沈爻見他這般，心中無奈，勸慰道：「我會想辦法。」
「我就知道先生宅心仁厚。」
陳十六聽聞這話，一臉歡喜，先生足智多謀，真想救大娘，定有辦法。
「走了。」
沈爻沒好氣的說了句，邁著步子出了刑部大門；主僕二人剛出大門，站在門口的三人就攔了上來，這三人雖常人服飾，可氣度不凡，一瞧便是練家子；堂審剛剛結束，三人就出現在刑部門口，不用猜也知道他們是皇上派來的。
領頭一人上前，亮出侍衛的令牌，語帶命令的說道：「沈先生，皇上召見。」
皇上命自己暗中查拋屍者，其意不言而喻——殺人滅口，隱藏婧妃案——如今浣靈自首，鬧的人盡皆知，與皇上初衷不符，皇上定會惱怒，不知這一去還能不能回來，如何才能化解這場危機？沈爻心中也沒底。
「十六，你先回去。」
「先生。」
陳十六擔憂的喊了句，他知皇上命先生查拋屍者，這其中可能與孃親的案子有關，可現在大娘自首，皇上幾乎最後一個知道事情真相，案審剛結束，皇上便派人請先生進宮，難道是要對先生不利？
「回上爻堂，哪裡都不準去。」
沈爻厲聲說了句，朝三人說道：「走吧！」
「沈先生，請。」
領頭一人在前領路，其餘二人一左一右的「帶」著沈爻朝停在前面的馬車走去，沈爻上了馬車，領頭那人跟了進去，其餘二人動作利落的跳上馬車，揮鞭驅馬，馬車揚長而去。
陳十六滿腹焦慮的凝望著遠去的馬車，不停的責備自己無能。
……
……
馬車飛速前行。
沈爻氣定神閒、穩坐於位，可心情卻非表面這般平靜，他一直在思考若趙權真對自己治罪，該如何應對？如此想了一路，也沒想到應對之法，目前只能走一步看一步了。
馬車行至宮中。
沈爻隨著三人下了車，踏著青石板往前走，這路越走越陌生，沈爻心中不由忐忑起來，走了約莫半炷香的時間，三人在一處幽靜的別院門前止步。
「沈先生，皇上在裡面等你。」
沈爻心中不安的點了點頭，邁著步子走了進去，只見這院子實在愜意，滿地翠綠新竹，遠遠一座涼亭，涼亭被小湖包圍，只有一座竹橋通往其中，趙權一腳踏在涼亭欄杆，弓著腰正往水裡丟食，水裡的魚躥騰而起，一口咬住拋下的食物、沒入水中。
沈爻隔著小湖，距離稍遠，喊道：「草民沈爻參見皇上。」
「過來說話。」
趙權頭也沒抬，淡淡說了句，繼續丟手裡的食物，將最後一塊肉丟掉，他拍了拍手，轉身凝望著踏著竹橋走來的沈爻；這竹橋與水面齊平，身子上去，湖水漫上來，腳底如浮在水面一般。
沈爻穩步走著，突然，一條長著大口，露出鋸齒的魚從水下竄了出來，朝沈爻直飛而去，鋸齒髮出「咔咔咔」令人發毛的聲響；沈爻慌亂中穩住心神，腳尖輕點竹橋，身子凌空躍起，抬腳踹去。
「砰」
一腳擊中。
魚兒被踢入水中。
沈爻尚未站穩，水下又竄出一條，他哪裡遲疑，又是一腳，身影快速的踏過竹橋，跳上涼亭，望著不斷從水中冒起的魚頭，心裡發毛。
「知道這玩意嗎？」趙權淡淡問道。
「草民才疏學淺，從未聽聞。」
「這並非我朝境內之物，古人書中也未有記載，你不知並不為奇；此物能食人，故而叫做食人魚。」
趙權嘴角泛起一抹笑意，意味深長的撇了沈爻一眼，繼續說道：「食人，實在兇殘；不過，在朕這，它還沒吃過人，沈爻，你不會想成為它們吃的第一個人吧？」
「草民不明白聖上何意？」沈爻惶恐道。
「不明白？」
趙權淡淡問了句，笑著說道：「那朕告訴你，昨日你查到那老宮女，又去她家，說明你已查到線索，為何昨日不將那老宮女帶來見朕？卻讓她今日在刑部大堂信口雌黃？」
「草民冤枉，昨日草民確實查到浣靈，可並無證據，直到今日一早才罪證確鑿，可晚了一步。」
「那便是你辦事不力。」
趙權一臉漠然，臉色突然陰冷起來，繼續說道：「朕容不下蠢材，更容不下壞朕事的蠢材。」
沈爻心中冷汗直流，聽皇上這話，已動了殺心，他拼命的思考應對之策，各種想法從他腦海中一一閃過，卻都被推翻。
這裡是皇宮。
皇上想殺他，他無路可走。