富民小區殺人案的現場過於詭異，警方為了避免引起不必要的恐慌，也為了偵查的順利展開，並沒有向新聞媒體透露更多的情況。然而，無控不入的媒介還是掌握了關於本案的大量情節。案發後第三天，逆子姜維利慘死的訊息，就已經在各類媒介載體上鋪天蓋地地傳開。之前喊打喊殺的民眾更是一片歡騰。「罪有應得」、「報應」之類的詞彙前所未有地集中在了這起案件上。

人人都成了預言家。

也許唯一一個沒有叫好的，恰恰是姜維利傷害最重的人。

案情分析會剛剛散會，一千人等紛紛下樓，各自回到崗位上千活。還沒走到電梯口，就看到一個值班民警扶著一個老太太從電梯上下來。老太太衣衫破舊，身形佝僂，滿眼都是淚水，一隻手死死抓住值班民警的衣袖，似乎怕他跑了一樣。

值班民警指指剛剛散會的人群，一臉無奈地說：「他們負責查辦你兒子的案子。」說罷，他衝分局長撇撇嘴，舉起右手在腦袋上畫圈，無聲地做著口型，「老太太有點魔怔了。」

老太太一臉茫然，似乎面對這樣一大群穿著制服的警察，讓她有點懵。猶豫了幾秒鐘之後，她不由分說地抓住離她最近，也最年長的法醫老鄭，撲通一聲就跪了下去。

「政府啊，你一定要給我做主啊，」老人哭喊起來，「我兒子死得冤啊。」

老鄭嚇了一跳，一邊躲，一邊指著分局長：「政府在那兒，我就是小兵。」

老太太急忙跪爬過去，拽住分局長的褲腳，連喊政府給我做主。

老人的哭喊聲在走廊裡迴盪，不少科室的人都探出頭來觀望。分局長一臉尷尬，伸手扶起老人，轉頭對值班民警喝道：「這是怎麼回事？」

值班民警說：「她是姜維利的媽媽，一大早就來了，說要幫咱們破案，給她兒子報仇。」

老太太忙不迭地點頭，抽噎著說道：「我兒子是個好孩子……就是交了些壞朋友……欠了點錢……他們我都認識……他死得冤啊……」

老人又大哭起來。分局長的嘴張了張，分明把一句「冤個屁」嚥了回去。他扶著老人，對值班民警說道：「找人給她做筆錄，把那些‘壞朋友’都列出來，挨個排查。」

在老人的千恩萬謝中，值班民警把她扶進了電梯。分局長的情緒很壞，揮揮手，說了句散了吧，就回辦公室了。

走廊裡的人很快就消失得一乾二淨，只剩下方木和楊學武相視苦笑。

很明顯，郭桂蘭提供的所謂線索不會對偵查有什麼幫助。儘管姜維利的社會關係中多是公安機關重點監控的人員，但是方木相信本案絕非他們所為。如果動機是復仇，大可不必採用這麼複雜的手法；如果是為了追債，姜維利的拆遷補償款尚未到手，殺了他也沒用。分局長讓郭桂蘭去做筆錄，只是平息老人激動情緒的權宜之策。大不了就浪費點時間，總比被人指責不作為要好。

真正讓方木鬱悶的是，警方並不認為方木的分析有多麼大的參考價值。儘管兇手的手法明顯有別於一般的兇殺案，但是方木提出的「子宮」的說法更讓警方難以置信。會有人冒著接受刑罰處罰的風險，大老遠地拎著水桶和水囊，費時費力，就為了報應姜維利的一句狂言麼？就像會上一位老警察所說的那樣：「世上沒有無緣無故的愛，更沒有無緣無故的恨！」

的確，如果從作案動機人手，本案几乎無跡可尋。儘管從種種跡象來看，最大的可能是報復。那麼，郭桂蘭老人的嫌疑最大。然而，她對姜維利被殺的悲痛人所共睹。在方木看來，那絕非有意掩飾或者誤導，完全是一位母親痛失獨子後，對其之前逆行的一種無原則地原諒。

