萊姆朝著翻頁器上的檔案點了點頭，說道：「所有事情都寫在上面了，薩克斯。為了讓那些腐敗警察相信你父親，內務部的行動策劃人每個月都會給他幾千美金，讓他四處揮霍，好讓他們以為你父親也參與了敲詐。他必須要做足樣子，取得那些人的信任；否則，一旦有人察覺到你父親的臥底身份，他很可能就會沒命，尤其是案件中還牽扯到了託尼·格蘭特這樣的人。內務部的人為了讓整件事情看起來更加合理，偽造了對你父親的調查。而你父親的案件，最後因證據不足而撤銷，是因為他們與犯罪現場調查組的人打了招呼，所以證據監管鏈卡不見了。」
薩克斯低下了頭，然後輕笑了一聲，說道：「爸爸為人一直是最謙遜的。他的一生中獲得的最高榮譽是一個不能說的秘密，而他就真的對此隻字不提。」
「你可以去讀一讀這些細節。你父親說過，他可以接受佩戴監聽器去打探訊息，可以交代所有關於格蘭特和其他警察的犯罪事實。但是他絕對不會出庭指認這些人，因為他絕對不會將你母親和你的安危置之不顧。」
她還在盯著那枚勳章，在她的指尖盪來盪去——像是一座時鐘的鐘擺，萊姆諷刺地想。
終於，塞利托忍不住搓著雙手說道：「聽著，我真的很高興能聽到這個好訊息。」他嘟囔著，「可是，咱們能不能離開這鬼地方去曼妮餐廳。我想吃點午飯。還有，我敢打賭，他們家肯定交過取暖費。」
「那太好了，我也很想去。」萊姆一臉真誠地說著，以為別人看不出他絲毫不想外出。他可不想坐著輪椅出去，一邊吹著冷風，一邊在冰雪路面上一步一步地挪動，「但是，《紐約時報》還在等著我寫信教育他們呢。」他朝自己的電腦點了點頭，說道，「況且，我還得在家等著那個維修工過來。」他搖了搖頭說，「一點到五點，我走不開的。」
湯姆打算開口說些什麼——毫無疑問，他是要勸說萊姆一同出去——但薩克斯卻先他一步說道：「抱歉，我有別的事情要做。」
萊姆介面道：「只要是有冰有雪的事情，不要叫我。」他猜測，薩克斯可能是和那個女孩，帕米·威洛比約好了，要帶著女孩剛收養的哈瓦那犬——傑克遜出去玩。
但阿米莉亞·薩克斯顯然還有別的打算。她說：「這件事確實和冰雪有關係。」薩克斯笑了，親了親萊姆的唇，接著說：「但是和你卻扯不上關係。」
「謝天謝地。」林肯·萊姆回答道，說話間撥出的白氣飄向了天花板，然後，再次看向了電腦螢幕。
「是你。」
「嘿，警探，最近還好嗎？」阿米莉亞·薩克斯問道。
阿爾特·斯奈德站在自家房門口目不轉睛地盯著薩克斯。他看起來比上次見到時狀態好很多——那時候，他喝得爛醉如泥，躺在自己貨車的後座上。但他對自己的怒氣卻還是一絲沒減，通紅的眼睛直看進她的眼裡。
不過，如果你從事的職業讓你時不時地被人拿槍指著，那麼被人瞪幾眼又有什麼大不了的呢？薩克斯咧嘴笑道：「我就是過來謝謝你。」
「是嗎？謝我什麼？」他端著一個盛咖啡的馬克杯，但顯然裡面盛的不是咖啡。她看見他身後房間裡，酒櫃中再次擺上了幾瓶酒。她還發現此前他那些翻新房子的計劃也基本沒怎麼實施。
「我們把聖詹姆斯酒吧的案子結了。」
「嗯，我聽說了。」
「外邊有點冷啊，警探。」薩克斯說道。
「親愛的？」一個矮胖的女人在廚房門口向他喊道，女人留著一頭短髮，面容和藹可親。
「一個局裡的人。」
「這樣啊，請她進來吧，我去煮咖啡。」
