那一槍直刺胸口，雖然萬筠靈及時以手阻止，但傷勢並不輕；之後，她又一路奔逃，導致氣血翻騰、血流不止，差點失血暈厥，好在及時趕到醫館醫治，方才保住一條命，饒是如此，也昏迷了兩日才甦醒過來。
此行發生之事，她記憶猶新、滿腹憂慮，她記得陳十六與女子間的談話，陳十六自稱皇子、主子，女子並不反駁，她記得院門之上的十六院牌匾，她記得十六院內搜到的大內侍衛腰牌，如此不難推測，這十六院與皇宮定有著千絲萬縷的關係，會是什麼關係呢？
萬筠靈心中猜測頗多，認為其中最符合的可能便是當年十六皇子由大內侍衛護送離宮，可中途出了差池，大內侍衛無奈與十六皇子分開，喪失了蹤跡，多番找尋無果，便創下十六院期待有朝一日見到十六皇子。
若真如此，此事絕不簡單。
宮中當年發生了何事？是誰做假製造十六皇子染病身亡又暗中派大內侍衛護送出宮？為何要如此做？大內侍衛為何創立這神秘的十六院？是否另有企圖？是否關乎朝廷？
萬筠靈深感此事關係重大，必須查清，可已打草驚蛇，再潛入十六院調查已非明智之舉，唯有從此事源頭查起，可又關乎陳十六，便是與沈爻有關，此事尚且不清，其中又盤橫交錯，一言不慎，後果難以預料，唯有先秘密調查、取證。
可如何查？
雖知十六院中有人出自皇宮大內，推測出他們離宮之時應在十六皇子「染病身亡」前後，可他們具體是誰？既然佈下如此大的局，定會做的嚴實合縫，他們的身份恐怕已做妥善安排，如何調查？突然，萬筠靈靈光一閃，想起一事——中年男子長槍刺來，她抓住刺入胸口的長槍。
長槍有字。
花應天。
這或許是其中一個大內侍衛的名字。
萬筠靈想通這點，不顧剛止住血的傷口，立即僱了輛馬車返京，馬車走的是官道，雖然距離遠了些，時間長了些，但道路平坦，對傷勢影響較小；如此行了兩日，方才到了京城地界，萬筠靈掀開車簾，遙望著越來越近的京城城門，思考著面對義父該如何隱瞞十六院之事、「解釋」受傷之事。
「踏踏踏」
「鈴鈴鈴」
突然，後方傳來夾雜著鈴鐺聲的急促馬蹄聲，萬筠靈的思緒被打斷，她扭頭望去，只見衣著便服的漢子風塵僕僕，在官道上策馬狂奔，馬戴銅鈴，這是急遞驛的標誌，會是哪裡傳遞的加急信函？又是傳遞何事？萬筠靈如此想著，駿馬從旁閃過，她望了一眼，見那馬背上的漢子滿臉塵土，額頭滲出豆大的汗滴，汗水順著臉頰下滑，與塵土混合，臉一道灰一道白，這一臉厚厚的塵土，漢子定經歷了強力的風沙；而且，漢子衣著厚實，衣角磨損，露出少許絨毛，從色澤來看，應是羊絨，這身衣著實在過厚，漢子應是從更寒之地而來，時間緊迫，無暇換衣。
塞北？
塞北乃極寒之地，風沙又大，這漢子應來自塞北。
塞北之地正是遼國所在，從塞北而來，又是傳遞加急信函，不難猜測，此人應屬駐紮邊疆的常勝軍，莫不是邊疆出了事？萬筠靈如此想著，那漢子已打馬進城，消失在視線中。
萬筠靈收回思緒，重新坐回車中，過了一會，馬車緩緩駛過城門，又在城中行了段路，拐入街道，六扇門已在前方；萬筠靈掀開車簾，遠遠望見義父郭玉站在門前，來之前她曾傳信於六扇門，只是沒想到義父竟親自出門相迎，心中滿是感動，馬車一停，她便從車上下來，迎了上去，抱拳喊道：「義父。」
「回來就好。」
郭玉見到萬筠靈，凝重的臉色才緩和了些，繼續說道：「先進去吧！」
「是。」
萬筠靈應了句，跟在郭玉身後進了門。
郭玉朝大堂走著，扭頭望了一眼萬筠靈，見她呼吸不勻、步伐失了節奏，可見傷勢不輕，關切的問道：「出了什麼事？怎麼弄成這幅樣子？」
萬筠靈早料到義父會問及傷勢，雖已決定隱瞞十六院之事，可如今要面對義父撒謊，心中依舊難安，只得壓低腦袋，回道：「遇上了幾個毛賊，一時不慎，著了道。」
郭玉突然止步，緩緩扭過頭，神情狐疑的打量著萬筠靈，說道：「你行事素來謹慎，怎會犯如此錯誤？」
「筠靈知錯。」
萬筠靈生怕多言會令義父懷疑，立即低頭認錯。
「你不想說，我便不問。」
郭玉淡淡說了句，轉過身，邊往大堂走邊繼續說道：「可查到什麼人劫持陳十六？」
萬筠靈一愣，不明白義父為何如此問，他不是不關心陳十六被劫嗎？自己剛剛隱瞞了十六院的事，現在只能將這謊繼續圓下去，似真似假的回道：「筠靈無能，雖根據線索追了一路，可後來還是失去了他們的蹤跡，又遇上那些毛賊，受了傷，沒法追查；不過，我覺得那夥人行事謹慎，絕非等閒之輩。」
「可陳十六活著回來了。」