卻說武則天臨朝，狄公出班奏道：「臣狄仁傑有事啟奏。」武后心下正是不悅，忽見他出班奏事，乃道：「卿家入京以來，每日皆有啟奏。今日有何事件，莫非又參劾大臣麼？」狄公聽了這話，知道張昌宗已入宮中，在武則天面前哭訴，當即叩頭奏道：「臣職任平章，官居巡撫，受恩深重，報答尤殷。若有事不言，是謂欺君，言之不盡，是謂誤國。啟奏之職本臣專任，願陛下垂聽焉。只因前任清河縣與曾有才搶佔民間婦女，經臣據實參奏，奉旨革職，交臣訊辦。此乃案情重大之事，臣回衙之後，提緝原被兩告，細為推鞫。該犯始以為張昌宗家奴，仰仗主子勢力一味胡供，不肯承認。臣思此二人乃知法犯法之人，既經奉旨訊辦，理合用刑拷問。當將曾有才上了夾棒，鞭背四十，方才直言不諱。原來曾有才所為，皆周卜成指使。郝幹庭媳婦搶去之後，藏匿衙中，至胡王兩家婦女，則在曾有才家內。供認之後，復向周卜成拷問，彼以質證在堂，無詞抵賴，當即也認了口供。臣思該犯始為縣令，擾害生民，既經告發，又通勢力，似此不法之徒，若不嚴刑治罪，嗣後效尤更多。且張昌宗雖屬寵臣，國法森嚴，豈容干犯。若借他勢力為該犯護符，盡從皆能犯法，盡人不可管束了。因思作一警百之計，命周卜成自錄口供，與曾有才遊街示眾，俾小民官吏鹹知警畏。此乃臣下慎重國法之意，誰知張昌宗馭下不嚴，惡僕豪奴不計其數，膽敢在半途圖劫，將紙旗撕踹，毆辱公差。倖臣有親隨二名，臨時將人犯奪回，始免逃逸。似此膽大妄為，已屬不法已極，臣在衙正欲復提審訊，誰料有豪奴王起，冒充張昌宗本人來衙拜會，藉口求情，欲將該犯帶去。當經臣查出真偽，訊實口供，方知冒充情事。」
說到此處，武則天問道：「卿家所奏，可是實事麼？設若是張昌宗本人，那時也將他治罪不成嗎？」狄公道：「若果張昌宗前來，此乃越分妄分，臣當奏知陛下，交刑部審問。此人乃他的家奴，理合聽臣訊辦。」武則天道：「汝既謂此人是冒充，可有實據麼？」狄公道：「如何沒有？現有口供在此，下面親手執押，豈有訛錯？」說著，在懷內取出口供，交值殿太監呈上。武則天從頭至尾看了一遍，皆是張昌宗親口所供，無一處可以批駁。心下雖然不悅，直是不便施罪，乃道：「現在該犯想仍在衙署。此人雖罪不可逭，但朕御極以來，無故不施殺戮，且將他交刑部監禁，俟秋間處斬。」狄公聽了這話，心下喜道：「若非我先見之明，此事定為他翻過。」隨即奏道：「臣有過分之舉，求陛下究察。竊思此等小人，犯罪之後還敢私通情節，命人求情，若再姑留，設或與匪類相通，謀為不軌，那時為害不淺，防不勝防。因此問定口供，請王命在轅門外斬首。」武則天聽了這話，心下也吃了一驚：「此人膽量可為巨擘。如此許多情節，竟敢按理獨斷，啟奏寡人。似此賢才，雖礙於張昌宗情面，也不能奈他怎樣。」當時言道：「卿家有守有為，實堪嘉尚。但嗣後行事，不可如此決裂，須奏知寡人方可。」狄公當時也就說了一聲：「遵旨。」退朝出來。所有在廷大臣，聽狄公如此剛直，連張昌宗俱受棒傷，依法懲治，無不心懷畏懼，不敢妄為。
