喬泰向馬榮耳邊說道：「這個女子實是貞烈，若果這虔婆與懷義硬行，也只好冒險的前去了。」馬榮道：「怕的懷義到別處去了，這半時不聽他言語。且再聽一會，看是如何。」喬泰只得將腰刀拔出，專候廝殺。誰知虔婆被他這一頓痛罵，並不動氣，反哈哈笑道：「娘子你也太古怪了，我說的是好話，反將我罵這一頓。我就不動手，看你這要死不死要活不活的樣子，幾時是了。我且出去，免得你生氣。」說罷，向眾人道：「你們在此看守，我去回信。遙想禿驢，不知怎樣急法呢。」當時又聽鈴聲一響，馬榮兩人疑惑裡面有人出來，復又隱入竹內。誰知聽了一會，並不見有動靜，馬榮道：「這下面地方想必寬大，方才懷義下去，不聽他有甚言語，此時鈴聲響，竟虔婆又不出來，想是另有道路，到別處去了。你我此時且到後面尋覓一番，看那裡有什麼所在。現已打四更了，去後也可回城通報。你我兩人在此，雖知其事，終無有益。」兩人言定，由竹園內穿出院落，躥上廳房，向後而去。但見瓦屋重重，四面八方皆有圍牆護著，欲想尋個門路，也是登天向日之難。看了一會，知是他的暗室，當時只得出來，躥過護河，向城內而去。
到了衙前，卻巧天色已亮。自己吃了飲食，正值狄公起身，當即到了書房。狄公問道：「汝等去了一夜，可曾訪出什麼？」馬榮道：「大人聽了此事，也要氣煞。世上有這等事件，豈非是君不成君，臣不成臣。」當時兩人便把白馬寺的話，從頭至尾說了一遍。狄公自是氣不可遏，忙道：「汝等今夜可如此如此，先將這虔婆殺死，本院一面命陶幹前去，將王家的原主喚來，本院自有章程。」馬榮領命出來。隨即狄公將陶幹喊進，又將方才的話說了一番，命他立刻出城，如此如此。陶幹當時出了衙門，飛馬向城外而來。
一路問了鄉人，約至辰牌之後，已到王員外莊上。趕著下馬，在樹上拴好，自己走到莊前，見有四五個莊丁在那裡交頭接耳，不知說些什麼。陶幹上前問道：「你這莊主可是姓王？你且進去通報一聲，說有個陶幹，特由城內前來，同他有機密事商議。從速前去，遲則誤事。」不說那些人見他是公門打扮，不知是好是歹，乃道：「天差到此，雖是正事，可巧我主人現在抱病，不能見客，且請改日來罷。」陶幹知他是推諉，乃道：「你主人的病由我知道的，若能見我，不但可以除病，而且可以伸冤。這話你可明白嗎？近日你家莊上出了何事？你主人的病就因這事而起，是與不是？快去快去，莫再誤事，這個地方非談心的所在，到了裡面，你們便知我來歷了。」眾人見他如此說法，明明指著白馬寺之事，當時只得說道：「且請天差稍待一刻，我進去通報一聲，看是如何？」說著那人走了進去，稍停一會出來，向著陶幹道：「我主人問你是何處衙門的天差？」陶幹道：「俺乃巡撫衙門狄大人那裡前來，還不知道麼？」那人聽了此言，趕著道：「既是巡撫衙門，我主人現在廳前，就此請見罷。」陶幹當即隨他進去。
過了幾處院落，來至廳前。只見一個五六十歲的中年老者站在廳前，見是陶幹進來，趕著說道：「天差光降，老朽適抱微恙，未克遠迎，且請坐奉茶。」陶幹當時說道：「小人奉命前來，聞得尊處現有意外之事，且請說明，敝上或可代為理恤。但不知員外是何名號？」王員外道：「老朽姓王名毓書，曾舉進士。只因鈍拙無能，家有薄田可以度日，因此不願為官，住居於此。鄉間農戶見老朽有些薄產，妄為稱謂，此莊喚著王家莊，稱老朽作員外，其實萬不敢當。但狄大人雷厲風行，居官清正，令人實是欽慕。此時天差前來，有何見教？」陶幹見他不肯說出，乃道：「當今朝廷大臣，半皆張武兩黨，狄大人削奸除佞，日前已將兩人嚴加懲治。