在會上，那位老警察提出一種可能性，即負責拆遷的公司為了達到迅速清理園區的目的，僱兇殺害了姜維利。一來，姜維利是所有「釘子戶」裡最讓拆遷方頭疼的一個。幹掉他，之後的拆遷就再無阻礙。此外，也可以對其他「釘子戶」起到殺雞儆猴的效果。二來，姜維利對其母的驅趕和虐待已經引起強烈的社會憤慨，幹掉他，至少在道德層面上，會獲得相當一部分人的認同，不至於對拆遷方和開發方形成過多的不利影響。至於那些詭異的手法，不過是障眼法而已。

老警察的思路雖然有些勉強，但似乎是目前唯一可行的偵查方向。分局長把任務佈置下去，各路人馬，各司其職。

方木相信自己的判斷，也相信楊學武和自己抱有同樣的看法。所以，當楊學武向他走來的時候，方木隱隱有些期待。

「鬱悶了？」

方木點點頭：「有點。」

楊學武遞給方木一根菸，又幫他點燃，吞吐幾口後，低聲問道：「你覺得，這案子和第47中學那件案子有關係？」

潛臺詞是：兇手就是那個所謂的「大俠」。只不過，楊學武用了一種比較穩妥的說法而已。

方木心裡一鬆，楊學武畢竟和那些抱著傳統偵查經驗不放的偵查員有別。

在偵辦第47中學殺人案的時候，方木就有過隱隱的擔憂：也許兇手還會犯案。富民小區殺人案，正符合他的推測。

二者的相同點在於，首先，兇手都採用了不合常規，甚至是費時費力的殺人手法；

其次，現場都呈現出詭異的儀式感。顯然，兇手的目的並非殺死對方那麼簡單，而是著力突出被害人的死法。換句話來說，兇手不是為了殺人而殺人，他更多考慮的是如何殺死被害人；再次，兇手在作案後仔細清理了現場，儘可能不留下一絲一毫的痕跡。在第47中學殺人案中，兇手也有同樣的表現；最後，兇手在前往犯罪地點時攜帶了大量的輔助工具，例如水囊和水桶等等。這顯示，兇手肯定有車輛之類的交通工具，這一點，也與第47中學殺人案相似。

在方木看來，這些就可以作為將兩案併案處理的依據。

「你覺得呢？」

楊學武沒作聲，只是一個勁地吸菸，好半天才擠出一句：「我同意局裡的意見。」

方木愣了一下，剛才在會上，和楊學武四目相對的時候，他肯定對方的表情不是驚詫或是難以理解，而是贊同。一轉眼，最後一個同盟軍也倒戈了。

「我知道你的想法。」楊學武把菸頭丟進電梯旁的菸灰桶裡，「串並——才兩起，似乎有些為時過早，而且也沒有太明顯的證據。」

他伸手按下電梯，「你的想法，不能說沒有道理，只不過有些太個人了。畢竟，感覺這玩意靠不住的。」說罷，他就邁進敞開的電梯門，緩緩上升。

方木笑了笑，搖搖頭。被他人質疑不是第一次了，方木並不覺得太失望。只是這些話從楊學武嘴裡說出來，讓他感到有些意外。

走廊裡只剩下方木一個人，他站了一會，決定還是先回廳裡。轉身走陽樓梯問的時候，他忽然心裡一動。

還有個辦法，可以驗證他的推斷是否正確。

似乎每次見到米楠的時候，她都是這個樣子：背對著實驗室的門，扎者馬尾，穿著白大褂忙活著。聽到推門聲，米楠轉過頭來，能看出她臉色蠟黃，鼻頭也紅紅的。

「開完會了？」米楠的嗓子嘶啞，還帶著很重的鼻音。

「嗯。」方木皺起眉頭，上下打量著她，「你怎麼了？」

「感冒。」米楠吸吸鼻子，「沒事——會上什麼結論？」

方木沒回答，走過去，俯身檢視桌面上的足跡檢材。

「有什麼發現麼？」

「暫時還沒有。」米楠微微側過頭去，「提取到幾個足跡，都沒什麼價值——有幾個還是自己人的。」

這幫傢伙，沒幾個記得進現場要戴腳套的。方木一邊嘀咕，一邊隨意在檢材中翻看著，忽然，其中一張引起了他的注意。與其他檢材不同，那張上面除了編號之外，幾乎沒有任何標註。

