「他問過了。她說沒有，但女人都是愛出軌的邪惡騙子，羅賓，你也清楚。」
「嗯，是啊，當然了，」羅賓嘆了口氣，「我忘了。聽著，我有主意了，布洛——等一下，有情況。」
「沒事吧？」他語氣尖銳地問。
「沒事……等一會兒……」
一輛麵包車開到她面前。羅賓把手機按在耳邊，慢慢繞到麵包車前面，想看看到底是怎麼回事。她看到司機剃了個平頭，但擋風玻璃反射出的陽光太燦爛，她看不清司機的五官。斯蒂芬妮出現在路邊。她用雙臂緊緊抱著自己，筆直地穿過街道，爬進車的後門。羅賓後退一步，給車讓路，假裝打電話。她和司機的目光相遇，對方有一雙黑眼睛，眼睛隱藏在兜帽之下。
「她走了，上了一輛挺舊的麵包車，」羅賓告訴斯特萊克，「司機長得不像惠特克，可能是混血，也可能是地中海人。看不清楚。」
「嗯，你知道斯蒂芬妮是做什麼的。她可能是去給惠特克賺錢了。」
羅賓讓自己儘量不去介意他實事求是的語氣。她提醒自己，為了不讓斯蒂芬妮被掐死，斯特萊克揍了惠特克一拳。她沉默片刻，望向報刊鋪的櫥窗。皇室婚禮熱潮的痕跡仍然隨處可見，收銀的亞洲男人背後掛著一面英國國旗。
「你想讓我怎麼辦？你如果願意查‘第二次’的新物件，我可以去沃拉斯頓小巷替你看著點。這樣——哦！」她驚呼一聲。
她剛轉過身，撞上一個留著山羊鬍的高大男人。男人罵了一句。
「抱歉。」她條件反射地說。對方粗暴地撞開她，進報刊鋪。
「出什麼事了？」斯特萊克問。
「沒事——我不小心撞了人——這樣吧，我去沃拉斯頓小巷。」
「好吧，」斯特萊克沉默片刻後說，「如果萊恩出現，你只要拍張照就好。別接近他。」
「我沒想接近。」羅賓說。
「有訊息就通知我。沒訊息也告訴我。」
能回沃拉斯頓小巷激起的興奮在羅賓走到卡特福德站時就消失殆盡。她不知道自己為什麼突然沮喪又緊張。也許是因為她餓了。她決心戒掉巧克力，以免擠不進改過的婚紗，就買了條看上去讓人毫無食慾的能量棒，上了地鐵列車。
列車載著她開向大象堡。羅賓嚼著味如鋸末的能量棒，下意識地揉著和那個山羊鬍大個子衝撞過的肋骨。在倫敦生活，被路人責罵是家常便飯；在馬沙姆，可從來沒有陌生人對她罵過髒話，一次都沒有。
不知道為什麼，她突然抬頭環顧四周。乘客寥寥的車廂裡沒有大個子男人，隔壁車廂也沒人向這裡窺探。她現在回想起來，有些過於疏忽：卡特福德百老匯已經是個她熟悉的地方，她又滿腦子都是布羅克班克和扎哈拉的事。她如果留心，會不會發現有人在偷偷監視她……不，她一定是多心了。早上是馬修開著路虎送她過去的，殺手怎麼可能一路跟到卡特福德？除非他一直等在赫斯廷斯路的某輛車裡。
不管怎樣，她不能放鬆警惕。她下了地鐵列車，注意到身後走著一個高個子黑人，就故意放慢速度，讓他先過去。他根本沒看她第二眼。一定是我自己想多了，她心想，把沒吃完的能量棒扔進垃圾箱。
下午一點半，她抵達沃拉斯頓小巷的前院。在破舊老房子的後方，se1公寓高聳入雲，彷彿來自未來的間諜。在卡特福德市場裡渾然天成的長裙和牛仔外套，在這裡顯得有點學生氣。羅賓又假裝在打電話，漫不經心地一抬頭，心臟差點停跳一拍。
情況變了。視窗的垂簾拉開了。
她警覺地繼續走著路，以免有人在視窗張望。她想找個陰影處，盯著那個陽臺。她一心尋找最佳監視地點，同時努力讓打電話的表演顯得真實，沒注意到腳下的路。
「不！」羅賓驚叫。她的右腳一滑，左腳絆在長裙裡，身體歪成不雅的劈叉姿勢，隨即失去平衡，倒向旁邊。手機掉在地上。
「哦，該死。」她呻吟道。讓她滑倒的是一攤嘔吐物，也可能是排洩物。她的裙子和涼鞋都髒了，雙手也在撐住地面時擦傷。她最關心的還是那攤黃棕色黏稠液體究竟是什麼。
旁邊有個男人大笑起來。她覺得噁心又丟臉，忙著避開汙穢，站起身，還沒來得及去看那陣笑聲來自何處——
「抱歉，寶貝。」帶著蘇格蘭口音的輕柔聲音從羅賓身後傳來。羅賓迅速轉過頭，感覺彷彿有電流在體內竄過。
天氣很暖和，但他戴著有耳罩擋風帽，穿著紅黑格子外套和牛仔褲。他撐著一對金屬柺杖，笑著低頭看羅賓。他的臉上滿是深深的痘痕，蒼白的臉頰和下巴上有，連那雙小黑眼睛下方的眼袋上都有。他的脖子很粗，肉被衣領勒得堆出來。
他一隻手提著一個塑膠袋，裡面裝著幾樣日常用品。羅賓看見他手上刺的匕首，知道那刺青一直沿著手臂向上延伸，刺穿一朵黃玫瑰。他手腕上刺的幾滴血看起來很真實，好像真的正從他的身體裡流出。
「你得洗洗，」他說，指著羅賓的腳和裙襬，又咧嘴一笑，「再拿刷子刷刷。」
「是啊。」羅賓驚魂未定地說。她撿起手機，螢幕摔裂了。
「我就住在那兒。」他說，點頭示意羅賓之前一個月都在監視的公寓，「你可以上去洗洗。」
「哦，不用——沒關係的。非常感謝。」羅賓屏著氣說。
「不客氣。」唐納德·萊恩說。
他的目光從上往下掃過羅賓的全身。羅賓感到皮膚一陣刺痛，彷彿被他的手指實際碰觸過。他支起柺杖轉身走開，塑膠袋笨拙地左右搖晃。羅賓站在原地，清晰地感到血液都湧上臉。
他沒再回頭，帽子上的耳罩像狗耳朵一樣左右搖擺。他動作艱難地慢慢繞到公寓側面，消失了。
「我的老天。」羅賓低聲說，雙手和膝蓋陣陣作痛。她心不在焉地撩開臉上的頭髮，通過氣味明白地上那攤只是咖哩，不禁如釋重負。她快步走到唐納德·萊恩看不見的角落，按著碎裂的螢幕，給斯特萊克打電話。
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