大木偶在臺上表演著，臺下的人看得是津津有味，特別是黃放留下來的那個女兒，目不轉睛地盯著，雙手慢慢舉起都忘記鼓掌了。只不過黃放好像有什麼心事一般，不時地環顧著左右，好像在找什麼人，許久又幹脆起身來，整理了下自己的馬褂，朝著廁所的方向慢慢走去。如果換在平時，恐怕留下來看戲的人都會紛紛起身，詢問黃堡主是否有什麼事，但大木偶的表演吸引了他們的注意力，幾乎誰也沒有留心到黃放的離開，除了在屋頂上的山西王和李朝年。
「又要殺人了。」山西王盯著黃放的背影。
「殺誰？」李朝年警覺道，發現黃放去廁所的方向，也是自己與師父所住的偏院，立即警惕起來。
「不知道。」山西王面無表情道。
李朝年皺眉：「那你怎麼知道他要殺人？」
「殺人者都帶著一股氣，你還年輕，過幾年經歷多了，自然也能看得見啦。」山西王輕描淡寫地說著，李朝年轉身就要跳下屋頂，試圖去阻止黃放，山西王卻用一根手指勾住了他的衣服，雖然只是一根手指，卻已經讓李朝年動彈不得了。
「你認為你能阻止？」山西王盯著李朝年。
「救無辜者性命，是我輩的職責所在。」李朝年重複著師父穆英豪時常掛在口中的話。
「好！」山西王點頭，鬆開李朝年，「我們打賭，你要能救得了，就算你贏，救不了就算我贏，如果我贏了，今晚我說什麼你就得做什麼，當然這個賭注的前提是，我不會作惡。」
「好！賭就賭！」李朝年跳下房頂去追那黃放。山西王盤腿坐在那，笑吟吟地看著李朝年的背影，喃喃道，「你不是不信天意嗎？」
為了跟蹤黃放，又不被他發現，李朝年算是用盡了所學的所有本事，一路尾隨，最終跟隨黃放來到偏院側面下人所住的大院之內，此時下人大院之中也沒有亮燈，大部分人還在幹活，因為大戲唱完之後按照規矩，還有一頓夜宵，大家都忙活著做些點心甜湯。
黃放進了大院，故意咳嗽了一聲，李朝年開始以為他這聲咳嗽是在給某人發訊號，隨後等黃放一甩袖子沿著右側的牆面小心翼翼前進時，才明白他只是故意在試探下人偏院中是否還有人在。
沿著牆角行走的黃放不時低頭檢視腳下，像是害怕留下腳印一樣，繞了一圈又來到最右側瓦房的牆角處，蹲下來從土中挖出了個布包，從布包中拿出了個東西捏在手中，進了隔壁的屋子，沒多久又大搖大擺走了出來，顯得十分淡然，像是進屋給了某人什麼物件。
黃放離開，李朝年立即跳下來，來到先前挖出布包的地方，發現那裡只有一塊爛布，也沒有什麼奇怪的地方，剛看到這，李朝年猛然醒悟過來，暗叫一聲「不好」，拔腿就朝著那屋子中跑去，在推開門的瞬間，就聞到一股濃烈的血腥味。
糟糕了！李朝年緊閉雙眼幾秒，適應黑暗之後，再順著那血腥味傳來的方向慢慢摸去，摸到一張大床旁邊，揭開那蚊帳朝裡面一看，床上躺著的是一個上了年歲的老婦，而老婦的喉頭插著一支做工粗糙，卻鑲嵌有一顆珍珠的銅簪。
黃放為什麼要殺死一個老婦？還是家中的下人？這個下人為什麼不用去幫工，而是躺在屋內睡大覺？李朝年很不明白，畢竟他年少氣盛，這種時候稍有經驗的人就知道此地不宜久留，但他沒有，而是在這間屋子內檢視著。發現這間下人所住的瓦房之中竟然只住著老婦一人，從周圍的擺設就可以看出來。按理說，下人院中，男人和女人都是分開住的，一間大瓦房之中至少住6到8個人，而這個老婦卻有資格睡這麼大一間瓦房，這麼說在下人中她的身份肯定不簡單。
李朝年找了半天，終於在大門口右側找到一塊木牌，木牌上刻著老婦的名字「李玉珍」，另外一面還刻著其在黃家大院的職位「牙娘」。看到這，李朝年明白了，這個名叫李玉珍的老婦，是個接生婆，也就是俗稱的穩婆，黃放為什麼要大費周章，深夜來這裡殺死一個接生婆呢？這一點，李朝年實在無法想明白，還有那支銅簪，為何偏偏要用那個東西來殺死接生婆，黃放到底想做什麼？
一大堆疑問在李朝年腦子中互相碰撞，他轉身又來到床邊，伸手在那老婦身上仔細地摸索著，發現那老婦渾身的骨節很酥軟，摸著皮肉若不稍用力，都感覺不到其中的骨頭，肯定是得了某種病，好像是風癱了一般，也許因此她才不用去幫工。
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