卻說那狄公在那廟禱告已畢，坐在蒲團上閉目凝神，滿想朦朧睡去，得了夢驗，便可為死者伸冤。哪知日來為畢順之事過於煩神，加之開棺揭驗，周氏吵鬧，汪仇氏呼冤，許多事件團在心中，以致心神不定。此時在蒲團上面，坐了好一會工夫，雖想安心閤眼，無奈不想這件事來，就是那一件觸動，胡思亂想，直至二鼓時分依然未曾閉眼。狄公自己著急，說道：「我今日原為宿廟而來，到了此刻尚未睡去，何時得神靈指示？」自己無奈，只得站起身來，走到下首，見洪亮早經睡熟，也不去驚動於他，一人在殿上閒步了幾趟。轉眼見神桌上擺著一本書相似，狄公道：「常言觀書引睡魔，我此時正睡不著，何不取他消遣？或者看了困倦起來，也未可知。」想著，走到面前。取來一看，誰知並不是什麼書卷，乃是那廟內一本求籤的籤本。狄公暗喜道：「我不能安睡，深恐沒有應驗，現在既有籤本在此，何不先求一簽，然後再為細看。若能神明有感，藉此指示，豈不更好。」隨即將籤本在神案上覆行供好，剔去蠟花，添了香火，自己在蒲團上拜了幾拜，又禱告了一回，伸手在上面取了籤筒，嗦落嗦落搖了數下，裡面早穿出一條竹籤。狄公趕著起身，將籤條拾起一看，上面寫著五字，乃是「第二十四籤」。隨即來至案前，將籤本取過，挨次翻去。到了本籤部位，寫著「中平」二字，按下有古人名，卻是驪姬。狄公暗想道：「此人乃春秋時人，晉獻公為他所惑，將太子申生殺死，後來國破家亡，晉文公出奔，受了許多苦難。想來，這人也要算個淫惡的婦人。」復又望下面看去，只見有四句道：
不見司晨有牝雞，為何晉主寵驪姬。
婦人心術由來險，床笫私情不足題。
狄公看畢，心下猶疑不決，說道：「這四句大概與畢順的案情相仿，但以驪姬比周氏，雖是暗合，無奈只說出起案的原由，卻未將破案的情節敘出。畢順與他本是夫婦，自然有床笫私情了。至於頭一句，不見司晨有牝雞，你看我前日私訪到他家中之時，他就惡言厲聲罵個不了，不但罵我，而且罵他婆婆，這明明是牝雞司晨了。第二句是說畢順不應娶他為妻。若第三句，只是不要講的，他將親夫害死，心術豈不險毒？籤句雖然暗合，但是不能破案，如何是好？」自己在燭光之下，又細看了兩回，竟想不出別的解說來，只得將籤本放下。聽見外面已轉二鼓，就此一來，已覺得自己睏倦。轉身來至上首床上，安心定意，和衣睡下。
約有頓飯時刻，朦朧之間見一個白鬚老者走至面前，向著喊道：「貴人連日辛苦了。此間寂寞，何不至茶房品茗，聽那來往的新聞。」狄公將他一看，好似個極熟的熟人，一時想不出名姓，也忘卻自己現在廟中，不禁起身隨他前去。到了街坊上面，果見九流三教，熱鬧非常。走過兩條大街，東邊角上有一座大大的茶坊，門前懸了一面金字招牌，上寫「問津樓」三字。狄公到了門口，那老者邀他進內。過了前堂，一方天井，中間有一六角亭子，內裡設了許多桌位。兩人進了亭內，揀著空桌坐下。抬頭見上面一方匾額，現出三個金字，乃是「指迷亭」三字，亭口一副黑漆對聯，上聯是：
尋孺子遺蹤，下榻傳為千古事。
問堯夫究竟，卜圭難覓四川人。
狄公看罷，問那老者道：「此地乃是茶坊，何為不用那盧仝、李白這派俗典，反用這孺子、堯夫，又什麼卜圭下榻，豈不是文不對題？而且下聯又不貫串。堯夫又不是蜀人，何以說四川兩字？看來實是不雅。」那老者笑道：「貴人批駁雖然不錯，可知，他命意遣詞並非為這茶坊起見，日後貴人自然曉得。」狄公見他如此說法，也不便再問。忽然自坐的地方並不是個茶坊，乃變了一個耍戲場子，敲鑼擊鼓，滿耳鼕鼕。不下有數百人，圍了一個人圈子，裡面也有舞槍的，也有砍刀的，也有跑馬賣線破肚栽瓜的，種種把戲，不一而足。中間有一個女子，年約三十上下，睡在方桌上面，兩腳高起，將一個頭號罈子打得滾圓。但見他兩隻腳一上一下，如車輪相似。正耍之時，對面出來一個後生，生得面如傅粉，唇紅齒白，見了那個婦人，不禁嬉嬉的一笑。那婦人見他前來，也就歡喜非常，兩足一蹬，將罈子踢起半空，身軀一拗，豎立起來，伸去右手將壇底接住。只聽一聲喊叫：「我的爺呀，你又來了。」忽然壇口裡面跳出一個十二三歲女孩子，阻住那男子的去路，不準與那女子說笑。兩人正鬧之際，突然看把戲的人眾紛紛散去，頃刻之間，不見一人。所有那個罈子以及男女孩子，均不知去向。