「這位女士忙著呢，」斯奈德酸溜溜地說，「她總是滿城跑，什麼都做，四處打聽訊息。所以人家不會在咱們這兒多待的。」
「我在這兒快要凍死了。」
「阿爾特！讓她進來。」
他嘆了口氣，轉身走了回去，任由薩克斯跟上來，關了門。進門後，薩克斯脫下了大衣搭在椅背上。
斯奈德的妻子走了過來，兩個女人彼此問好後握了握手。「把那個舒服的椅子讓給她，阿爾特。」她不滿地對自己的丈夫說道。
薩克斯依舊坐在上次來時坐的那把破舊的沙發椅上，而斯奈德也坐在了上次他坐的那張沙發上，沙發在他的身體下吱呀作響。他毫不在意，將電視音量調高，上面正播放著緊張而激烈的籃球賽。
他的妻子端了兩杯咖啡走進來。
「不用給我準備。」斯奈德說道，看了一眼自己的馬克杯。
「我都已經給你準備了一杯了。你想讓我把它倒掉嗎？白白地浪費好咖啡？」她把咖啡放在了斯奈德旁邊的桌子上，然後回到了廚房，裡面飄出了煸炒大蒜的香氣。
薩克斯安靜地小口喝著香濃的咖啡，斯奈德盯著美國有線電視聯播網。他緊緊地盯著一個從三分線處投出的籃球，進球的一瞬間，握緊了拳頭。
接著，電視上開始插播廣告，他便將頻道切換到了「名人撲克對決」節目。
薩克斯記得丹斯曾說過，若是想讓一個人開口說話，保持沉默也是很有效的方式。於是，她坐在那裡，只是喝著咖啡，看著他，一句話也不講。
終於，斯奈德有些惱火地說道：「聖詹姆斯的案子是吧？」
「啊哈。」
「我看新聞上說，背後的主謀是丹尼斯·貝克還有那個副市長？」「是的。」
「我見過貝克幾次，看著人還不錯。聽說他也牽扯進去了，讓我很驚訝。」斯奈德面露憂色地說，「他身上還有兇殺案是吧？薩科斯奇和另外那個男的？」
薩克斯點了點頭，說道：「還有一起謀殺未遂。」她並沒有說她自己就是這起謀殺未遂案的被害人。
斯奈德搖著頭：「謀財是一回事，謀財還要害命就真的是……完全是另外一回事了。」
上帝保佑，阿門。
斯奈德又問道：「抓到的人裡，有沒有我跟你提起過的那個人？在馬里蘭州有房子什麼的，那個人？」
薩克斯覺得，對於這件事，應該肯定他的貢獻，於是說道：「那人就是華萊士。但那不是個地點，是一樣東西。」薩克斯向他說起了華萊士的那艘船。
他酸溜溜地笑道：「真不是開玩笑的啊。那個大名鼎鼎的瑪麗蓮·夢露？可真夠招人煩的。」
薩克斯接著說道：「如果沒有你的幫助，這件案子可能還破不了。」
斯奈德有一瞬間的滿足感，然後又想起來，自己還在生她的氣。他站起身來，嘆息一聲，又往馬克杯裡倒了一點威士忌。重新坐下後，他的咖啡還滿滿的，一口沒動。斯奈德又開始調臺看節目。
「我能不能問你一件事？」
「我能不能不讓你問？」斯奈德嘟囔道。
「你說你認識我父親，現在還認識他的人已經沒幾個了。我只想問問你，關於他的事情。」
「第十六大道俱樂部？」
「不，我不想知道那些事情。」
斯奈德說：「他很幸運，能全身而退。」
「只是運氣好罷了。」
「至少他後來改過自新了，我聽說他再沒做過那種事情。」
「你說過，你曾和他一起工作過。他不太談論他的工作。我一直想知道，那個時候的警察都是怎麼工作的？想寫點關於這方面的東西。」
「給他的兒孫們看嗎？」
「差不多吧。」
有些不情願地，斯奈德開口說道：「我們從來沒搭檔過。」
「但是你認識他。」
