卻說周卜成到了堂口，向案跪下，道：「革員周卜成為大人請安。」狄公將他一望，不禁冷笑道：「我道你身膺民社，相貌不凡，原來是個鼠眼貓頭的種子，無怪心地不良，為百姓之害。本院素來剛直，想爾也有所聞，汝且將如何與曾有才狼狽為奸，搶佔良家婦女，從實供來。可知你乃革職人員，若有半句支吾，國法森嚴，豈能寬恕！」周卜成此時見狄公這派威嚴，早經亂了方寸，只得向上稟道：「革員蒞任以來，從不敢越禮行事。曾有才搶佔民間婦女，若實有此事，革員豈不知悉？且該民人當時何不扭稟前來，乃竟事隔多日，捏控呈詞，此事何能遽信？而且曾有才是張昌宗的舊僕，何敢行此不端之事？革員雖經革職，負屈良深，還請大人明察。」狄公冷笑道：「你這狗才，倒辯得爽快。若臨時能扭控到縣，他媳婦倒不至搶去了。你說他是張昌宗的舊僕，本院便不問這案麼？且帶他進來，同你訊個明白。」
當時一聲招呼，也就將曾有才帶到。狄公見他跪在堂上，便將驚堂木一拍，喝叫左右：「且將這廝夾起，然後再問他口供。此事乃本院親目所睹，還容汝等抵賴麼？」兩邊威武一聲，早將大刑取過。上來兩個差役，將曾有才腿衣撕去，套入圈內。只見將繩索一抽，哎喲兩聲，早已昏死過去。狄公命人止刑，隨向周卜成言道：「這刑具想汝也曾用過，不知冤枉了幾許民人。現在負罪匪輕，若再不明白供來，便令爾嘗這滋味。你以本院為何人，平日依附那班奸賊麼？從來王子犯法與庶民同罪，即便張昌宗有了過失，本院也不能饒恕，況汝等是他的家奴出身。」周卜成到了此時哪裡還敢開口，只在地下叩頭不止。連說：「革員知罪了，叩求大人格外施恩，以全體面。」狄公也不再說，覆命人用涼水將曾有才噴醒。眾役如法行事，先將繩子松下，取了一碗涼水，當腦門噴去。約有半個時辰，只聽哎喲一聲：「痛煞我也。」方才神魂入竅，甦醒過來。曾有才自己一望，兩腿如同刀砍一般，血流不止。早上來兩個差役，將他扶起，勉強在地下走了兩步，復又令他跪下。狄公道：「汝這狗才，平日視刑法如兒戲，以為地方官通同一氣，便可無惡不作。本院問你，現在郝幹庭的媳婦究在何處？王小三子的妻子與胡大經的女兒，皆為汝搶去。此皆本院親耳所聞，親目所睹，若不立時供出，刀斧手俱在，便要汝狗頭。」曾有才此時已是痛不可忍，深恐再上刑具，那時便性命難保，不如權且認供，再請張昌宗為力。當時向上稟道：「此乃小人一時之錯，不應將民人妻女任意搶佔。現在郝家媳婦在清河縣衙中，其餘兩人在小人家內。小人自知有罪，惟求大人開一線之恩，以全性命。」狄公罵道：「汝這狗才，不到此時也不吐實。你知道要保全性命，搶人家婦女，便不顧人家性命了。」隨又命鞭背五十。登時拖了下來，一片聲音，打得皮開肉綻。刑房將口供錄好，蓋了印花，將他帶去收禁。
然後又向周卜成道：「現有對證在此，顯見曾有才所為，乃汝指使，汝還有何賴？若不將汝重責，還道本院有偏重呢。左右，且將他打四十大棍。」兩邊吆堂已畢，將他拖下，重打起來。叫喊之聲，如同犬吠。好容易將大棍打畢，復行推到案前。周卜成哪裡吃過這苦楚，鮮血淋漓，勉強跪下，只得向上面說道：「大人權且息怒，革員照直供了。」隨即在堂上將如何夤緣張昌宗補了這缺，如何與曾有才計議霸佔民產，如何看中郝幹庭媳婦，指使他前去，前後事情說了一遍。狄公令他畫供已畢，跪在一旁，向著郝幹庭道：「汝等三人可聽見麼？本院現有公文一封，命院差同汝回去，著代理清河縣速將汝媳婦並他兩人妻女追回，當堂領去。俟後地方上再有這不法官吏，汝等來轅投訴，本院絕不牽累。若差役私下苛索，也須在呈上註明，毋許私相授受。」說畢，郝幹庭與胡大經等直是在地下碰頭，說：「大人如此厚恩，小人們惟有犬馬相報了。」當時書吏繕好公文，狄公又安慰一番，飭差同去不提。
