趙老憋聞言把臉一沉：「這話是咋說的？俺這手掌紋有啥不對？」
卦師胡鐵嘴稱問道：「你這手掌上……怎麼會有三條命紋？」
趙老憋趕緊把手縮回來，不肯再讓對方看了，還裝傻充愣地說：「爺們兒你瞎扯些啥？」胡鐵嘴凜然道：「我絕不可能看錯，你手掌上確實有三條命紋！」
原來人的手相「蘊涵兩儀三才之道，囊括太極五行之秘」，生死吉凶都在一掌之中，胡鐵嘴通曉麻衣相法，胸中藏有天眼，尤其擅觀手相決斷吉凶，觀生死氣運如同親見，可任何人的手掌都只有一條命紋，各種相書典籍、口訣、圖譜中，也不曾提到過世上哪個人同時擁有三條命紋，除非那不是人手。
胡鐵嘴看趙老憋的左掌。三條命線分佈得十分怪異，一條為主，兩條為輔，另外兩條一呈陰勢，一呈陽勢，根本不可能有人長出這種掌紋。
胡鐵嘴相信掌紋是命運的默示，這麼多年從沒走過眼，看面相趙老憋分明是死期臨近，掌中怎麼會多出另外兩條截然不同的命線？他就像那百年老饕，突然遇著珍饈異味，怎肯輕易放過，於是揪住趙老憋的胳膊還要再看。
趙老憋最怕被人揭穿底細，他見胡鐵嘴洞若神察，也不由得心裡發慌，連忙將對方推開，插了菸袋鍋子背上粗布褡褳，道聲失陪了，匆匆離了客棧，冒著滾滾風沙出城，徑投人煙荒涼處而去。
西北本就偏僻，出關往西走了一程，就進了沙漠，趙老憋本以為甩開了那胡鐵嘴，沒想到對方緊追不捨，竟騎著一頭毛驢趕了上來，連掛攤上的東西都不要了，他死乞白賴地求著趙老憋，要再看看那左掌上的手紋。
胡鐵嘴無論如何都想看透三條命紋的秘密，如今非但不要卦金了，還將自己身上帶的十幾塊光洋全給了趙老憋，倒找錢也要看個明白。（介就叫執著啊…）
胡鐵嘴軟磨硬泡，趙老憋是死活不應，兩人一前一後走進了沙漠，這時風沙更烈，再繼續前行恐怕就被沙暴吞了，正好沿途有個車馬店，只得暫時進去落腳。
此處偏僻，離著大路又遠，往常只有販私貨的馱馬隊才從這過，所以店面十分簡陋，堂內擺了幾張木桌，櫃上除了一個做夥計的蠢漢，再也不見別的客人。
胡鐵嘴拉著趙老憋不放。到那店中坐下說：「風沙太大，看這天氣是走不了啦，咱們先吃點東西。」
趙老憋推辭道：「俺自己帶著乾糧，坐門口啃兩塊也能充飢，使那瞎錢幹啥。」
胡鐵嘴勸道：「老兄儘管放心，我這有錢付賬，等吃飽喝足了，可得讓我好好給你看回手相，你瞧我嘴皮子都快磨破了，就瞧在胡某人如此誠心誠意的份上……」
趙老憋愁眉苦臉地說道：「爺們兒沒你這麼磨人的呀，俺這掌紋有啥稀奇，卻讓你死活要看？那不就是活幹多了，除了有層老繭之外，還多了些褶子碎紋嗎？」
胡鐵嘴固執地說：「話不是這麼說，我瞧你的命紋跟人和人都不一樣，簡直古怪到了極點，值得仔細推敲。」
趙老憋萬般無奈，被迫坐在桌邊，對胡鐵嘴說道：「那麼的……咱吃點啥？」
胡鐵嘴說：「我也是初來此地，全憑老哥做主了。」
趙老憋點了點頭，扭頭朝櫃上那蠢漢說問道：「夥計，店裡有啥好嚼頭？」
那蠢漢說道：「有酒有面。」
趙老憋道：「那麼的就給整兩碗大面，不要酒了，給他海海的迷字兒雙加料。」
蠢漢答應一聲，吆喝道：「大面兩碗，海海的迷字兒雙加料……」
胡鐵嘴奇道：「什麼是海海的迷字兒？」
趙老憋道：「爺們兒你初來不懂，這是讓他多放牛肉。」
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