稍微猶豫了一下後，斯奈德說道：「是的。」
「就和我講講那個總警司的事情吧……很瘋狂的那位。我一直都想知道些獨家秘聞。」
「很瘋狂的哪一位？」斯奈德譏笑道，「他們都不太正常。」
「就是指揮行動的時候，把戰術小組派錯了地方的那個？」
「哦，卡拉瑟斯？」
「嗯，好像就是他。我爸爸當時所在的巡警小隊負責拖住挾制人質的綁匪，他們拖延時間，等著勤務小組找到正確的行動位置。」
「對的，對的。我也參加了那次任務。簡直蠢到家了，卡拉瑟斯，那個蠢貨……感謝上帝，當時沒有人受傷。哦，就在同一天，他忘了給自己的對講機上電池……他還有個臭毛病：他有時會把自己的靴子送出去擦乾淨。但他總讓那些新來的菜鳥幹這活兒。你知道嗎？他還給他們小費呢，不過，就一個硬幣吧。我說，給警察小費已經夠傻帽兒的了，但是，他居然只給五分錢？」
電視的聲音被調低了一些。斯奈德笑了起來，說道：「喂，你還想再聽一個故事嗎？」
「當然想。」
「嗯，我和你父親，還有其他幾個警察，下班之後一起去麥迪遜廣場花園，想去看拳擊比賽還是什麼的。然後，有個傻小子，拿著一把土槍就過來了。你知道土槍是什麼吧？」
薩克斯當然知道，但是她依舊說不知道。
「就是一種自制的手槍，每次只能射一發二十二毫米口徑的子彈。而這個缺心眼兒的想要打劫我們，你敢相信嗎？就在三十四大街中央，把我們攔住了。我們都把錢包給他了。然後你父親假裝不小心，把錢包掉在地上了，他就是故意的，你懂我的意思吧？然後，這熊孩子低頭去撿錢包了。等他再抬起頭時，差點嚇尿——他的臉正對著我們四把史密斯警用手槍，全都拉好了槍栓，隨時可以射擊。那孩子當時的表情啊……他說：‘這是天要亡我吧。’是不是很有才？‘這是天要亡我吧。’天啊，這事兒我們笑了一晚上……」斯奈德的臉上開始露出笑意，「哦，對了，還有一回……」
他講話時，薩克斯一直點頭，鼓勵著他說下去。實際上，他講的很多事情，薩克斯都知道。赫曼·薩克斯並不是那種從來不和自己女兒談工作的父親。他們會在倉庫裡一起待很久，一起修理汽車感測器或是燃油泵，做這些時，父親總會講起一個街頭巡警在工作時遇到的各種事情——那些故事像種子一樣，埋在了薩克斯心裡，後來她才成了一名警察。
不過，她當然不是來聽故事的。她之所以來這裡，無非是知道：這裡有一個警察需要幫助。斯奈德在心裡呼叫了10-13求助電話，薩克斯聽到了。她意識到，她不能就這樣任由這位前警探倒下去。如果斯奈德那些所謂的朋友，僅僅因為他幫忙扳倒了聖詹姆斯案的警察敗類就拒絕見他，那薩克斯就要介紹那些願意見他的、真正警察朋友給他。比如她自己、塞利托、萊姆和羅恩·普拉斯基、弗雷德·德爾瑞、羅蘭·貝爾、南希·辛普森、弗蘭克·瑞特格，還有另外一大群人。
她問了更多的問題，斯奈德都一一回答了，有時候是耐心而急切的，有時候是厭煩而生氣的，還有時候是漫不經心的。但總對她的話有所回應。有好幾次，斯奈德站起來將自己的馬克杯滿上，還看了好幾次手錶，再看向薩克斯，他要表達的意思很明確：你就沒別的地方可去嗎？
但薩克斯並不理會他，只是舒服地坐在椅子上，時不時問上幾個問題，有時還會講講她自己的故事。阿米莉亞·薩克斯哪裡都不想去。她現在有大把的時間，做自己想做的事。