誰知狄公退入朝房，卻巧與元行衝相遇。彼此談了一會，痛快非常。元行衝道：「大人如此嚴威，這幾個狗頭想要從此斂跡了。但是這些人皆彰明較著，易於訪查，惟有白馬寺僧人懷義，穢亂春宮，有關風化。武則天不時以拈香為名，駐蹕在內，風聲遠播，耳不忍聞。能大人再整頓一番，便可為清平世界。」狄公道：「下官此次進京，立志削奸除佞。白馬寺僧人不法，久經耳有所聞，只因行遠自邇，登高自卑，若不先將這出入宮幃的倖臣，狐假虎威的國戚懲治數人，威名不能遠震，這班鼠輩也不能畏服。即便躐等行事，他反有所阻擾，於事仍然無濟，因此下官先就近處辦起。但不知這白馬寺離此有多遠？裡面房屋究有多少？其人有多大年紀？須訪問清楚，方可前去。」元行衝道：「這事下官盡知。離京不過一二十里之遙，從前宰門迤北而行，一路俱有御道。將御道走畢，前面有一極大的松林，這寺便在松林後面。裡面房屋不下有四五十間，懷義住在那南花園內，離正殿行宮雖遠，聞其中另有暗道，不過一兩進房屋便可相通。此人年紀約在三十以外，雖是佛門孽障，卻是閨閣的美男。聽說收了許多無賴少年，教傳那春宮秘法，洪如珍發跡之始，便是由此而入。」狄公一一聽畢，記在心中。彼此分別回去。
到了衙門，安歇了一會，將馬榮、齊泰喊來，道：「本院在此為官，只因先皇晏駕，中宗遠謫萬里，江山皆為武三思、張昌宗等人敗壞。現又聽說將國號要改為後周，將大統傳於武三思繼極，如此壞法亂紀，豈不將唐室江山送於他人之手。目今惟有徐敬業、駱賓王欲興師討賊。在朝大臣惟有張柬之、元行衝等人，是個忠臣。本院居心，欲想將這班奸賊除盡，然後以母子之情，國家之重，善言開導這武后，使他回心轉意，傳位於中宗。那時大統固然，醜事又不至外露，及君臣骨肉之間，皆可彌縫無事。此乃本院的一番苦心，可以對神明、可以對先皇於地下者。此時雖將張昌宗、武三思兩人小為挫抑，總不能削除淨盡。方才遇見元行衝大人，又說有白馬寺僧人，叫什麼懷義，武后每至寺中燒香住宿，裡面穢行百出、醜態畢彰。因此本院欲想除此奸僧，又恐不知底細。此寺離此只有一二十里遠近，從前宰門出去，將御道走畢，那個松林後面便是這白馬寺所在，你可同喬泰前去一訪。聞他住在南花園內，教傳那無賴少年的秘法，訪有實信，趕快回來告稟。」馬榮道：「這事小人倒易查訪。但有一件，不知大人可否知道？」狄公道：「現在何事本院不知，汝可從實說來。」馬榮道：「這個僧人尚是居住在宮外，還有一個姓薛的，名叫薛敖曹，此人專在宮裡，與張昌宗相繼為惡。所作所為，真乃悉數難盡。須將此人設法處治，不得令他在京，方可無事。小人因是宮中闇昧之事，不敢亂說，方才因大人言及，方敢告稟。」狄公嘆了一聲道：「國家如此荒淫，天下安能太平。此事本院容為細訪，汝等且去將此事訪明。」
馬榮、喬泰兩人領命出來，當時先到街坊探問一趟，到了下晝時分，兩人飽餐晚膳，穿了夜行衣服，各帶暗器出了大門，由前宰門出去，向大路一直而去。行了有一二十里，果見前面一個極大的樹林，古柏蒼松夾於兩道，遠遠望去好似一團烏雲蓋住，濤聲鼎沸，碧蔭蔥蘢，倒是世外的仙境。馬榮道：「你看這派氣概，實是個仙人佳境，可惜為這淫僧居住，把個僻靜山林改為齷齪世界。究不知這松林過去，還有多遠？」兩人漸走漸近，已離林前不遠。抬頭一望，卻巧左邊露出一路紅牆。牆角邊一陣鐘聲，度於林表，但覺鯨鏗兩響，令人塵俗都消。