「這是？」他舉起那張檢材衝米楠晃晃。

「這張不用檢驗。」米楠面色平靜，「那是你的腳印。」

方木的臉一紅，看來自己口中的「這幫傢伙」，也包括本人在內。

全部檢材都翻看完畢，都是皮鞋底的足跡。方木有些不甘心，又翻查一遍，還是一無所獲。

米楠始終一言不發地看著方木的動作，直到他失望地站起身來，才開口問道：「你在找什麼？」

方木沉吟了一下，問道：「上次提取的那種膠鞋底足跡，發現了麼？」

「沒有。」米楠似乎意識到了什麼，「你覺得是同一個人乾的？」

方木點點頭。

「併案處理？」

「沒有。」方木苦笑，「局裡沒采納我的意見。」

米楠想了想，起身從櫃子裡拿出一個檔案袋，翻找一番後，抽出一張檢材，拿到桌前，和那些檢材逐一比對起來。

方木也湊過去，問道：「有沒有這種可能：兇手換了另一雙鞋作案。」

米楠沒有回答，依舊專心致志地比對著。方木忽然意識到，米楠已經在自己之前考慮到這種可能性，她現在做的，就是在驗證自己的猜想。

方木的心裡踏實了許多，不再打擾她，靜靜地坐在一邊。

半小時後，米楠從那些檢材中揀出四份，在上面逐一做好標記後，拿到顯微鏡下繼續觀察。

幾日未見，米楠似乎瘦了一些，白大褂覆蓋下的後背能隱隱看出肩胛骨的形狀。聽到她不時發出的咳嗽聲，方木起身尋找她的水杯，想給她倒點熱水。

剛站起來，衣袋裡的手機就響了。方木看看，是廖亞凡打來的。

突如其來的鈴聲在室內顯得分外刺耳，方木猶豫著要不要在米楠面前接這個電話。米楠回過頭來，面無表情地看看拿著手機的方木，又轉身繼續工作。

方木咧咧嘴，按下接聽鍵，廖亞凡卻不說話。方木接連餵了兩聲，聽筒裡才傳來一個怯怯的聲音。

「在開會麼？」

「沒有。」

「說話方便麼？」

「方便，你說吧。」

「下午有時間麼？」

方木猶豫了一下，轉身看看米楠。後者依舊坐在顯微鏡前，一動不動。

「有事麼？」

「我想去看看趙阿姨……我找不到那個福利院，你能不能……」

她的語氣從之前的蠻橫變為委婉，這讓方木感到有些不習慣，同樣也無法拒絕。

「好的，你在家等我，我去接你。」

「好。」廖亞凡的聲音變得輕快，隨即就結束通話了電話。

方木捏著手機，看著仍然幫自己做分析的米楠，不知該如何開口。米楠依舊沒有回頭的意思，似乎方木和剛才的電話都不存在一樣。

方木手足無措地站了一會，訥訥地說道：「我有點事，先走了。」

本來是晴天，到下午的時候突然轉陰。吉普車開進福利院的時候，烏雲已經低低地壓下來，似乎伸手就能觸控到。

壞天氣並沒有影響廖亞凡的心情，一下車，她就跑向早已等候在門前的趙大姐。方木捧著四箱牛奶跟在後面，剛才的鬱悶情緒也已經一掃而空。

一起在門前等候的，除了趙大姐，還有崔寡婦和陸海燕。

暗河一案之後，陸家村幾乎淪為一座空村。崔寡婦和陸海燕母女二人來到c市，在方木的介紹下，就職於這家福利院。

崔寡婦還是不善言辭，接過方木手中的牛奶之後，就拎到廚房去了。幾個稍大點的孩子紛紛過來和方木打招唿，隨即就七手八腳地幫崔寡婦搬牛奶。

陸海燕清瘦了一些，剪了短髮，沒有那些貂皮和金飾，整個人看上去清新淡雅。顯然她剛剛還在幹活，衣服還有些許水漬。見到方木，陸海燕也不說話，只是看著他微笑。

天邊隱隱響起雷聲，風也驟然大了起來，看來一場秋雨將至。趙大姐招唿大家進屋去，同時吩咐陸海燕快把院子裡晾曬的衣服收起來。

