為了讓記者相信，貝克打電話給鮑曼。
「那輛車又來了，」他喊著，「仔細看好，然後告訴我結果。」
鮑曼在他的警戒點上等了二十分鐘，結果和以前一樣，汽車沒有通過他的崗位。哈欽森·哈奇平日是個沉著、冷靜的年輕人，現在他卻覺得全身不舒服，後心發涼。他燃起香菸，好讓自己警醒起來。
「要想找出那輛汽車跑到什麼地方去，只有一個辦法，」他斷然地說，「就是在這段路中間轉彎的地方設一個警哨，不管汽車是上天、入地或是憑空消失，在那個位置都可以看到。」
貝克用古怪的目光看著哈奇。
「我可不想站在路的中段。」他顯出侷促不安的樣子。
「我是在想我自己去。」哈奇說。
第二天傍晚，因為哈奇報道了有關幽靈汽車的訊息，另有十二位記者也要參加他們的搜尋行動。多數人公然懷疑，甚至含沙射影地說根本就不存在所謂的幽靈汽車，哈奇這麼做只為了增加報紙的銷量。哈奇笑笑不做爭辯。
「等著看吧！」他信心十足地說。
夜色降臨後，所有人一起準備攔下這輛所謂的幽靈汽車。現在有十三位記者再加上兩名警員，一共十五人。大家一致同意每個人沿陷阱公路站好崗位，盯住來往車輛，看看會發生什麼，然後再聚在一起討論結果。因此，兩位警員仍守在兩端的警戒點上，其他人則每隔幾百英尺分頭警戒。這天晚上，幽靈汽車沒有出現，其他十二位記者嘲笑哈奇一番後就撤走了。第二天晚上，哈奇和兩位警員再回去駐守時，幽靈汽車再次出現。
3
就像孩子在外面碰到困難便會回家求助一樣，哈奇將幽靈汽車事件原原本本地向著名的科學家凡杜森教授報告。這位人稱思考機器的科學家和往常一樣，斜眼望著天花板，纖細的十指指尖相觸，靜靜聽他說完整個經過。
「我當然知道汽車不會飛上天，」哈奇憤憤地說，「可是如果沒有飛上天，那麼只要在地面上它絕不可能從那所謂的陷阱路段上離開。我把那段公路全都仔細檢查過了，甚至連兩邊的石牆也查過，絕對沒有什麼車道或暗門可以讓汽車通過。」
思考機器帶著詢問的目光斜眼看著哈奇。
「你真的看到汽車了嗎？」他急躁地問。
「當然看到了，」記者衝口而出，「不只看到，我甚至還聞到了它的氣味。為了確定它不是幻影，我還把手杖丟到了車子前面，結果，我的手杖被碾成像牙籤一樣的碎屑。」
「如果事情正像你所說的一樣，那輛車也許真的會飛呢。」科學家說。記者注視著科學家那平靜、不可思議的面孔，懷疑自己是否聽錯了。
「你的意思是說，」末了他開口，「那輛幽靈汽車其實是種陸空兩用的東西，因此它的確會飛？」
「那也並非不可能的事。」科學家評論道。
「我也那樣想過，」哈奇說，「所以在方圓一英里附近詢問了好多人，可是沒人看到任何飛行的物體。」
「那段公路路況良好，可能因此會吸引某些大膽的人來試驗他們的輕型飛行器，在平路上加速到某一程度然後騰空飛起。」科學家平靜地說。
「輕型飛行器？」哈奇怪叫，「我沒說過車裡坐著四個人嗎？」
「四個人！」科學家也叫了起來，「老天！老天！這就完全不同了。當然要四個人一起騰空就太重了。」
接下來的十分鐘，他靜靜地坐著，圓蓋似的額頭露出皺紋。然後他站起來，走進隔壁房間。哈奇聽到電話鈴響。五分鐘後，思考機器回來，皺著眉對記者說：
「我想，你真正想知道的是那輛汽車是不是真的，以及屬於什麼人？」
「沒錯，」記者同意，「還有，我還想知道它是怎麼從陷阱中消失的。」
「你知不知道誰是速度最快的長途腳踏車賽車手？」科學家突然問。
「我認識好多個，」記者很快回答，「我知道你的意思，可是──」
「你根本沒明白我的意思，」思考機器不客氣地打斷對方的話，「如果你能找到一個騎車騎得飛快，而且能持續跑一段長距離，大概四五十英里的人。我想咱們應該能解開這個幽靈汽車之謎。」
