老村長對蟲孔人的變化似乎不覺得奇怪，何患也慢慢懂了，自己父親幹這件事明顯就是在仿造當年祖上何芝龍的做法。只是自己與父親聽說的祖輩往事之中，從未提到過何芝龍等人救下海難船時，曾發現那些落難者是人不像人、鬼不像鬼的怪物。不過何患又想過，也許是因為此事過於怪異，所以何芝龍等人有意隱瞞？畢竟當年初遇落難者的只剩下了何芝龍、何嘗與何懼三人，而東山氏三姐妹本就是落難者，所以這六個人可以隨便編造當年的故事，事過幾百年，後世根本沒有辦法查明。
何患將自己的想法告知給父親之後，老村長當即便否定了，提了提手中那把朴刀道：「朴刀應是宋代所發明的兵器，也有長短之分，明軍之中也是北軍善用長柄朴刀，南軍善用短柄朴刀。祖上何芝龍本是軍中悍將，所習的就是南軍五十六路刀法，這種刀法其實最講究的就是心靜，只有保持內心平靜，才能在對敵時一招制勝。試想一下練習這種刀法的人，加之手下又都是身經百戰的軍士，做事小心謹慎，如果落難者都是象這傢伙在爛泥鬼船上的模樣，他們如何肯救助？肯定會一把火將那船給燒得乾乾淨淨。不過，這也是祖上何芝龍後來因為女人敗壞南北村的規矩，認為自己有愧於這套刀法，從此再不用刀的原因。後來傳下來的刀法並不完整，都是何嘗、何懼二位祖上憑著記憶傳下來的，少了心靜的精髓，多了些辛辣之風。」
何患點頭，正準備問接下來怎麼處置這個已經逐漸恢復成人型的怪人後，沒有想到父親竟然拿過自己手中這把朴刀，對著那人揮舞著手中的雙刀，片刻之後便割斷了那人的腳筋手筋，隨後收勢，低頭看著那人道：「不要怪我無情，我只是想查明真相。」
那人滿臉都是怨恨的神色，雙眼都快冒出火來了，先前明明是看似被縫合的眼皮，現在卻半點痕跡都沒有留下，可其中又帶著明顯的不解，看了看老村長和何患，又緩慢側頭看著四周，彷彿自己身處在一個非常怪異的地方。
老村長將刀遞還了何患，轉身就走，何患卻還站在那盯著那男子，男子卻忽然開口問何患：「這是什麼地方？」
「何家村島！」何患回答道，雖然先前在爛泥鬼船上覺得那東西著實可怕，但現在再看也是個活生生的人，就這樣放在這割斷手筋腳筋放任等死，未免於心不忍，剛開口準備哀求自己的父親，那男子卻突然放聲大笑起來，雙眼放光，彷彿是突然明白了什麼一樣。
「我終於逃出來了！哈哈哈哈哈——」男子呈大字型躺在地上，閉眼大笑。
老村長回頭，來到那男子身邊，看了一眼何患，又問那男子道：「你姓甚名甚？是什麼人？為什麼在那艘船上？」
「我說了你們也不明白。」男子輕笑道，斜目帶著一臉不屑的表情看著老村長，「我叫丁鼎，濟南府南城人士，原本是一名屠夫！」
老村長和何患對視一眼，感覺這個自稱為屠夫，名為丁鼎的男子實在怪異，頭一句話算是否認，說什麼說了你們也不明白，後一句又介紹了自己，分明是矛盾，也許是撒謊？但老村長卻留意他所說的那句「我說了你們也不明白」與阿瑾當年離去時，所說的話一模一樣。
老村長立即又追問：「那艘船是做什麼用的？你又為什麼會在那裡？」
丁鼎臉色一沉道：「我餓了，我要吃飯，我很久沒吃飯了！」
老村長又問了好幾遍，丁鼎都是要求吃飯，後來乾脆什麼也不回答了，無奈老村長只得和何患回南村取些吃的東西，將丁鼎獨自留在北村墳地之中。返回的路上，父子二人約定，船上的事情可以告知其他人，但帶回丁鼎這件事一定要保密，由他們二人順著丁鼎提供的線索追查，從而徹底查清真相。
老村長和何患回到村中之後，村中人沸騰了，將兩人當做英雄一樣對待，兩人如實道出了爛泥鬼船上發生的事情，老村長又添油加醋讓事情恐怖了許多，促使村民今後再也不敢去觸碰那樣的爛泥鬼船。這也是老村長想看到的結果，隨後他與何患又準備了些食水乾糧等物件，又拿了盤纏給何患，讓何患準備妥當立即動身前往濟南府，查查關於那個叫丁鼎的底細，如果真的有丁鼎這個人，也許從他的平生經歷能查明白一些在他身上所發生的事情。
老村長在何家村島看著丁鼎，何患前往濟南府調查丁鼎的下落，兩人分工之後，何患立即動身乘船前往了大陸，從黃縣靠岸走陸路前往濟南府南城去調查是否有丁鼎這個人……
「我離開何家村島，靠岸前往濟南府，買了匹快馬去了煙臺，又從煙臺乘坐火車前往濟南府，但一去一回加上調查丁鼎的事情，也花了足足五天的時間！」說到這的時候，何患命令夥計停船拋錨，暫時等著。穆英豪只是不知道他在等什麼，可心中卻對何患去濟南府調查那丁鼎有了一個自己的判斷，但他並沒有說出來，想聽聽何患調查的結果和自己推測的是否完全一致。
穆英豪問道：「你去濟南府查那丁鼎，都查到了些什麼？」
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