周芸離開六層備用病房以後，田穎和大楠一時無話。田穎照顧了孩子們一個月，清楚此時此刻該做些什麼，便摸著黑一個一個地檢查床兩側的護板是否立起，孩子們有沒有蓋好被子；大楠知道自己的作用只是「以防萬一」，所以搬了張凳子坐在窗前，又不能掀開窗簾，只好想象著外面雪落的樣子，臉上浮現出寂寞的神情。
好久，她覺得有些口渴，就站起身來到護士站，拿起檯面上的暖壺，搖了兩搖，暖壺裡發出空空如也的「沙沙」聲。她往門口走，田穎低聲問她去哪兒，大楠說打算去樓道里的飲水機那裡打些水來喝，田穎讓她站住，走到她面前，兩道冰冷的目光扎得她渾身上下不自在。
很久，田穎才說你忍一忍吧，今晚最好不要出備用病房的大門。
大楠沒辦法，回到自己的座位上，繼續那麼呆坐著，一會兒就不免有些睏倦，連續打了好幾個哈欠。田穎走過來問她需要不需要到護士站那兒趴一會兒，大楠趕緊搖搖手說不用。田穎正要走，永遠把自己放在從屬地位、最怕被人冷落的大楠，覺得這是今晚能和這個「領導」搭搭話的唯一機會，就問了一句「這些孩子都得了什麼病啊？」田穎看了看她，用低得不能再低的聲音，問她知道不知道掃鼠嶺的案子，大楠說知道，田穎說這些都是相關的小證人。
大楠起初還不太懂，等她明白過來時，一下子呆住了，驚詫得瞪圓了眼睛：「難道她們都被——」
田穎趕緊豎起右手食指，做了個「噓」的手勢，然後慢慢地點了點頭。
大楠望著睡在病床上的六個小姑娘，特別是畏縮在韓霜降懷裡的苗小芹，本來已經適應了黑暗的眼睛，被突然泛起的淚花重新模糊，以至於她不再看得清她們熟睡的身形和姿勢，只覺得那是一隻只已經被剝去了羊皮的小羊……
田穎的手輕輕地壓在了她的肩膀上，又用力按了按。
「她們還這麼小，就要一輩子帶著傷痛活下去……」大楠擦拭了一下眼角的淚水。
「哪個女人不是要一輩子帶著傷痛活下去？只是傷害來得早和晚的問題。」田穎說，「不用太難過，她們會好起來的，會忘掉的。」
「如果忘不掉呢？」
「那就記住，永遠不要忘掉！」
剎那間，在田穎電光石火般閃爍了一下的堅定目光中，大楠一下子就明白了，這是個跟自己一樣有過慘痛過往的女人，只是靠著頑強的意志和不懈的努力，已經擺脫了那些日夜交纏的噩夢，甚至把它們變成了練習劈刺的道具。大楠十分羨慕她，不知不覺間竟對她產生了一絲親近的感情，輕輕地嘆了一口氣。
「你嘆什麼氣啊？」
「我覺得自己很沒出息，不能忘掉過去受的傷害，也始終拿不出正視那些傷害的勇氣。」
「別沮喪，也彆著急，還沒到時機，或者說，還沒被逼到那個份兒上。」田穎安慰她說，「有時候，就是那麼一剎那，一瞬間，千鈞一髮、生死關頭，必須當機立斷，沒得選擇，然後咬咬牙、跺跺腳，把眼一閉，衝過去了，然後你就會發現，所有糾纏你的、困擾你的都不值一提，從那以後，蝴蝶對蛻掉的皮是什麼態度，就是你對往事的態度。」
她們在黑暗而靜謐的備用病房裡竊竊私語，像所有同病相憐的女孩子一樣，從陌生到熟悉，從小心翼翼到敞開心扉，從互訴愁腸到破涕為笑，正在她們感到心靈貼得越來越近的時候，突然聽到了一絲窸窣的聲音。
田穎十分警覺地把目光朝聲音的方向投去，只見和韓霜降躺在一張床上睡覺的苗小芹爬了起來。
田穎馬上走了過去：「苗苗，你不好好睡覺，又要幹什麼啊？」
苗小芹低著頭不說話，旁邊的韓霜降說：「苗苗想上廁所，又不好意思跟你講。」
這確實是個麻煩事。從安全的角度講，今晚最好是寸步不離備用病房，但從古到今，樣樣事都能管得，唯獨大小二便是管不得的。所幸洗手間就在出外間門的右手位置，不算太遠，田穎故意裝出一副為難的樣子對苗小芹說：「沒辦法，總不能讓你尿到床上吧，趕緊下床，我帶你去洗手間吧。」
苗小芹下了床，田穎拉著她往門口走，讓大楠也跟著她們一起去。韓霜降跟在後面，田穎回頭問她幹嗎，韓霜降苦著個臉說被苗小芹「傳染的」也想上廁所了，田穎不禁笑了起來：「那就一起吧！」