方木留下來幫忙。他伸手去拽一面床單，卻拉不動，再用力，就聽到陸海燕一聲驚叫，連同床單一起被拽了過來。

原來兩個人的目標都是這個。方木忍俊不禁，先笑了起來。陸海燕的身上和胳膊上都是衣服，站都站不穩，看到方木的笑，她也笑了。

「怎麼樣，在這裡還習慣麼？」

「挺好的。」陸海燕仔細地把床單對摺，搭在身上，「每天干幹活，照顧孩子們，也不覺得累。」

方木看看陸海燕的眼睛，明亮、平靜，安詳。

和陸家村往昔的富足相比，福利院的生活無疑是清貧的。不過，對於陸海燕而言，內心的寧靜比什麼都重要。

陸海燕被他看得有些不好意思，轉身拽下剩餘的幾件衣服，對方木說道：「今晚吃包子，進去幫忙吧。」

晚飯是米粥和白菜肉餡包子，還有一些涼拌小菜。福利院的孩子們早就圍坐在餐桌前大快朵頤，趙大姐的興致很高，悄悄地問方木喝不喝酒，她可以去把院長的酒偷出來。

方木趕緊擺手說不要。趙大姐說可惜了，中午楊敏和邢璐剛來過，聽說方木要來，邢璐非要留下來等他，後來因為要上晚自習，才不得不回去。

廖亞凡一直在安靜地吃包子，聽到趙大姐的話，突然問道：「邢璐是誰？」

方木不知該如何回答，趙大姐倒是快言快語：「你方叔叔救過的一個女孩子。」

廖亞凡來了興致，放下筷子，大有刨根問底的架勢。

趙大姐卻不接茬，又給她夾了兩個包子，點點她的頭說：「快吃，你搶不過那幫小傢伙——咱娘倆晚上再細嘮。」

廖亞凡看了方木一眼，低下頭吃飯。

方木喝了一碗粥，吃了幾個包子，忽然發現陸海燕只喝粥吃涼拌菜，包子碰也不碰。方木把托盤推過去，示意陸海燕拿幾個。陸海燕看看托盤，忽然做出一個雙手合十的動作，衝方木微微頷首。

方木正在詫異，一旁的崔寡婦把盤子推了回去。

「她信佛了，吃素。」

方木更驚訝了，轉頭看看陸海燕，後者衝他笑笑，繼續低頭喝粥。

坐在對面的廖亞凡卻忽然殷勤起來，把盛著涼拌菜的鋼盆推到陸海燕面前。

吃過晚飯，孩子們陸續回到房間裡休息或者寫作業，趙大姐和崔寡婦帶著大人們收拾廚房。很快，小小的飯堂又恢復了整潔。趙大姐拿出一筐青菜，邊擇菜邊和廖亞凡聊天。時針很快指向九點，趙大姐提出要讓廖亞凡在這裡留宿一宿，廖亞凡把徵詢的目光投向方木。方木點點頭。

「要不。你也在這裡湊合一宿得了。」趙大姐很熱情，「院長不在，你可以睡他那個房間。」

「算了吧。」方木站起來擺擺手，「明天還得上班呢。」

趙大姐也不勉強，和廖亞凡一起送方木出去。

雨依舊很大，方木鑽進吉普車，和趙大姐簡單說了幾句，又轉頭問廖亞凡：「明天我來接你？」

廖亞凡正在看牆上的門牌，「天使堂福利院」那幾個字在日復一日的風吹日曬下，已經投出斑斑鏽跡。她動作輕緩地撫摸著那幾個字。

方木的心一軟，輕聲說道：「亞凡？」

「哦？」廖亞凡回過神來，「不用，我自己坐車回去。」

方木點點頭，和趙大姐告別後，發動了吉普車。

車開出去好遠後，方木看看倒車鏡，廖亞凡依舊靜靜地佇立在那塊門牌下，一如幾年前的那個秋夜。

吉普車很快就駛離城郊，穿過環路後，進入了市區。因為大雨的緣故，路上的行人寥寥無幾，公路上只有車輛在來回穿梭。方木忽然有一種懶散的感覺。的確，大於似乎是阻斷人類室外活動的主要方式。在這種天氣裡，最愜意的莫過於躲在溫暖暖的室內，來一杯熱茶或者看一場精彩的球賽。

