差不多一個小時後，他終於抵達羅賓住的赫斯廷斯路，期間已經掌握全部事實。託卡佛的福，他得知警察已經詢問了羅賓一整個晚上，警察說不定現在還沒離開她家。羅賓擅闖布羅克班克的住處，結果有人報了兒童強姦案，嫌疑犯逃得不見人影。警察局已經將布羅克班克的通緝照分發下去，但他目前仍然在逃。
斯特萊克沒告訴羅賓他要來。他瘸著腿以最快的速度拐上赫斯廷斯路，在昏暗的夕陽下看到她家燈火通明。他走向門口，兩名便衣警察從裡面走出來。羅賓家前門關上的聲音在寂靜的街道上回蕩。斯特萊克躲進路邊的陰影裡，看著兩名警察低聲交談著穿過馬路，上了警車。警車開走了，斯特萊克走到白色的房門前，按了門鈴。
「……不是都問完了嗎？」馬修無奈的聲音從門後傳來。斯特萊克猜想他不知道門外的人能聽見，因為馬修把門開啟時，一臉討好的笑容。但他見到斯特萊克，笑容立即消失。
「有事？」
「我要和羅賓談談。」斯特萊克說。
馬修猶豫一下，顯然不想讓斯特萊克進門。琳達出現在馬修身後的客廳裡。
「哦。」琳達見到斯特萊克後說。
琳達比他們上次見面時顯得更瘦，更老。這當然是因為她女兒先是差點喪命，然後又主動跑到暴力強姦犯家裡，結果再次負傷。斯特萊克感到怒火中燒。如果有必要，他打算大聲叫羅賓到門外來。但他還沒付諸行動，羅賓就從馬修背後出現了。她看起來也比平時更瘦，臉色也更蒼白。和以前一樣，真人比斯特萊克記憶中的她更美。但這並沒能讓斯特萊克的態度有所緩和。
「哦。」她和母親一樣，語氣中不帶感情。
「我要和你談談。」
「好吧。」羅賓略帶挑釁地揚了一下頭，金紅色的披肩長髮隨之飛舞。她看了看母親和馬修，又望向斯特萊克。「到廚房裡來吧？」
斯特萊克跟著她穿過走廊，進了狹小的廚房。角落裡有張僅供兩人使用的小桌子。羅賓關上門，兩人都沒坐。水池裡堆著髒盤子；警察到來之前，他們正在吃義大利麵。不知道為什麼，斯特萊克看到羅賓在她自己造成的混亂中仍然過著如此平凡的日常生活，越來越難控制燃燒的怒火。
「我告訴過你，」他說，「別去管布羅克班克。」
「嗯，」羅賓語氣平淡地說，這讓斯特萊克更生氣了，「我記得。」
斯特萊克想知道琳達和馬修是否在門外偷聽。廚房裡滿是大蒜和番茄的氣味，羅賓身後的牆上掛著英格蘭橄欖球隊地日曆。六月三十日上畫著厚重的圓圈，圓圈下面寫著「婚禮事宜，回家」。
「但你還是去了。」斯特萊克說。
他在頭腦中想象著粗暴野蠻的舉動——比如，拿起旁邊的腳踩式垃圾桶，扔向滿是霧氣的窗戶。他一動不動地站著，大腳緊緊踩著有些磨損的地氈，緊盯著羅賓慘白而倔強的臉。
「我不後悔，」羅賓說，「他強姦了——」
「卡佛認定是我派你去的。布羅克班克消失了。因為你，他藏了起來。他如果決定在下一個小女孩說漏嘴之前把她砍成碎片，你會怎麼想？」
「你別給我來這套！」羅賓抬高聲音，「別來這套！你在逮捕他時揍了他！你如果沒揍他，他本該為布里塔妮的事在坐牢！」
「所以你做的事就沒錯，啊？」
斯特萊克之所以沒吼出來，完全是因為他聽見馬修就在門外。會計躡手躡腳，顯然以為自己神不知鬼不覺。
「我阻止了他繼續虐待安吉爾，這如果是件壞事——」
