顧憐心思單純，根本藏不住事，當即就說：「是瀾姐兒告訴我的！」
「那她是否告訴你，我為什麼要打這個丫頭？」顧錦朝步步逼近，這個顧瀾，到處說三道四敗壞她的名聲，她剛才挑撥顧憐她也忍了，提到留香的事情，卻斷斷是忍不下去的。
「她……她想救她患病的兄長，你不許她救……」顧憐其實也沒聽清楚，說起來就支支吾吾的。
「那我告訴你，她兄長不是患病，而是欠了賭坊一大筆銀子，因為付不起債被打斷了腿。我那丫頭，回來並沒有稟明我需要錢，而是直接偷了我妝奩裡頭的東西，我都沒來得打她，她自己就把自己嚇瘋了。這也能怪到我頭上嗎？」顧錦朝微笑著說，「憐姐兒，聽別人說話可是要當心的。」
「那……那你也不該趕她出府啊……」顧憐還想辯駁。
顧錦朝都不想和她說了，沒經歷世事的嫡小姐，說話做事怎麼如此不經心。
「要是每個偷東西的，你都原諒了她們，你說，她們下次是不是會變本加厲。每個丫頭婆子都有學有樣了，豈不是整個家頃刻就被搬空了？我趕她走卻沒有傷害她，已經是仁至義盡了。」
「倒是瀾姐兒……」錦朝微笑道，「下次可別一不小心，就誤傳了姐姐的事蹟了，這樣一看來，外面那些事，也不知道多少是你說出去的。你雖然不太喜歡我，但是我好歹是你的嫡姐，父親的臉面，你不為我考慮，也要為父親考慮，你說是不是？」
眾人看顧瀾的目光一時間又不一樣了，顧瀾臉色難看，顧錦朝幾句話就四兩撥千斤，不僅撇乾淨責任，還想把原來那些東西都推到她頭上！她原來做的事用得著自己誤傳嗎，本來就沒一件好的！
她咬著下唇看向顧錦朝，聲音低弱蚊蟻：「是妹妹錯了……妹妹也只是聽下人們這麼說的。只是我一向是喜歡長姐的，怎麼會誤傳你旁的東西，我剛才也只是隨口和憐姐兒說了幾句而已……您可千萬別多心，我……我這就給您賠不是！您千萬別往心裡去！」樣子十分柔弱可憐。
二夫人也不想這過年的日子鬧出什麼不愉快的，便打圓場：「既然是無心的，朝姐兒也饒恕瀾姐兒吧，畢竟是兩姐妹。我看朝姐兒的繡藝好，你又擅長琴藝，性格倒也是一剛一柔的互補……」
錦朝坐下來，笑盈盈地應道：「謝二伯母誇獎了，我們本是姐妹，也沒有芥蒂的。」
顧瀾雖然扳回了一些面子，卻始終落下了喜歡嚼舌根的名聲，大家看她的目光便有幾分尷尬。宋姨娘正與五夫人等打吊牌，並不知道這邊的場景。顧瀾心裡暗道失策，她怎麼知道顧憐竟然這麼管不住嘴……
倒是顧錦朝言語之間應對有度，並沒有緊追不放，雖然動怒了卻沒有發作，坐下去仍舊心平氣和，看的二夫人心裡更明白了幾分。那外面的傳聞，肯定是有心人特地放大的訛傳……
難怪會生氣了，要是換了她被人汙衊，恐怕氣得更厲害些。
顧憐不知道自己闖禍，嘟了嘟嘴道：「就算丫頭那事和她沒關係……她繡工差也是真的嘛。」
「憐姐兒說誰繡工差呢？」一個含笑的聲音響起，只見三人跨入橫斜居中，說話的卻是顧家大公子顧錦瀟。
顧憐跳起來向他們迎過去：「是大哥來啦？你們不是去城外賽馬了嗎？」
顧錦瀟就說：「別提啦，父親怎麼可能準我們去城外賽馬。本來想來橫斜居下棋的，沒想到你們卻在這裡。」
顧憐點頭道：「……我們剛才在說繡藝呢，大堂姐的繡工似乎不好！」
葉限隨口道：「我看她的繡工還不錯啊。」
顧憐便有些好奇：「表舅見過大堂姐的女紅？」
他慢悠悠地從衣袖裡掏出一張淡青色的錦帕，笑著道：「這張錦帕就是你大堂姐的，那上面的蘭花顏色青碧，栩栩如生的，旁邊還繡了小篆的詩。」顧錦朝的手輕輕摸了一下衣袖，這才想起剛才自己的錦帕落在看戲的地方了，怎麼到了長興候世子的手裡！他竟然就這麼堂而皇之的拿出來了！
二夫人神色一下就就變了，面上還帶著笑容：「我瞧瞧看是怎麼的好。」
帕子遞到她手裡，帶著淡淡的蘭花香，她曾在錦朝身上聞到過。
錦朝最近在房裡養蘭，不僅滿室的蘭香，連她身上也沾染了。