喜歡在大雨中出沒的，都是那些心理不正常的傢伙。

正在胡思亂想，道路左側的高樓大廈之間出現了一個刺眼的缺口。方木掃了一眼，立刻意識到那裡正是富民小區。一瞥之間，吉普車已經飛馳而過。前方是一排紅燈，方木逐漸減速，忽然他心念一動，轉過方向盤，停在了掉頭車道上。

富民小區在臨街的一排樓房後面，只有一條窄窄的衚衕供居民通行。方木把車停在路邊，拿起雨傘，向富民小區走去。

和身後燈火通明的街道相比，伸手不見五指的富民小區裡宛若地底世界。沿著衚衕不過走了區區十幾米，方木就徹底陷身於一片黑暗之中。他放慢腳步，小心翼翼地走著，還是不時地踢到碎磚或者鋼筋。

雨水絲毫沒有減弱的跡象，噼裡啪啦地打在傘面上，聲響似乎比平時放大了三倍。很快，雨水順著傘沿流淌下來，方木的褲腳和鞋子轉眼就溼透了，一股涼氣從腳下傳上來，很不舒服。

呵呵，自己剛才在想什麼來著？在這種天氣中出沒的，都是不正常的傢伙。

方木從來不認為自己是一個正常的人，否則也不會對犯罪有那麼敏銳的感覺。儘管在今天的案情分析會上，自己的推斷沒有被採納，方木還是想來富民小區再看一看，最直接的辦法就是——站在兇手的立場去思考。

進入富民小區之後，首先映入眼簾的是一棟已經被完全拆除的居民樓。腳下的碎磚瓦礫更多，塊頭也更大，方木崴了兩次腳之後，不得不再次慢下腳步。他看看四周，大雨遮擋了眼前的視線，雨水卻在遠處的事物上覆蓋了一層薄薄的水膜，在微弱的光線下反射出明暗交加的色塊，看上去影影綽綽。

那天晚上，兇手拎著水桶和水囊、繩索，一定不比自己走得輕鬆。雖然沒有雨，但腳下的碎磚瓦礫就夠他受的了。是什麼讓他有如此強大的動力，一定要用那麼費力的方式去報應姜維利的一句狂言？

想到這裡，方木遠遠地向七號樓望去，試圖體味一下兇手當時的心態。然而，一瞥之下，他就把這個念頭徹底忘掉了。

七號樓里居然有隱約的亮光。

方木立刻意識到不對。之前的資料顯示，七號樓裡尚在堅守的「釘子戶」只有姜維利一家。郭桂蘭已經被民政部門安排進一家養老院，即使她想回家，作為案發現場，警方也不會這麼快就解除封鎖。

方木打起精神，拔腳向七號樓的方向走去，雖然腳下跌跌撞撞，雙眼卻死死地盯著那點亮光。

沒錯，那亮光的位置正在四樓的位置。方木默默地估算了一下，眼睛一下子瞪大了。

那不是405室的位置麼？

方木立刻收起雨傘，光滑的傘面一定會引起輕微亮度的反光，也許會被對方發現。他冒著大雨，儘量輕手輕腳地跑到園區的圍牆邊，小心翼翼地向七號樓摸去。

剛走到樓下，方木的全身就已經溼透了。他稍稍平復一下唿吸，捋了一把滴水的頭髮，又把眼鏡在衣襟上擦乾，確保自己的視線不會受到影響之後，他調轉雨傘，把傘把朝前，小幅度地揮舞了幾下，不由得又好氣又好笑。這玩意實在不適合做武器，還不如剛才在園區裡揀塊磚頭。不過聊勝於無，總比赤手空拳好。

