在趙老憋的敘述中，那位團長認為古印度婆羅教的歷法中，當地每隔數十年就要出現一次罕見的「天地互蝕」，那一年喜馬拉雅山脈西側的時間將會消失一天，到時候天地相互吞吐，其徵兆是持續地震和磁針錯位，有陣風向死火山的洞口內部湧動，寺廟壁畫上的神女吞吐城池，正是從側面記述了這個古代傳說。
事實上，這是地下之海的磁山作用所至，到時水體會出現多處海洞，地層開裂，形狀巨大旋渦狀的氣穴，探險隊可以抓住機會。避開地底和磁霧的影響，經過死火山洞窟，藉助氣流直接降下萬米深淵，由於通道出現的時間非常短暫，因此必須搭乘「柯洛瑪爾探險家」。
團長根據古曆法推算，還不到出現通道的時刻，但眼前的種種反常徵兆，都顯示地底磁山發生了重大變故，好在探險隊準備了很多年，雖是倉促出發，也能按照預先的方案展開行動。
司馬灰聽到此處，才知道原來還有另外一支探險隊在暗中行動，這支隊伍是通過喜馬拉雅山脈進入了地底深淵。現在想來，正是考古隊在陰山裡的所作所為，是「通道」提前出現了。另外那位團長掌握的線索和資料，遠比考古隊更為詳實，但如今卻只有趙老憋一個人現身，其餘那幾個人的生死下落如何？「柯洛瑪爾探險家」又是個什麼大傢伙？
司馬灰等人還想再問趙老憋，那支探險隊從寺廟下的洞穴出發，此後發生了什麼事情？
這時忽覺頭頂（有兩個字看不清楚，我猜的）悶雷滾滾，腳下傳來陣陣顫動，眾人心知要出大事，奈何（這裡也看不清楚）身在霧中看不到周圍情況，皆有恐懼不安之感。
高思揚背起步槍，攀著菊石枯殼，上至霧氣覆蓋不到的高處觀察，她藉著閃電的光芒，就見那團的蘑菇雲柱，無窮的濃密黑煙，受壓力阻止，緩緩向四周擴充套件，猶如綿延千里的黑色巨傘，籠罩在地谷半空，此刻已有無數條漆黑的煙柱垂下，厚重凝固的黑色煙塵正在崩解，那情形就像末日降臨。
高思揚趕緊招呼司馬灰：「你快過來看看，蘑菇煙柱好像要塌了。」
司馬灰跟上去一看，也感到情況不妙，受到詛咒的z—615殘骸砸穿了地層，使積蓄在巖室裡的黑煙噴湧升起，又從高處崩落下來，如果讓那些灼熱濃密的黑煙落到頭頂，即使不被燒灼成焦炭，也得活活嗆死。
眾人在原地耽擱了許久，可就算一直往前走，以在地底徒步行進的緩慢速度，也逃不出蘑菇雲柱籠罩的範圍，眼看黑煙無聲無息的紛紛落下，一時找不到地方躲藏，司馬灰只好攀下菊石，讓其餘幾人帶上背包和槍支，準備覓路逃命。
趙老憋也驚慌起來，他指著身後方向，聲稱自己先前就是從那邊過來的，那裡可以避險。
司馬灰未敢輕信，對羅大舌頭使了個眼色，讓他揪著趙老憋不要放手，提放事情有變。
羅大舌頭抓住趙老憋的胳膊，叫道：「這老賊就是有通天徹地的本事，落在我手中也別想跑得掉了！」
這時高思揚縱身躍下，急道：「黑煙掉下來了，大夥快走！」
司馬灰當即率隊，跟隨趙老憋往前奔逃，穿行在濃密煙塵的縫隙中，一路且避且走，逃出一段距離，身前陡然出現一道寬大的深裂，旁邊的菊石空殼上，掛著兩根人臂粗細的繩索，另一端垂入地裂，好像懸吊著某種很大的東西。
眾人俯身朝下張望，黑咕隆咚的什麼也看不到，勝香鄰取出根火把，點燃了扔下去。火把的光球不斷向下滾落，劃破了沉寂的黑暗，就見洞底生長著百餘米高的天然水晶，接近洞口十幾米的地方，有一大團不知是獸皮還是帆布的物體，上面有縫製連線的痕跡，還有更多的粗韌繩索掛在水晶叢中。
火把的光球越來越小，落到深處倏然熄滅，估計洞底存在積水，將火把浸滅了。
勝香鄰奇道：「柯洛瑪爾探險家……是個潛地氣球？」
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