三個人在地底昏睡了許久，才被腹中飢餓喚醒，反正這條命也是撿來的，如今是走一步算一步了。
羅大舌頭對司馬灰說：「咱既然活到現在，看來也是上蒼有好生之德，老天爺還餓不死瞎家雀兒呢，所以有再大的困難也要找機會逃出去，把咱的事彙報上去，好歹給考古隊那些遇難成員爭取個烈士什麼的，自古道‘有功安民曰烈’，混個烈士稱號不為過吧？」
司馬灰道：「這些事趁早爛到肚子裡算了，洩露出去難免要惹麻煩，今後天知地知，咱們三個知道也就罷了，對誰都不要提及。」
羅大舌頭說：「不讓提就算了，咱至少能清明節給燒點紙錢，要不然誰還能記著他們？」
司馬灰聽完頗受觸動，覺得羅大舌頭所言極是，應該有人記住這支深入過地下世界的考古隊。
高思揚在旁嘆道：「你們倆胡思亂想什麼？現在魚骨燈燭只剩下幾根了，沒水沒糧，沒有槍支彈藥，手錶之類的物品也都被磁山吸走了，困在漆黑一團的地底怎麼出得去？」
司馬灰定下神來，抬頭望了望四周，說道：「先看看還剩什麼東西，然後再想辦法。」
三人各自將背包裡的東西檢查了一遍，基本上都是空的，只剩蘇聯製造的鯊魚鰓式防化呼吸器，半盒防水火柴，兩袋鹽塊，一個再也不能指南的指南針，除了那柄楚國古劍以外，再沒什麼頂用的物品了。
高思揚深感絕望，考古隊從神農架進入陰峪海地下森林的時候，裝備雖然算不上先進，至少是全副武裝，火把、彈藥、乾糧、電池等物資也都充足，現在赤手空拳，又不辨路徑，還有希望活著出去嗎？
司馬灰經歷過各種險惡的情況，以前就從深邃無邊的極淵裡走出來過一次，所以並不為這些事擔心。地底下是出去容易進來難，地殼厚度平均在8000-10000米之間，往多了說也就是10公里，如果自上而下，在沒有地圖的情況下，只能循著水流侵蝕成的洞穴穿過這層地殼，但地下河道分佈得網密如蛛網，水流在下行過程中不斷被底層吞噬，走著走著也許就鑽進了死路。此刻眾人置身在地殼深處，想往上走卻沒這麼難，因為這北緯30度水體的洪波浩蕩不息，一定有許多地下暗河與之相通，水流不會自生，都是從地面上流下來的，有水的地方屬於暗河，沒水的洞穴也大多是受水流常年侵蝕而成，循著地脈以及岩層間的波痕蜿蜒上行，總能找到出口。
面臨的最大困難，莫過於缺少食物和照明工具，不過司馬灰熟識物性，又詳細看過趙老憋秘不示人的憋寶古籍，有把握在途中找到地下塊菌和發光礦石。
即便如此，途中潛在的危險還是很多，尤其是各種地質災害要比外面多得多，但三人有了求生之念，也不將這些艱難險阻放在意下，即刻以剩下的魚骨燈燭照明，起身在地殼深處尋找出路。
司馬灰知道首先要解決的就是照明工具，一旦魚骨燈燭耗盡，摸著黑可就再也走不出去了，於是不敢耽擱，先是辨識水脈，找到一處有暗河經過的洞窟。那洞中上下全是蘑菇化石般的球狀巖體，用腳踏碎了，便流出許多發光的粉末，塗到身上或魚骨上，儘可做照明之用，是憋寶古籍中記載的「石燭」，多生於形成數萬年之久的暗河盡頭，當即讓每人都掰下幾個，裝到背包裡的途中備用。
在暗河的地方，只要不是熱泉，一般都有地下洞穴裡的魚群，三人先在河床邊摸了幾條充飢，一路順著河道貫穿的洞穴向前，沿途採集塊菌和盲魚為食。
地殼中的礦物很少單獨存在，常按一定的規律聚集在一起，而岩石就是天然礦物的**體，由一種或多種礦物**而成，所以根據地殼中的深度不同，岩層分佈也存在明顯差異，部分由火山玻璃、膠體物質以及生物遺體組成。
司馬灰等人跟著暗河流經的洞窟行進，途中見到暗河附近存在自然鉑、自然銅、石墨、螢石、黃鐵、剛玉、雲母等各種礦脈，在地底下層層分佈，暗河常有分支，忽寬忽窄，時而平靜，時而湍急，想在迷宮般的地下河道里找個出口，卻又談何容易。
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