「你把我的生意推下了該死的懸崖，」斯特萊克說，聲音輕得讓羅賓立刻住了嘴，「我們已經得到警告，要遠離這幾個嫌疑人，遠離整件案子，但你還是衝過去，布羅克班克現在躲起來了。媒體會追著我不放。卡佛會告訴他們，是我把一切都搞砸了。他們會生吞了我。就算你他媽的根本不在乎這些，」斯特萊克的臉因暴怒而僵硬，「你知不知道，警察剛發現凱爾西去的教堂和布羅克班克在布里克斯頓去的教堂之間有關係？」
羅賓面如死灰。
「我——我不知道——」
「何必要等警察查明事實呢？」斯特萊克反問。在慘白的燈光下，他的眼睛籠罩在一片陰影裡。「幹嗎不趕在前面，衝過去給他報個信？」
羅賓表情震驚，什麼都沒說。斯特萊克目光凌厲，彷彿從來沒有喜歡過她這個人，彷彿他們沒有共同經歷過之前的一切——那一切已經在她心裡形成獨一無二的親密紐帶。她本來以為斯特萊克會氣得一拳打在牆上，打在櫥櫃上，甚至——
「我們到此為止。」斯特萊克說。
羅賓的臉上頓時血色全無，整個人都縮起來。斯特萊克感到一絲快意。
「你不——」
「我不是認真的？你以為我需要這樣的搭檔？不聽命令，故意去做我明令禁止的事，讓我在警察眼裡顯得像個愛找麻煩的自大狂，還讓警察正查著的謀殺案嫌疑犯消失得無影無蹤。」
斯特萊克幾乎是一口氣說完的。羅賓後退一步，撞掉牆上的英格蘭橄欖球員日曆，對它掉在地上的聲音充耳不聞。她感到血液湧上頭，衝得耳朵裡，嗡嗡作響。她覺得自己快暈倒了。她想象過斯特萊克會怒吼：「我真該炒了你！」但她從來沒想過斯特萊克真的會這麼做，無視她所付出的一切——冒那些風險，負那些傷，她的洞察和遠見，在漫長工作中忍耐不快和不便——就因為這一次出於善意的不服從。她幾乎無法呼吸，更別提和斯特萊克爭論，因為斯特萊克的表情如此冷酷。她說什麼，都只會引來斯特萊克冰冷的指責，說她這次做得有多糟。在之前幾個小時裡，羅賓一直等待著斯特萊克的反應。她為了自我安慰，一直在想安吉爾和艾麗莎在沙發上相擁的樣子，想著艾麗莎的苦難已經結束，而她母親相信她、支援她。羅賓不敢主動把這一切告訴斯特萊克。但她現在不禁懷疑，主動坦白這一切也許會更好。
「什麼？」她呆呆地說。斯特萊克問了她一個問題，她在耳鳴，沒聽見。
「你帶去的那個男人是誰？」
「和你無關。」羅賓猶豫片刻後說。
「警察說他用刀威脅布羅克班克——尚克爾！」斯特萊克恍然大悟。在那一瞬間，他表情暴露，是羅賓熟悉的那個斯特萊克。「你他媽的怎麼拿到尚克爾電話號碼的？」
羅賓說不出話。一切都無所謂了，斯特萊克解僱了她。她知道，斯特萊克一旦決定終結一段關係，絕不會再回頭。他和交往十六年的女友分手後就再也沒聯絡過對方，儘管夏洛特曾經主動聯絡過他。
斯特萊克轉頭走了。羅賓麻木地跟著他走出廚房，覺得自己像條被人打過的狗，可憐巴巴地跟在懲罰它的人身後，絕望地想要乞求原諒。
「晚安。」斯特萊克衝躲回客廳的琳達和馬修喊。
「科莫蘭。」羅賓低聲說。
「我會把上個月的薪水寄給你，」斯特萊克說，沒有看她，「儘快，一分不少。嚴重瀆職。」
他反手關上房門。羅賓能聽見他十四號的大腳踏過門前的小路。羅賓吸了口氣，忍不住哭起來。琳達和馬修都衝進門廊，但太晚了：羅賓已經躲回臥室。她實在無法面對他們的釋然和喜悅：她終於可以放棄當偵探的夢想了。
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