在這同時，王連發深一腳淺一腳地撲進大隊主任左定法家院壩，跳上臺階，猛地推開了他家的門，神色驚慌、氣喘不定地叫著：

「左主任，快，快去救柯碧舟！快叫民兵啊。」

長著一張方正的黑臉盤，肥胖得像頭拱槽豬一樣的左定法，正雙手插在袖筒裡，屈膝坐在燒得火頭正旺的北京鐵爐子邊烤著，看見了王連發，一個家庭出身介於資本家和高階職員之間的上海知青闖了進來，濃眉頭皺了一皺，不緊不慢地問：

「出了什麼事呀？小王。」

王連發急得聲音也變了調：「一群流氓正在毒打柯碧舟呢，你快叫人趕去吧！」

「啊，」左定法這才聽明白，他舒展開雙眉說，「流氓打柯碧舟嘛，沒什麼奇怪的，那是壞人打壞人，我們不管他。小王，你可不要去夾在裡頭。來，坐爐子邊烤烤火吧！」

王連發驚得嘴巴也閉不攏了，他像不認識似的瞪著左定法，訥訥地申辯說：

「柯碧舟勞動積極，不是壞人啊……」

「他不是壞人誰是壞人？嗯！」左定法不待王連發說完，黑臉一沉，打斷了他的話頭，嚴厲地說，「反革命的兒子、內控知青，還不是壞人？不要以為我不曉得，你們的檔案材料，我都去縣知青辦看過。」

王連發瞠目結舌地望著左定法，一句話也回答不出來了。他在心裡暗忖：照他這麼說，柯碧舟被打死，也是活該囉？這風雪黑夜，集體戶又遠離寨子，哪個知道流氓們在打柯碧舟啊。

他想到了住在湖邊管小船的邵大山，一個秉性耿直的倔老頭子，貧協主任，也顧不得和左定法打聲招呼，返身走出左主任家的磚瓦房，向湖邊急匆匆跑去。

王連發穿過寨路，在一片狗吠聲中，跑出寨子，衝到湖邊那幢磚木結構的屋子跟前時，集體戶裡的柯碧舟已被打得撲躺在地上，一聲聲哼著、呻吟著，話也說不完全了。

「夠了，今天就教訓你到這兒！」「俠客」打累了，伸腳在柯碧舟屁股上蹬了兩下，恫嚇著道，「你要敢報告，我們再來收拾你！」

「沒那麼便宜，」滿臉粉刺的「強盜」把臉向肖永川一轉，說，「還要叫他賠償損失，‘黑皮’，我們把這小賊的‘窯堂’撬了！」

肖永川喜滋滋地說：「對了，這傢伙平時窮得嘸啥油水，前幾天剛分紅，他做了三百多勞動日，分到七八十塊現金，我記得他寄給阿妹三十塊，該還有四五十塊的。」

說完，帶頭撲到柯碧舟床邊的箱子跟前去，俯首望了望，叫道：

「哎呀，箱子鎖著。」

「問他要鑰匙！」「俠客」專橫地說。

「強盜」端過油燈來，湊到臉上青紅髮紫的柯碧舟身邊，伸手在他幾個衣袋裡熟練地一摸，就摸到了鑰匙圈。

箱子被開啟了，柯碧舟還剩下的四五十元，準備留來開銷明年一整年生活的，通統被「俠客」抓在手裡。

「強盜」做了個手勢，然後指著躺倒在地的柯碧舟恐嚇道：「算是看在肖永川面上，放你一碼。你要是膽敢講出去，或是再多管我們的閒事，老子們還要來量你的地皮！」

說完，「俠客」急忙接上話頭說：「不要跟他多囉嗦，量他一個小反革命，也不敢去報！弟兄們，岔路吧！時間不早，再晚就趕不上火車了。還要走幾十裡呢！」

一陣踢踢踏踏的腳步聲從柯碧舟耳邊響過，他只覺得那嘈雜沉重的腳步，踏在他心上一般震撼著他，身上好幾處地方，都疼痛難忍，喉嚨裡彷彿有一團火，在燒灼著他。他只感到一忽兒工夫，集體戶裡安靜下來。五個流氓衝出了湖邊寨集體戶，跌跌撞撞地消失在冬夜風雪瀰漫的山野裡。

越刮越響的風像頭吼嘯的猛虎樣，忽隆隆地撲進大門敞開的集體戶。那盞油燈的光搖曳了一下，急速地熄滅了，泥牆茅屋裡變得漆黑一團，啥也不見。凜冽的西北風搖撼著這幢孤零零的知青茅屋，把支牆放著的挑水扁擔，也震落在地上。雪粉像面似的捲進灶屋。柯碧舟的單人蚊帳，也被風吹得飄飄蕩蕩直搖晃。

冬夜十點多鐘，湖邊寨的大半人家已經熄了燈，鑽進了熱烘烘的被窩。即使有些人家還亮著燈，也大多是守著火爐、火炕，一邊烤火一邊做手工活兒，哪個人也不願出門白挨凍。

柯碧舟捱打的事，湖邊寨上的一般社員群眾，誰也不知道。

「捲毛」王連發喘著粗氣，伸出巴掌拍著么公邵大山家屋門時，邵大山父女倆都已睡了。拍門聲驚醒了老人，邵大山直著嗓門問：

「是哪個？半夜三更還有人要船嗎？」

「么公，不是要船，是有事兒啊！」王連發連忙搭腔。

「啥子大事，明天說不成嗎？」邵大山一邊說話，一邊已經利索地披衣下了床，跑出來給王連發開門：「小王，我聽出是你，你們知青出事了嗎？」

「不好了，么公，柯碧舟挨流氓毒打哩……」王連發的話沒說完，忽聽裡屋傳出邵玉蓉的一聲驚叫，他怔了一剎那，才接著道：「你快去救救他吧！」

「憨包！」邵大山咧嘴罵著王連發，雙手趕緊把披著的棉衣穿上身：「你為啥不在寨上找幹部，跑那麼遠路來找我呢？我這兒趕去，還能抓住打人兇手嗎？」

「我找過左定法了！」王連發氣呼呼地嚷著，不待他作解釋，邵玉蓉一陣風般衝了出來，那雙驚人幼稚的眼睛裡，射出一片駭然的光，她悍然不顧地拉著邵大山的胳膊，急不可待地叫著：

「爹，還叨叨個啥呀，快趕到寨上去要緊哪！」

「對頭，對頭！」邵大山讓女兒一提醒，連連點頭。

王連發帶頭，邵家父女隨後，沿著湖邊到寨子的上坡路，撒開腿疾跑而去。

三人先後衝進集體戶，忙忙亂亂地點亮油燈看時，只見消瘦文弱的柯碧舟，雙手張開撲在地上，衣服褲子撕得稀爛，臉上紅腫青紫，手臂上、頸脖裡橫一道、豎一道滿是不堪入目的傷痕。他的半邊臉貼在冰冷的泥地上，眼瞼微翕，已經昏迷過去了。

邵大山和王連發驚懼地蹲下身子，小心翼翼地扶起了地上的柯碧舟。當端著油燈的邵玉蓉看到柯碧舟微啟的嘴唇青腫地變了形，嘴角上淌出一條殷紅的鮮血時，她端著油燈的手顫抖起來，兩條修長的彎眉高高挑起，情不由己揪心地尖叫著：

「啊，被打成了這副樣子……」

撬窯堂：公開或偷偷地撬開人家房門、箱子，拿走人家的衣物財產。流氓叫「撬窯堂」。

量地皮：把人打倒在地躺著，叫量地皮。

岔路：趕路的意思。