且說周卜成跪在堂上，狄公心下想道：「若不在這案上羞辱張昌宗一番，他也不知我利害。惟有如此這般，方可牽涉他上。即使他在宮內哭訴，諒武后也不能奈我怎樣。」主意想定，向周卜成道：「汝這狗才，乃是地方的縣令，可知知法犯法加等問罪？以這案情而論，一死尚有餘辜。我且問你，還是要死要活？」周卜成聽了這話，復又叩頭不止，說道：「革員自知有罪，惟螻蟻尚且貪生，人生豈不要命？求大人開恩，饒恕性命。」狄公道：「汝既要命，本院有一言在此，汝若能行，便免汝一死。不然，也免不了梟首示眾。」周卜成聽說可以活命，已是意想不到，還有什麼不行？只是在地下叩頭：「請大人吩咐，革員遵命便了。」狄公道：「本院也不苦汝所難。因汝等是張昌宗家的出身，動輒以他為護符，若非本院不避權貴，這三個婦女豈不為汝等佔定？雖有上憲衙門，也是告汝不準。細想起來，汝等罪惡皆是張昌宗為害。本院欲命汝將何時賣入他家為奴，何時為他重用，用何法迎合他的意旨，他又如何保舉你為官，以及你如何仗他的勢力做了這些不法的事件，現在被本院審出奏參革職，仍然是個家奴的話，在堂上用紙旗寫好，明日同曾有才前去遊街。凡到了一處街口，便停下高念一遍，曉諭軍民人等。汝果能行此事，本院便施法外之仁，全汝狗命。」周卜成聽了這話，心下實是為難。若說不行，眼見得王命旗牌供在上面，只要他一聲說斬，頃刻推出轅門，人頭落地，豈不是送自己的性命？若驟然答應，我一人無什麼礙事，張昌宗乃武后的寵人，顯見的失了他體面。設或他一時之怒，反過臉來奏知武后，那時我也是沒命。心內躊躇，口中只不言語。狄公知道他的用意，故意催促道：「本院已寬厚待人，汝為何絕無回報？莫非怕張昌宗責你麼？可知這事乃本院命你如此，張昌宗動怒，只能歸罪本院，與汝絕無牽涉。汝既這樣畏忌，想必是自知有罪，不願在世為人。左右，代我將這廝推出斬首。」兩邊吆喝一聲，早將周卜成嚇得魂飛天外，連忙失聲哭道：「大人權請息怒，革員情願做了。」狄公見他已經答應，遂命巡捕趕造了一面紙旗，鋪在地下，命書吏給了筆墨，使他在下面錄寫。周卜成此時也只顧要命，不問張昌宗如何，當時便在地下，從頭至尾寫了一遍，遞上與狄公觀看。狄公過目之後，用硃筆寫了兩行，乃是「已革清河縣周卜成一名，因家奴出身，迎合權貴，保舉縣令，食祿居位，搶佔婦女，直言不諱，審出口供，遊街警眾。」底下是「河南巡撫部院狄示。」這兩行寫畢，命巡捕仍將他帶去看管，然後退堂。
次日五鼓入朝，在朝房見了元行衝，將這主意對他說明，元行衝也是得意。出朝之後，回到衙中，將例行的公事辦畢，然後升堂。先將曾有才提出，將昨日的話對他說知，又將那面旗子取出，令書吏在堂上唸了一遍，與曾有才聽畢，然後向他說道：「他尚是個知縣人員，犯罪還如此處治。汝比他更賤一等，豈能無故開釋？本院因他已經寬恕，若僅治汝死命，未免有點不公，命汝也與他一同遊街，凡他到了街巷，你先執著個小銅鑼敲上數下，俟街坊的百姓擁來觀看，命他高聲朗念。此乃本院法外之仁，汝願意便在堂上先演一回，以便提周卜成前來，一齊前去。不然，本院照例施行，好令你死而無怨。」曾有才聽了這番話，雖明知張昌宗面上難看，無奈被狄公如此逼迫，究竟是自己的性命要緊。而且周卜成雖是革員，終是個實缺的縣令，他既能夠答應，我又有何不可？當時也就答應下來。狄公便命巡捕取來一面小鑼，一個錘子，遞在曾有才手內，令他操演。曾有才接過手來，不知怎樣敲法，兩眼直望著那個巡捕。此時堂下許多書差百姓在那裡觀看，真是罕有之事，從來未曾見過。只見有個巡捕走上前來，不知說出什麼，且看下回分解。
身膺（yīng）民社——承受百姓與社稷的重任。
遽（jù）——匆忙。
飭（chì）——上級命令下級。
動輒（zhé）——動不動就。