在雨夜裡重返犯罪現場的人，不管他是誰，肯定與本案有關。

略略定神，方木貼著牆壁，慢慢地爬上樓去。

溼透的鞋子踩在腳下，不時發出噗嗤噗嗤的水聲，好在聲音不大，完全可以被外面淅淅瀝瀝的雨聲掩蓋。

來到四樓走廊的轉角，方木貼著牆壁慢慢地蹲下來，平復一下唿吸之後，他微微探出頭去。

的確，一個人背對著自己，蹲在405室門前，不知在幹些什麼。一隻手電簡被他放在身前，照亮了面前的一片區域。剛才在樓下看到的亮光，j應該就來自那支手電筒。

方木輕輕地站直身體，捏了捏手裡的雨傘，小心翼翼地踏進走廊。

對方似乎全神貫注，絲毫沒有注意到身後的方木正在慢慢靠近。方木儘可能不發出任何聲響，蹭到距離對方五米左右的地方。這個長度可以有效地防止對方突然發動攻擊，如果他轉身逃跑，自己也不至於被落下太遠。

手電筒的光芒大致勾勒出對方的背影，他穿著一件寶石藍色的防風外衣，由於戴著兜帽，看不清頭部的特徵，只是感覺對方身材瘦小。

方木大喝一聲：「誰在那兒？」

對方嚇了一跳，一聲短促的尖叫後，手電筒光迅速掃射過來。

方木抬手遮住額頭，正在提防對方發動進攻的時候，聽到了一個熟悉的聲音：「是你？」

方木的心一下子放鬆下來，隨即就是深深的迷惑。

「你怎麼會在這裡？」

光圈從方木的臉上移開，對方掀開兜帽，米楠那張略顯憔悴的臉露了出來。

「我還想問你呢——嚇了我一大跳。」

她的聲音夾雜著些許氣喘，看來仍是驚魂未定，緊接著，就劇烈地咳嗽起來。

方木急忙過去，在她的後背上輕輕敲打著。米楠本能地躲閃了一下，隨後就老老實實地站在原地。

好不容易等她止住了咳嗽，方木問道：「你都病成這樣了，還跑出來幹嗎？」

米楠看了他一眼，移開目光。

「現場有個地方，我還想再看看。」米橢指指地面。

那是一片正在乾涸的水漬，周圍已經顯現出灰白色的水泥地面。方木想了想，水漬恰好處在當時懸吊的水囊的下方。

「你的意思是？」

「當時只檢查了乾燥的地面，沒考慮這片區域。」米楠重新蹲下來，指著那片水漬，「我想，這裡是中心現場，屍體附近應該會留下兇手的足跡，也許有當時我們忽略的。」

「哦？」方木頓時興奮起來，「有發現麼？」

米楠點點頭：「你瞧這裡，還有這裡、這裡。」她接連指示了幾個地方。順著她手指的方向，方木看到水漬邊緣和那層薄薄的水面下，各有幾枚淺淺的足跡。只不過多數殘缺不全，且相互覆蓋，十分模煳。

「而且，」米楠又指指樓梯方向，「我在那邊又發現了幾枚足跡，其中還有擦蹭型的。」

「擦蹭型？」方木若有所思地重複道。這種足跡，想必是有人意識到腳底沾水，有意在地面上擦蹭形成的。案發後，能在鞋底沾染到水囊裡滲出的液體的，只有三類人。第一類，就是報案人，不過從他的講述來看，當時他逃還來不及，不可能想到蹭幹鞋底。即使有，也應該是蹬踏型的；第二類，就是進入現場的警察。當時大家的注意力都在那個詭異的水囊上，應該不會想到鞋底的乾淨問題。再說，警察們出慣了大大小小的現場，對各種惡劣環境早就見怪不怪，別說是鞋底那區區一點水，就算是屍液也懶得去擦；第三類，就是兇手本人。他是個相當謹慎的人，如果意識到鞋底可能沾水，肯走會想辦法清除乾淨，避免留下足跡。

也就是說，水漬邊緣和水下的足跡，很可能是由兇手留下的。

想到這裡，方木急忙俯下身子，仔細地檢視那些足跡。看了半天，也沒看出個所以然。

「有那種膠底鞋印麼？」

「還不知道，得拿回去仔細看……」話沒說完，米楠又咳起來。