出了裡間門，走過短通道，田穎沒有開燈，而是憑著記憶摁動了右側牆上的門禁，然後示意苗小芹和韓霜降退後，從腰間把手槍拔了出來，檢查了一下子彈上膛的情況和保險是否開啟，然後雙手持槍，槍口與肩平行，一腳在前，一腳在後，雙膝微屈，用肩膀頂開了外間門。
門是鋼質的，十分沉重，所以開啟得很慢，生了鏽的門軸發出尖酸的吱吱聲。但這也有助於她像開啟一把黑色的摺扇，一寸寸地觀察外面的情況，槍口的準星猶如掃描一般隨之緩緩移動。
因為一直處於黑暗之中，雙眼不需要暗適應，儘管如此，當外間門徹底開啟的時候，當黑黢黢的樓道完全暴露在視野中的時候，一股迥別於備用病房的撲面寒氣還是讓她心頭一凜。她在警隊受過嚴格的特戰訓練，知道溫差會影響一個人對環境的正確判斷，便運用偏離中心的注視技巧，在黑暗中搜尋每一個起伏或凹凸有著什麼異狀，屏住呼吸從死寂中縷析著每一絲空氣顫動的聲音，直到確認空蕩蕩的樓道里不存在任何危險，回頭招呼大楠替自己頂住門，自己先走到洗手間裡面，仔細檢查了一番，將每個隔間的門都推開看了看，也沒發現任何問題，才讓苗小芹和韓霜降如廁，自己則端著槍，微蜷著身子，保持預備射擊的姿勢，在門口守候。
其實從安全的角度講，門口的位置缺乏掩護，但考慮到這裡也能看到備用病房門口的情況，所以她只好冒冒險，因而也就更加提高了警惕，好像一隻目不轉睛地盯著田野的貓頭鷹。她的注意力是那樣的警覺和集中，以至於廁所裡突然傳來「嚓啦啦」的沖水聲時，竟把她嚇了一大跳。
從洗手間到備用病房的路很短，短到幾秒鐘就可以跑過去，田穎端著槍，槍口依然對準闃寂無聲的樓道，將苗小芹和韓霜降擋在身後，掩護她們撤回了備用病房，將鋼質門重新關上，才放下心來，插好槍，手心裡竟溼漉漉的全都是汗水。
田穎插好裡間門的插銷，讓苗小芹和韓霜降回到床上趕緊睡覺，又逼著哈欠連天的大楠到護士站的桌子上趴一會兒，自己則搬了把椅子到門邊守護。
沒多會兒，病房裡就響起了苗小芹那小貓爪子撓門似的呼嚕聲，這聲音將四周襯托得更加寂靜，儘管黑暗會讓各種感知更加敏銳，但很長時間過去了，田穎的五官六感還是沒有捕捉到任何令她不安的翕動，於是她放鬆了許多，把後背靠在牆上，昂起頭，望著高高的天花板，想象著窗外飛雪飄零的樣子，不知不覺，頭腦變得昏昏沉沉……
「丁零零零！丁零零零！」
猝然響起的鈴聲好像在耳鼓裡打了幾記電鑽，疼得田穎一個激靈從椅子上跳了起來。大楠也被驚醒了，鼠鼬似的把上身挺成直板，茫然的臉上還掛著睡著時流下的口水。
有些熟睡的孩子，已經在床上翻動起了身子。
田穎撲到護士站的桌子旁，拿起了值班電話：「喂？」
大楠望著田穎，看她接電話時一言不發，但神情變得越來越緊張和嚴肅，等放下電話時，她的兩道目光已經陰冷得像用毒藥煨過一般。
「怎麼了？」大楠問道。
「沒事，打錯了。」田穎嘴上這麼說，卻把食指放在嘴唇上，示意她安靜，然後指了一下里側門。
陡然間，大楠的身上寒毛直豎，她知道田穎的意思——門外有危險！
這怎麼可能呢？想從外面進入備用病房的外間門，必須用通刷卡，況且門軸生了鏽，推開時會發出吱呀聲，可是從帶著孩子們進來到現在，除了苗小芹和韓霜降上廁所那一次，並沒有其他人進入過外間門，也沒有聽到過那種尖酸的吱呀聲響起啊！
也許，自己領會錯了田穎手勢的意思，危險並不在裡間門的外面，而在外間門的外面……
這麼一想，大楠的心裡稍微踏實了一些，但她一看田穎已經把手槍拔了出來，用極輕的動作無聲地拔下里間門的插銷，小心翼翼地推開門，槍口始終平舉對外的樣子，心裡又不由得一沉，因為田穎的這個姿態，分明是在警惕著推開裡間門就會撲面襲來的猛獸！
然而並沒有。
裡間門外面，到外間門之間短短的通道里，一望可知，什麼都沒有。
這麼說，危險還是在外間門的外面。
可是看田穎的槍口，並沒有對著外間門，而是衝著牆壁……
這到底是怎麼回事？大楠越來越糊塗了。
就在這一刻，田穎突然飛起一腳，「哐」地踹開了通道西邊那間綜合藥房的房門！
只聽呼啦啦一聲響，有個黑色的怪影從病房裡衝出，揚著兩隻青光閃閃的爪子，蝙蝠一般撲向了田穎！