兩人見到了廟寺，便穿出松林，順著月色，由小路向前而去。誰知走未多遠，看見廟門，只是不得過去，門前一道長河，將周圍環住。喬泰道：「不料這個地方如此講究，一帶房屋已是同宮殿彷彿，加上這個松林，這道護河，豈非是天生畫境。那個木橋已被寺內拉起，此時怎麼過去？」馬榮道：「你為何故作艱難。別人到此無法可想，你我怕他怎樣！卻巧此時月光正上，一帶又無旁人，此時正可前去尋訪。若欲幹那混帳事件，此時正當其巧。」說罷，兩人看了地勢，一先一後，在河岸上用了個燕子穿簾勢，兩腳在下面一墊，如飛相似，早就穿過護河，到了那邊岸上。喬泰道：「我且去到寺門口看一看，若是開著，就此掩將進去。不然還要躥高，方能入內。」馬榮也就與他一齊同來。
順著紅牆，轉過幾個斜路，但見前面有個極大的牌坊，高聳在半空，一轉雕空的梅蘭竹菊的花紋，當中上面一塊橫額，上寫著「天人福地」四個金字。牌坊過去，兩邊四個石蓮臺，左右一對石獅子。三座寺門，當中門額上面有塊石匾，鐫就的「敕賜白馬禪寺」六字。兩扇珠漆山門，一對銅環如赤金相似，釘於門上。馬榮向喬泰低聲說道：「山門現已緊閉，我們還是躥高上去。」喬泰道：「這個不行。雖然可以上屋，那時尋找他的花園，有好一會尋覓方向。且推他一推。」說著喬泰進前一步，將身子靠定山門，兩手將銅環抓住，用了懸勁輕輕向上一提，復向裡一推。幸喜一點未響，將門推下。當時招手喊了馬榮，兩人挨身進去。復向四下一望，但見黑漆三間門殿，當中有座神龕，大約供的是韋馱。彼此捏著腳步過了龕子，向二門走來，也就如法施行，將門推下。才欲進去，忽聽左邊有派板壁，格著半間房屋，裡面好像有人談心。馬榮知是看山門的僧人所住，當時將喬泰衣袖一拉，喬泰會意。彼此到了板壁前面，屏氣凝神，在板縫內向裡一看，卻是一盞油燈，半明不滅的擺在桌上，上首一個四五十歲的僧人，坐在椅子上面，下首有個白鬚老者，是個鄉間的粗人，坐在凳上，好像要打盹的神情。只見那個和尚將他一推，說道：「天下事總是不公平。你醒來，我同你談心，免得這樣昏迷。」那人被他推了兩下，打了個呵欠，睜眼問道：「你同我有何話說，方要睡著，又為你推醒。現在已近三更，那人還未前來。」和尚道：「想必他另有別人了，本來女流心腸，不能一定。直可憐那許多節烈的人，被他困在裡面，真乃可惱。」馬榮見他們話中有因，便向裡細聽。不知那和尚又說出什麼，且看下回分解。
參劾（hé）——舊指彈劾。
馭（yù）——同「御」，舊指上級對下級的管理。
巨擘（bò）——首屈一指。比喻在某一方面居於首位的人物。
駐蹕（bì）——帝王出行時沿途停留暫住。
邇（ěr）——近。
躐（liè）等——超越。
齷齪（wòchuò）——不乾淨。
鯨鏗（jīngkēng）——形容聲音響亮。
龕（kān）——供奉神佛的小閣子。