十六院在哪如無極樓樓主是誰一樣——神秘，世上知曉其位置的人極少，花應天曾經的身份特殊，十六院存在的意義非凡，其門下弟子行事素來萬分小心謹慎。
此番一同回十六院，實在違背十六院的規矩，然而，陳十六跟隨沈爻，若不同意，陳十六也不回去，花千語有保護陳十六之責，哪能自己回去？而且，義父之前交代調查沈爻，可這些日子的暗中調查，花千語只感覺此人城府極深、聰明睿智，除此之外，沒查出此人絲毫秘密，或許義父與之見面能瞧出一二，索性答應下來。
十六院所在不可讓外人知曉，謹慎行事之下，之前的馬伕都被打發了，駕車的活就交到陳十六手上，如此行了半日，已行至十六院所在的大山腳下，馬車緩緩上山，又行了半個時辰，來到入十六院的洞口處，陳十六一拉韁繩，令馬車停了下來。
「先生，到了。」
陳十六喊了句，扭頭一望，卻見原本遮掩洞口的樹木已被移開，洞口呈現在眼前，疑惑的嘀咕道：「這樹木怎麼移開了？」
花千語聽聞此話，連忙掀開車簾，望見並無樹木遮掩的洞口，心中隱約有種不好的預感，這些樹木用來遮蔽十六院的入口，縱然十六院的弟子出山，也會將洞口掩蓋，這是規矩，可如今已無遮蓋，難道……花千語不敢繼續往下想，立即催促道：「快走。」
陳十六扭頭望了眼探出腦袋的花千語，見她神色不安，不由覺得此事大有問題，立即跳上馬車，一甩韁繩，韁繩抽打著駿馬，駿馬嘶吼一聲，帶著馬車衝進了山洞，一時間，馬車在平坦的山洞中急速前行。
沈爻、萬筠靈見花千語情緒不穩，感覺有些不對勁，萬筠靈曾暗中潛入過十六院，知曉洞口處有樹木遮蔽，如今遮蔽洞口的樹木沒了，難道……她不由想到曾在清月庵外沈爻說過的話，心中不安起來，默默望著坐在對面的花千語。
沈爻開口問道：「怎麼了？」
「遮蔽洞口的樹木被移開了，這不合十六院的規矩。」
花千語俏臉盡是不安之色的回了句，默默祈禱一定別出什麼事，想了想，又忍不住掀開車簾，過了沒多久，只見馬車行出另一處洞口，已能看清十六院，可這哪裡是曾經的十六院？房屋燒燬，滿院屍體，花千語目瞪口呆的望著殘破不堪的十六院，馬車一停，她瘋了般的跳下馬車，衝進十六院，一眼望見院中那具沒了頭顱、滿身箭矢、手握長槍、立於天地間的軀幹。
那是義父的長槍。
這軀幹是……義父？
「義父。」
花千語哭喊著跑了過去，淚水已奪眶而出，一時下腳不穩，摔在地上，她邊哭邊朝著那副軀幹爬過去，爬到軀幹前，一把抱住軀幹的雙腿，歇斯底里的悲痛大哭。
沈爻三人已跟花千語來到院子，望著緊抱軀幹雙腿、悲痛大哭的花千語，心裡很不是滋味，陳十六默默四處尋找，發現花應天的頭顱，連忙跑了過去，輕輕的抱起，走到花千語旁邊，蹲下身子，傷心無言的將花應天的頭顱遞了過去。
最擔憂的事還是發生了。
從知曉萬筠靈在暗中調查花應天，沈爻心裡就開始擔憂，擔憂皇上的眼線發現萬筠靈在暗查花應天，擔憂皇上知道花應天的存在，容不下花應天創立的十六院。
如今十六院真的出事了，被滅門了，兇手會是皇上嗎？
沈爻無法確定，可除了皇上，他想不到世上還有誰會對十六院下手，還有誰有能力對十六院滅門；十六院既然位列天機十二宮之一，便說明其在江湖中的地位，怎會是一般小門派、小組織能對付得了？
現場除了十六院弟子的屍體，並無兇手的屍體，如此慘烈的廝殺，兇手不可能沒有傷亡，想來已被同夥帶走；不過，現場留下了些兇手使用的兵器、箭矢，沈爻檢查了一番，發現這些兵器都是最新打造，質量頗好，並非出自一般匠師之手，可兵器上並無特殊標誌，這條線索太模糊，目前唯一能肯定的便是這場滅門慘案的幕後主使有著強大的力量。
嫌疑直指皇上。
白駒過隙，時間轉瞬即逝，不知不覺沈爻幾人已在十六院待了兩日，這兩日來，花千語一直沉浸在失去親人的悲痛中，陳十六默默守候，幫花千語將十六院的人安葬，負責沈爻幾人的伙食，忙的不可開交，他心情也不好，連話都比平時少了許多，他是重感情的人，花應天曾捨命護送他出宮，花應天死於非命，他如何不難過？
沈爻則反覆檢查現場，希望找到些蛛絲馬跡，可事與願違，除了兵器這條線索之外，並無其他發現；至於萬筠靈，從目睹十六院的慘狀，她便懷疑此案乃皇上所為，皇上之所以知曉十六院的存在最大可能是發現自己在暗查花應天，之前自己被派隨沈爻一同查武紀被殺案也頗為蹊蹺，大有故意將自己支開之舉，可若皇上發現自己暗查花應天，為何不問自己？自己乃皇上臣子，皇上詢問，誰敢欺君？
萬筠靈一直處於內疚與懷疑中，她多次想問沈爻的看法，消減心中內疚，可又擔心沈爻推測的兇手也是皇上，每次話到嘴邊又咽了回去；明日，幾人就要回京城，萬筠靈見沈爻獨自坐在房中，想了想，終於，她下定決心，邁著步子走了進去，神情不安的喊道：「沈先生。」
沈爻望見萬筠靈神色不安，心中猜到她為何這般，安慰道：「萬捕頭，事情尚無定論，萬捕頭並非庸人，何必自擾之？」
「我……」
萬筠靈一時不知如何搭話，想了想，問道，「沈先生是不是也懷疑兇手是皇上？」
「在下只講證據。」