狄公正然詫異，方才同來的老者復又站在面前說道：「你看了下半截，上半截還未看呢，從速隨我來罷。」狄公也不解他究是何意，不由得信步前去。走了許多荒煙蔓草的地方，但見些奇禽怪獸盤了許多死人在那裡咬吃。狄公到了此時，不覺心中恍惚懼怕起來。瞥見一個人身睡在地下，自頭至足如白紙彷彿，忽然有一條火赤練的毒蛇由他鼻孔內穿出，直至自己身前。狄公嚇了一跳，直聽那老者說了一聲「切記」，不覺一身冷汗，驚醒過來。自己原來仍在那廟裡面，聽聽外邊更鼓，正交三更。扒坐起來，在床邊上定了一定神，覺得口內作渴。將洪亮喊醒，將茶壺擔揭開，倒了一盞茶遞與狄公。等他飲畢，然後問道：「大人在此半夜，可曾睡著麼？」狄公道：「睡是睡著的，但是心神覺得恍惚。你睡在那邊，可曾見什麼形影不成？」洪亮道：「小人連日為訪這案件東奔西走，已是辛苦萬分，加之為大人辦這畢順的案茫無頭緒，滿想在此住宿一夜，得點夢兆，好為大人出力，誰知心地糊塗，倒身下去就睡熟了，不是大人喊叫，準是到此時還未醒呢。小人實未曾夢見什麼，不知大人可否得夢？」狄公道：「說來也是奇怪，我先前也是心煩意亂，直至二鼓時分依然未曾閤眼。後來無法，只得起身走了兩趟，誰知見神案上有個籤本。」說著就將求籤對洪亮說了一遍，又將籤句破解與他聽。洪亮道：「從來籤句類皆隱而不露，照這樣的籤條，已是很明白了。小人雖不懂得文理，我看並不在什麼古人上推敲。上面首句有‘雞子司晨’四字，或者天明時節有什麼動靜。從來姦情案子，大都多是明來暗去。雞子叫的時節，正是姦夫偷走時候。第二句是個空論，第三句‘婦人心險’，這明是夜間與姦夫將人害死，到了天明方裝腔做勢的哭喊起來。你看那日畢順看鬧龍舟之後，家來已是上燈時分，再等廚下備了晚飯，同他母親等人吃酒，酒後已到了定更時分，雖不能隨他吃就遂去睡覺的道理，不無還要談些閒話，極早到進房之時已有二鼓。再等他睡熟，然後周氏再與姦夫計議，彼此下手謀害，幾次耽擱，豈不是四五更天方能辦完此事！唐氏老奶奶說他媳婦夜間喊叫，哭他兒子身死，不過是個約計之時。二更是夜間，四更五更也是夜間。這是小人胡想，怕的周氏害畢順之後，正合這‘牝雞司晨’四字。如正在此時謀害，這案倒容易辦了。」狄公見他如此說法，乃道：「據你說來，也覺在理。姑作他不在此時，你又如何辦理？」洪亮道：「這句話顯而易見，有何難解？我們多派幾個夥計，日間不去驚動，大人回衙，仍將周氏交唐氏領回。他既到家，若真沒有外路則已，如有別情，那姦夫連日必在鎮上或衙門打聽，見他回去，豈有不去動問之理？我們就派人在他巷口左右，通夜的逡巡，唯獨雞鳴的時節格外留神。我看如此辦法，未有不破案之理。」狄公見他言之鑿鑿，細想這形影，倒有幾分著落，乃道：「這籤句你破解的不錯了，可知我求籤之後，身上已是睏倦，睡夢之中所見的事情，更是離奇。我且說來，大家參詳。」洪亮道：「大人所做何夢？籤句雖有點影像，能夢中再一指示，這事就有八分可破了。不知大人還是單為畢順這一案宿廟，還是連六里墩的案一齊前來？」狄公道：「我是一齊來的。但是這夢甚難破解，不知怎麼又吃起茶來，隨後又看見玩把戲的，這不是前後不應麼？」當時又將夢中事復說了一遍。洪亮道：「這夢小人也猜想不出。請問大人，這孺子兩字怎講？為何下面又有下榻的字面，難道孺子就是小孩子麼？」狄公見他不知這典故，胡亂的破解，乃笑道：「你不知這兩字原由，所以分別不出。我且將原本說與你聽！不知狄公所說如何，且看下回分解。
驪姬（lìjī）——人名。
牝（pìn）——雌性的（指鳥獸）。
茗（míng）——茶。