於是哈奇去安排了。凡杜森教授因此與著名的吉米·索豪爾先生會面。他是世界長途腳踏車賽冠軍，保持著多項世界紀錄，從五英里賽到六小時賽都有，而且還贏得過兩次六日長途賽的冠軍。在這一領域，他無疑是個大師級的人物。他嘴裡叼著牙籤，讓哈奇為兩人做介紹。
「你會騎腳踏車？」身材矮小的科學家無禮地問著。
「嗯，會一點兒。」冠軍腳踏車手謙虛地說，對哈奇眨眨眼。
「你能跟著汽車騎一長段距離，大約三四十英里嗎？」
「任何沒有翅膀的東西我都能跟得住。」對方回答。
「哼，老實告訴你，」思考機器坦白說，「有越來越多的人相信這輛汽車很可能有翅膀呢。不過，如果你真的能跟住它──」
「別和我開玩笑了，」腳踏車冠軍說，「我能跟住任何有輪子的東西。我甚至可以讓它先行一步，然後在終點前擊敗它。」
思考機器好奇地端詳吉米·索豪爾。他整天把自己關在實驗室裡，很少有機會接觸其他行業的精英。
「你能騎多快，索豪爾先生？」末了他問。
「快得不好意思講，」腳踏車冠軍壓低聲音說，「我的車速快得連我自己都不敢相信。」他停了一下。「可是，如果有三四十英里的距離都需要高速追蹤的話，最好用摩托車。」
「這正是問題所在，」思考機器解釋說，「摩托車太吵了。如果不是怕會發出聲音，我早就僱一輛汽車了。我的要求是：你騎著腳踏車跟在一輛汽車後面，不準開燈，那輛汽車很可能也沒開燈，然後看它跑到什麼地方去了。你不能讓車上的人知道你在跟蹤。」
「不準開燈？」腳踏車冠軍說，「哇，那也要用膠皮閘片以免出聲吧？」
思考機器的神情看起來有點迷惑，好像不明白這句話是什麼意思。
「當然要。」哈奇代他回答。
「我想，這個訊息夠分量登上頭條新聞吧？」腳踏車冠軍問，「還要加上我的照片？」
「當然會。」哈奇回答。
「用腳踏車追蹤汽車挺有意思的，對吧？」
哈奇點點頭。
雙方就這樣達成一致了。思考機器詳細地指示腳踏車冠軍如何去做。科學家不讓記者參與機密，他只好無聊地等在一旁。說完之後，冠軍起身準備離去。
「你是個不同凡響的年輕人，索豪爾先生，」思考機器用讚美的口氣望著對方結實、健壯的身材說。
哈奇帶著腳踏車冠軍走出房門時，吉米·索豪爾微笑著說：「真是個古怪的老傢伙，對吧？」
4
夜深了，四周一片漆黑，細長的公路在沒有星星的夜空下，朦朧地向前蜿蜒而去。石牆的陰影覆蓋在公路兩旁，陰影中有一些人正在低語。突然，他們聽到熟悉的引擎轟鳴聲，接著看到一輛汽車慢慢地駛入這一段公路，沒有開燈，然後一陣轟隆隆的聲響，汽車引擎轉至高速絕塵而去。
汽車衝過時，石牆角邊一道黑色的身影掀開一堆枯草，開始輕巧地移動。過了一會兒，身影變得清晰了，那是一個人騎在腳踏車的皮製車座上，趴在車把上，靜悄悄地跟在汽車後面騎著，車速越來越快。
接下來是一場又長又費力的追逐賽。一英里又一英里，汽車繼續前行，沉默的腳踏車手頑強地緊跟在汽車後面。駕駛者對附近的道路似乎非常熟悉，毫不猶疑地衝過暗夜，而腳踏車手強壯的雙腿有如活塞般地上下移動，咬緊牙關，不屈不撓地緊跟在汽車後面。
腳踏車手被揚起的灰塵刺得淚水直流，而且口乾舌燥，突然間感到汽車車速慢了下來，他也立刻減速以免被發現。現在他只能憑汽車的聲響來追蹤了。最後，汽車停了下來，腳踏車手躲入暗處。
接下來的兩三個鐘頭裡，汽車靜止不動。最後人聲再度響起，車子啟動離開，腳踏車手緊緊跟上，再一次上演一場腳踏車與汽車的追逐賽。這次是朝另一個方向，直到轉過一個小丘之後，市鎮的燈光赫然在望。又過了十分鐘，汽車慢下來，開啟頭燈，緩緩地向前行駛。