小可前來，正為白馬寺之事。何故員外見外，尚不言明？豈不有負來意！」王毓書聽了此事，不禁流下淚來，忙道：「非是老朽隱瞞，只因此事關著朝廷統制，若是走漏風聲，性命難保。目下誰不是奸黨的爪牙？猶恐冒充前來探聽虛實，以致未敢真言。其實老朽這冤枉，是無處伸的了。」說罷，淚流不止。陶幹道：「員外且莫悲苦，這其中細情，俺已知悉，令媳此時並未受汙。」當時就將馬榮、喬泰昨夜去訪的話，說了一遍。然後道：「大人命我來此授意員外，請員外如此這般，大人定將此事辦明。所有沉重，皆在大人身上，外面耳目要緊，幸勿自己有誤。小可不能在此久坐，回轅還有別次差遣。」說畢，起身告辭而去。王毓書聽畢，心下萬分感激。雖然猶豫不決，不敢就行，復又想了一會道：「我家不幸，出了此事，難得狄公為我出力，若再畏首畏尾，豈不自取其辱。」當時千恩萬謝將陶幹送出大門，依議辦事。
且說陶幹迴轉城中，回覆了狄公，各人在轅門伺候。到了下晝，忽然堂上人聲鼎沸，許多鄉人擁在堂上狂喊伸冤。一箇中年老者，執著一個鼓錘，在鼓上亂敲不已。當時巡捕不知何事，趕著出來問道：「你這老人家有何冤抑，為何帶這許多人前來喊冤。明日堂期，可以呈遞控狀，此時誰人代你回稟？」那老人聽了此言，抓著鼓錘便向巡捕拼命，說道：「我家媳婦被白馬寺和尚騙入廟內，不知死活存亡。這樣冤枉不來控告，你這衙門在此何用？你不替我回稟，我就自己進去。」說罷，有八九十個農戶一齊擁入暖閣，要衝進宅門。把個巡捕嚇煞，忙道：「你們在此稍待，我進去回大人便了。若是將暖閣擠倒，這鬨鬧公堂的罪名，你們可擔受不起。」
此時轅門外百姓，見有這許多人前來喊冤，皆不知是為何事，紛紛擁擁進來觀看。巡捕只得傳齊值日差，並轅下的小隊，將眾人攔住，自己進入書房。卻巧狄公在裡面辦事，況現在早已聽見外面喧嚷，故意等巡捕來回。巡捕進內稟道：「現有東門外王家莊主人，率領農戶八九十名，前來擊鼓鳴冤。說是白馬寺僧人將他媳婦騙入寺內，現在死活存亡全未知悉，特來請大人伸冤。」狄公道：「白馬寺乃懷義主持，是武后常臨之地，豈得有此不法之事！他的狀詞何在？」巡捕道：「小人向他取索，他說請大人升堂，方才呈遞，不然就要哄進來了。」狄公假意怒道：「天下哪有這樣事件。若果沒有此事，本院定將這幹人從重處治。若是懷義果真不法，本院也不怕他是敕賜僧人，也要依律問罪。既這原告如此，且傳大堂伺候。」
巡捕領命，出來招呼了一聲，早見許多書差皂役由外進來，在堂上兩班侍立。頃刻之間，暖閣門開，威武一聲，狄公升堂公坐，值日差在旁伺候。狄公問道：「且將擊鼓人傳來。」下面聽了這句言語，如海潮相似，異口同聲，八九十人一齊跪下，口稱：「大人伸冤。」為首一個老者，穿著進士的冠帶，在案前跪下，身邊取出呈子，兩手遞上。狄公展開，先看了一遍，與馬榮回來說那看山門的和尚所說的話無異。然後問道：「汝便叫王毓書麼？」老者道：「進士正是王毓書。」狄公道：「你這呈上所控之人，可是實事麼？懷義乃當今敕賜的主持，他既是修行之人，又是武后所封，豈不知天理國法，何故假傳聖旨到汝家化緣，勒令你出五千兩銀子，又命你閤家入廟燒香，將你媳婦騙入在裡面。此是罪不容誅之事，若所控不實，那個反坐的罪名可是不輕。汝且從實供來。」王毓書聽了此言，說道：「進士若有一句虛言，情甘加等問罪。只求大人不畏權勢，此事定可明白。」說罷，放聲大哭。不知狄公如何發落，且聽下回分解。
虔（qián）婆——舊指以媚言取悅於人的不正派的老婆子。