這兩日，沈爻很忙，忙著購置商鋪、住所，忙著上爻堂開張，好在有芙蓉幫襯找賣家，他只需看後決定，但也幾乎沒一刻清閒；對於今日觀看的房舍，他甚為滿意，前堂後院，清幽整潔，還有個小池塘，前堂可用來開上爻堂，後院可用來居住，沈爻與賣家談定價錢，當場簽了合約，付了銀子，拿了房契。
芙蓉將賣家送出門，回來見沈爻站在池塘前凝望，笑道：「先生對這池塘頗為鍾愛？」
「還算喜歡，引些清水，養些水草、小魚，怡然不少，只是別有頭髮。」沈爻淡淡回道。
「先生在說馮太醫的案子？」
芙蓉問了句，繼續說道：「聽聞此案已移交刑部，先生不如……」
「不能動，動便自亂陣腳，這位高高在上的皇帝遠比常人想的心機深厚，他那些眼睛正瞪大了盯著，就連你為我出力購房他們也會羅列在內，該付你的銀兩還得付，表面的樣子還得做做。」沈爻嘴角泛起一抹陰謀笑意，淡淡回道。
「先生考慮周全。」
「哪能周全，僅是小心謹慎而已！」
沈爻深深嘆了口氣，語氣充滿無奈。
芙蓉心知先生為何如此惆悵，不免為先生擔憂，忍不住安慰道：「十六這邊已派人調查，只不過……」
「我明白。」
沈爻理解的打斷了芙蓉的話，問道：「萬捕頭那邊可有動靜？」
「萬捕頭離京了，應是追查十六失蹤一事。」
「看來是我誤會她了。」
「先生，她是官府中人，你心生防範實屬正常，若和盤托出，怕是令她左右為難了，縱然她有意相助，可她如何面對郭玉那隻老狐狸？那是她義父，先生應從未懷疑過萬捕頭，只是不想令她捲入。」
「你又知道？」沈爻嗔怪道。
芙蓉朝沈爻吐了吐舌頭，做出俏皮可愛模樣。
沈爻見她這般，不由一笑，似乎心中陰霾散去，二人又聊了幾句，便出了房舍，乘坐馬車回芙蓉棧，剛踏入芙蓉棧的門，門口的姑娘便迎上來，壓了壓手，說道：「小姐，沈先生，您們回來了，沈先生，有人找您。」
「找我？何人？」
「那人。」
姑娘指著正從椅子上起身的許慎。
許慎已看到沈爻進來，邊起身走來邊抱拳施禮道：「沈先生。」
沈爻早知當日許慎看破自己並非溫斌，並未驚訝對方如此喚自己，也未顯尷尬，坦然回禮道：「許縣令。」
「沈先生果然非常之人，看破不說破。」
「許縣令不也是如此嘛！」
「那你我應該成為朋友。」
「至少不是敵人。」
沈爻淡笑著回了句，疑惑問道：「許縣令怎麼突然來京了？」
「實不相瞞，在下接到公文，入刑部任職，剛剛上任。」
沈爻心思一動，許慎剛入刑部定事務纏身，為何這時來見自己？怕不僅是拜訪那麼簡單，想來另有其事，表面卻未動聲色，抱拳道：「恭喜許大人。」
「我與先生雖只見過一面，心裡甚為敬佩先生，若先生不嫌棄，還是叫我許慎吧！」
許慎謙遜的回了句，他知沈爻聰明絕頂，不難推測自己前來另有他求，坦蕩說道：「回京途中，便聽聞先生在京，心中迫切前來拜訪先生；另外，心中有點疑惑，也想求先生解答。」
沈爻心裡猜到幾分，卻故意問道：「哦？什麼疑惑？」
……
……
雅閣。
環境清幽、清香淡淡。
美酒佳餚當前，清平樂調入耳。
沈爻、許慎對面而坐，舉杯互敬，二人一飲而下，齊齊放下酒杯，許慎開口道：「沈先生，您素來斷案如神，所破奇案數不勝數，可曾遇見過同一宗命案殺人手法與拋屍手法完全不同？」
「所謂不同是指？」
「方式。」
許慎回了句，見沈爻皺了皺眉，索性講明讓沈爻幫忙分析，問道：「近日京城發生了起命案——馮太醫被殺，沈先生可有耳聞？」
「恩，聽到些。」
「實不相瞞，在下入刑部，正參與此案，看過卷宗，心中頗有疑惑，馮太醫被砍死、屍體被扔到雲水河；殺人拋屍，這本不奇怪，可奇怪的是屍體上纏滿了頭髮。多年前，曾有幾人死於河中，便是全身纏滿頭髮，未找到兇手，案子成了懸案，那些死者身上並無其他傷痕，這才有水鬼殺人的說法，可馮太醫是被砍死。」