坑洞中似乎別有天地。只是四下裡漆黑如墨。萬簌無聲，空寂不知盡頭。一行人當臨此境，不由得生出悚然畏懼之感，但覺大千無垠，自身卻渺小異常，根本想不出洞底為什麼是個大鐵殼。
司馬灰試著用指節敲擊地面，發覺堅厚無比，縱然是生鐵鑄刻，其密度也大得異乎尋常，恐怕僅是拳頭大小的一塊，就會重達上百斤。洞中充斥著陰晦的潮溼之氣，可這鐵質卻黑沉沉的沒有絲毫鏽蝕痕跡。
羅大舌頭問司馬灰：「洞底下是個的鐵礦坑？」
司馬灰搖了搖頭。從沒見過如此堅硬的鐵質，就算是大口徑雙筒獵熊槍的「8號霰彈」打到上面，只怕連個細微的凹痕也不會留下，古代拜蛇人雖然擅於穴地，可也沒辦法挖開這麼個大鐵殼子。
羅大舌頭用礦燈向遠處照視，只見平整的地面延伸無際，洞頂穹廬低垂。也被相同的鐵幕覆蓋，表面都分佈著密密麻麻的窟窿，直徑大的有一米多長，窄的不過兩指粗細，稀疏不均，篩孔般沒有規律可言。但無一例外都是光滑齊整，估計洞底都是這樣渾然一體，實不知覆著多少裡數。
司馬灰聽人說過地心熱海里全是鐵水，推測包裹著地脈盡頭的大鐵殼子，即是鐵水固結而成，唯有天地變化的無窮之力，才能創造出這種堪稱奇蹟的傑作。
勝香鄰同意司馬灰的看法，不過鐵殼上的大大小小的圓形窟窿，卻是來歷不明，用礦燈往裡面照，黑咕隆咚的奇深莫測，一不小心踩進去。輕則折筋斷骨，重則陷在其中脫身不得，但是看起來不像路障，況且以古代拜蛇人的能力。根本可能在大鐵殼上鑿出這麼多窟窿。
羅大舌頭說：「這洞裡不是有個讓石碑困住的東西嗎？難道是它活動時留下的痕跡？話說回來，那他孃的會是個什麼玩意兒？」
司馬灰說：「讓石碑擋在洞裡的這個東西，無非是拜蛇人供奉的某個古老神祗，但它的形貌和名字都被抹去了，讓人無法揣測真實面目，其實鬼神之事皆屬虛無，與其說那有形有體的東西是神，倒不如說是超出古代拜蛇人所知範疇的一個怪物，正因為地脈盡頭有這樣一個大鐵殼子。它才被放置洞口的石碑擋住了出不去，也許再往深處走，就能目睹到它的真身了，要說地面的窟窿是不是這個東西行動時留下的痕跡。現在還不好判斷。」
由於之前在石碑裡側的洞道中轉了幾圈，始終沒找到出口，直到司馬灰拔出炸藥引信之後，才得以進入被鐵殼包裹著的大型坑洞，這事多半有些蹊蹺，現在也無法辨別裂縫的開合，因此眾人不敢冒然向前，便在附近摸索探尋。但見幾具的史前巨獸的骨架散落在地，骨骸已礦化了幾萬年之久，起伏猶如山脈綿延。蛇形脊柱從斜坡上蜿蜒而下，又由洞底通向深處，沿途都是傾倒歪斜的石獸，面目模糊詭異可畏，推測這多半是一條神道，就準備踏上去繼續往裡面走。
這時「二學生」從昏迷中醒了過來，懵懵懂懂地睜眼看了看左右，突然間臉色驟變，轉身就要逃回洞道。卻被羅大舌頭用槍托撞在後腦上。發出「啊呀」一聲慘叫，再次暈倒在地。
司馬灰看到「二學生」臉上絕望的神情，跟剛才發現石室的時候完全一樣，也許是我猜錯了，這傢伙並非懼怕石室，而是擔心考古隊通過石室裡的線索走出洞道，為什麼他不敢進入這裡？是故意迷惑我們，還是另有原因？有道是「陰陽不可測者為鬼、玄深不可知者為神」如今在無底洞裡的遭遇，可不正應了此言，讓這個人不是人鬼不是鬼的「二學生」跟在身邊，遲早受其所害，無奈想不出辦法擺脫，只好打暈了帶著同行，這大概就叫「明知不是伴，事急且相隨」。
四個人拖起死狗般的「二學生」攀上神道，站在脊骨高處往前看，那盡頭似有點點燈光。彷彿是座殿宇巍峨，兩旁倒塌的石屋石獸隨處可見。想見昔時地下古宮規模之龐大。氣勢之恢宏，奇怪的是附近能見度雖然高了許多。礦燈照明距離也不過二十幾米，勉強可以照到頭頂懸垂的洞壁，卻不知為什麼能遙相望見神道遠端陰森的燈火，另外古代拜蛇人不識火性，歷來就沒發明使用過任何照明器具，在這個隔絕在重泉之下的地底洞窟裡，又怎麼會有長明不滅的燈燭？
眾人又驚又疑，不過事到如今自然是有進無退，只是攜帶的糧食彈藥幾乎消耗，背包裡除了少量電池和乾糧，都沒剩下什麼東西。沒用過的火把也只剩最後一根了，身上落得輕鬆，心裡卻是沒底。
羅大舌頭摸了摸挎包中的彈藥，才發現加拿大獵熊槍的8號霰彈僅餘四發，再算上頂在槍膛中的兩發，總計不過六發，膽氣頓減，加上道路坑窪不平，他也沒法同先前一樣拖著「二學生」行動，只好扛起來走路。那傢伙雖然瘦得皮包骨頭沒什麼份量，奈何還要揹著「高溫火焰噴燈」，難免有些吃不消了。
「高溫火焰噴燈」威力強大，卻有些接觸不良的故障，修了一路也是時好時壞，但誰都捨不得丟掉這件武器，只好先由高思揚揹負。
四人整頓就緒，援著忽高忽低的史前生物脊柱化石前行，這洞窟就像是大鐵殼子當中的一道橫向裂隙，只看區域性較為平整，其實整體走勢起伏不定，低矮處伸出手就可以摸到頭頂的洞壁，才走了不過十幾步，司馬灰卻突然擺手示意停止前進，抬頭用礦燈照向洞頂。
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