5
第二天傍晚，思考機器和哈欽森·哈奇一起去拜訪福代斯國家銀行的總裁菲爾丁·斯坦伍德先生。
「斯坦伍德先生，我們是來告訴你，」思考機器解釋，「你銀行中的一個保險箱失竊了，裡面裝的很可能是美國公債。」
「什麼？」斯坦伍德先生叫起來，他的臉色變得蒼白，「失竊？」
「你的出納約瑟夫·馬什，今晚將會把那些公債從金庫中取出，」科學家說，「他和另外三個人會將保險箱帶走，拿到一個我知道的地方。」
斯坦伍德先生難以置信地瞪著思考機器。
「你知道他們藏在哪裡？」他問。
「我說過我知道。」科學家不耐煩地說。
「那麼，我們應該立刻通知警察──」
「我還沒確定這是不是犯罪行為，」科學家打斷他的話，「我所知道的是在過去的一週裡，你的出納每天晚上都會將這些公債從金庫取走，第二天凌晨前再分文不少地送回來。他們今晚會回來，因此我建議，在這四個人將公債歸還之前，不要採取任何行動。」
當天午夜過後，銀行總裁斯坦伍德先生的私人辦公室裡有個奇怪的聚會。馬什和他的三個同伴被探員帶到斯坦伍德先生、思考機器和哈奇面前。馬什被捕時，手上正提著那箱公債。他坦白認罪了。
「我承認，」他說，「我不該從金庫中取走公債，可是這並沒有構成犯罪行為。我是個負責任的銀行職員。銀行沒有受到損失，我也沒有竊取任何東西。我從銀行金庫取出的每一張公債都在這裡。」
「可是，為什麼……你為什麼要取走公債？」斯坦伍德先生問。
馬什只是聳聳肩不作聲。
「他玩的是一種迅速致富的把戲，」思考機器說，「今天白天我和哈奇先生做了一些調查。馬什先生與其他三人正在進行某種投機生意，雖然手段不算誠實，但也算不上是違法行為。他們的目標是收集大約上百萬的資金。在過去的一週裡，有四五個可能參與投資的人每天晚上都在馬什先生的別墅聚會。為了要取信於這些投資人，馬什先生需要顯示出他已經擁有一百萬元的資金做資本，因此，他每天晚上就將這些公債借出去展示。他用車輛在銀行和他的別墅間奔波。以上事實一部分是由哈奇先生調查出來的，另外的則由我運用邏輯思考推理而出。」
後來，凡杜森教授的推論被證實完全正確。馬什和他的同夥承認事實的確如此。在回家的路上，思考機器將幽靈汽車的來龍去脈解釋給哈奇聽。
「你所謂的幽靈汽車，」他說，「是他們運送公債的工具。警方頭一次發現這輛汽車時，他們正載著公債要趕到馬什的別墅去。從地圖上你可以看出，從銀行到馬什家最直接的途徑就是通過陷阱。如果汽車走到陷阱的一半，再穿過約翰·費爾普斯·斯托克莊園到另一條路，至少可節省五英里的路程。」
「可是汽車怎能穿過約翰·費爾普斯·斯托克莊園的石牆呢？」哈奇問，「那裡沒有路。」
「我打電話去問約翰·費爾普斯·斯托克先生。他告訴我石牆的中段有一個窄小、供人出入的小門，穿過那裡就可以橫穿莊園到達另一條路上。幽靈汽車其實並不是汽車，而是由兩輛摩托車排在一起，裝上座位以及駕駛裝備而已。法國陸軍早就有這種試驗性的車輛了。兩輛摩托車的引擎本來就是分開的，因此很容易就可以將輕便的座位拆開，兩輛摩托車分別通過窄門，在石牆的另一邊組裝好，再重新駕駛。」
「噢！」哈奇鬆了一口氣。過了一分鐘他又問：「你讓吉米·索豪爾幫你做什麼？」
「我要他等在石牆窄門的另一邊，」科學家說，「當幽靈汽車穿過石牆再組裝之後，我要他進行追蹤。他跟到馬什的別墅，再從那裡跟至銀行。剩下的就是你我今天所做的調查了。這隻需要一點兒邏輯推理，哈奇，邏輯推理。」
他停了一下，接著說：「索豪爾先生真是個了不起的年輕人，哈奇先生，不是嗎？」