「我們在學韋伯斯特，《瑪爾菲公爵夫人》：‘我簡直要為它瘋狂。’」
「很難吧？」馬修問。
「那是一句引文，親愛的。哦，」她咔嗒一聲把湯勺放在一邊，「你倒提醒了我——我準是錯過了——」
她走到廚房那頭，拿起一份家裡隨時都有的《廣播時報》。
「還好，九點開始。我要看邁克爾·範克特的一次訪談。」
「邁克爾·範克特？」羅賓轉過頭去問道，「為什麼？」
「他深受所有那些復仇悲劇的影響，」母親說，「我希望他能解釋他為什麼如此。」
「看見這個了嗎？」羅賓的弟弟喬納森剛應母親要求從街角小店買了牛奶回來，說道，「在第一版上，羅賓。那個作家的腸子都被掏空了——」
「喬！」埃拉科特夫人厲聲喝道。
羅賓知道，母親斥責兒子不是因為懷疑馬修不願聽到提及羅賓的工作，而只是習慣性地反感在葬禮過後談論某個人的暴死。
「怎麼？」喬納森說，全然不顧這些清規戒律，把《每日電訊》塞到羅賓的鼻子底下。
現在媒體都知道了歐文·奎因的遭遇，他終於上了頭條。
恐怖作家寫出自己的遇害。
恐怖作家，羅賓想，他可算不上……不過這個標題很給力。
「你說，你的老闆能把這案子破了嗎？」喬納森翻著報紙問她，「再讓警察瞧瞧他的厲害？」
羅賓想從喬納森身後讀那篇報道，卻與馬修的目光不期而遇，便轉身走開了。
羅賓的手包放在石板地廚房牆角的一把塌陷的椅子上，吃燉肉和烤土豆時，包裡傳出震動聲。羅賓沒有理會。大家吃完飯後，馬修盡職盡責地幫她母親收拾桌子時，羅賓才走到手包那兒檢視簡訊。她十分驚訝地看到斯特萊克打來的一個未接電話。她偷偷看了馬修一眼，見他正忙著把盤子摞在洗碗機裡，便趁別人都在聊天的當兒開啟語音信箱。
你有一條新語音，收於今晚七點二十分。
語音接通了，卻只有雜音，沒有人說話。
接著砰的一聲。模模糊糊地傳來斯特萊克的大喊：
「不，不，你這該死的——」
一聲痛苦的吼叫。
沉默。線路接通的雜音。含混的嘎吱聲、拖拽聲。粗重的喘息聲，一聲刺耳的摩擦聲，接著線路斷了。
羅賓驚愕地站在那裡，手機緊緊貼在耳邊。
「怎麼回事？」正朝碗櫃走去的父親停下來問道，他手裡拿著刀叉，眼鏡滑到鼻樑上。
「我覺得——覺得我的老闆好像——好像出事了——」
她用顫抖的手指撥了斯特萊克的號碼。電話直接被轉到語音信箱。馬修站在廚房中間看著她，毫不掩飾內心的不快。
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