高思揚說：「水晶叢林底部似乎有水，也沒有高處這麼灼熱，何不到洞底尋找出路？」
司馬灰覺得這辦法似乎可行，但他也不清楚水晶叢林的結構，就問勝香鄰是否可行？
勝香鄰說這洞窟裡生長著規模龐大的天然水晶，周圍必定分佈著許多充滿濃煙的巖室，不過沉積了億萬年，有些封閉的區域已逐漸冷卻，也許會存在積水形成的湖，倘若不是死水，應當可以進入隔壁的洞穴，但這樣做也非常冒險，因為誰都不知道下一個洞穴裡的情況，無異於鑽進了結構複雜天然的迷宮，稍有不慎就會送掉性命。
眾人又討論了幾種對策，除了走一步看一步之外，也拿不出更好的主意。就拖著「柯洛瑪爾探險家」上裝載的橡皮艇，爬下水晶叢林底部。洞穴深處溼氣很重，積水幽深，晶叢的形狀也更為奇異，有的透明無色，也有的灰白光反光。
一行人小心翼翼地往下走，在百米高的晶叢中間。看到有個熱氣球裡掉落下來的鋁製箱子，羅大舌頭過去撬開察看，見了裝在裡面的東西，原來是一具模樣古怪的探照燈。
那探照燈只有碗口大小，卻是用電池背囊供電，沒有型號和銘牌，不像普通的制式裝備。
羅大舌頭提起探照燈，連扳帶摳想開啟試試，但那鋁製箱體從高處滾落，包裝雖然堅固，卻也將裝在裡面的探照燈摔壞了，不知除了什麼故障，根本亮不起來。
「二學生」認為探照燈的故障可能是接觸不良，他有把握可以修復，於是拿過來進行除錯。
羅大舌頭氣哼哼地說：「連我都鼓搗不好它，你黃鼠狼子扒窗戶——還想露一小臉兒？」
司馬灰見「二學生」用探照燈對著自己，急忙按住說：「我估計這玩意兒亮度低不了，照到臉上就能把眼晃瞎了，你別拿著它亂比劃。」
勝香鄰說：「這好像是部大功率強光探照燈，在地下洞穴裡一定用得上它。」
司馬灰點頭同意，吩咐二學生先帶上電池背囊和探照燈，等到了安全之處再說。
眾人隨即帶上背包和槍丄支，以礦燈照明繼續下行，又拾到了一些散落的炸丄藥，隨後逐步接近水面，只見洞底水質清澈，用礦燈直接能照到底，許多猶如細梭的史前魚類。它們對光線極為敏感，也沒有上下額骨，嘴部就像是一個能夠開合的洞，成群結隊的在水中游弋，行動迅速輕盈。由於水質通透平靜，那些魚群皆若浮空遊動，無所依憑。
誰都叫不出這些魚的名目，或許是從未有人發現過的史前物種，不過洞底顯然是片活水，當即放下橡皮艇順流而行。
那橡皮艇兩側有充氣筏，兩側是圓錐形的皮質氣囊，可以搭載六人，勝香鄰拉動栓繩充滿了空氣，發現前端都塗裝著青面獠牙的鯊魚嘴，顯得十分恐怖。
羅大舌頭看著稀奇，說道：「真他孃的作怪，好端端一具橡皮艇，為什麼要塗的神頭鬼臉？」
司馬灰說：「有些戰鬥機會塗裝成猙獰的鬼怪，用來威懾敵人，卻沒見過渡水的橡皮艇搞成這樣，不知道是嚇唬自己還是嚇唬水裡的魚？」
勝香鄰看日記本上繪製的草圖，得知這艘橡皮艇和潛地熱氣球都是由探險隊裡那位發明家設計製造，地下環境與世隔絕，有著深廣難測的水體和幽深複雜的洞穴，必須隨時防備遭遇早已滅絕的史前生物，據說如此塗裝可以嚇退食人魚。
眾人邊說邊把橡皮艇拖到水裡，看到魚群都往一個方向遊動，當即隨之前行，繞過縱橫交錯的水晶柱，距離洞壁越來越近。
司馬灰按住礦燈在艇前觀察，隱約看到壁下是個裂口，黑沉沉的浮著兩個龐然大物。它們脖頸很長，伸出扁平的三角腦袋張嘴吸水，腥紅的大嘴邊緣生有許多觸鬚，在水裡緩緩擺動，像是誘餌一般，魚群一旦受到吸引接近，就被那血盆大口無聲無息的吞掉。
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