所謂「七葉一支花」，顧名思義是一種植物，其特徵是有七片葉子，上舉一支黃蓮，在山裡隨處可見，諸如陰寒熱毒之類的症狀藥到病除，據說乃是神農老祖所留，山區那些抓不起藥的窮苦人，便以此物救命。
那老兵特意繞了段路，親自下到山溝裡挖了兩株草藥，搗碎了加以溪水調和，喚醒勝香鄰讓她服下，還說：「該著是這姑娘命大，以前這裡漫山遍野的藥草，如今大部分森林都給砍荒了，這回能挖到兩株也算是走了大運，否則還得到燕子埡後山的原始森林裡去找。」
途中那老兵要去「7號林場」，其餘三人則要前往蒼柏鎮，只好分道揚鑣，司馬灰見勝香鄰服過草藥之後，果是大有起色，因此對這位熱心的老兵甚是感激，拿出五十斤全國糧票以示謝意。
當時全國糧票完全可以替代大額現金，不管是出差還是探親，走到哪裡都能通用，如果沒這東西，出門在外寸步難行，價值遠比等值的地方糧票貴重，但那老兵堅持不收，他說：「咱那林場子裡有工資有口糧，不缺吃不缺喝，一個月下來的伙食尾子還夠買上兩條經濟煙，要你們這些糧票做什麼？再說五十斤全國糧票換兩株草藥未免太多，你們要是真有心謝我，就給我留下一件別的東西。」
司馬灰身上最值錢的就是這些全國糧票了，其餘的東西則是進山必備之物，他也不知道這老兵究竟想要什麼。
其實那老兵只想要司馬灰衣服上佩戴的「軍星」，民間所說的「軍星兒」，是對一種珍貴像章的通俗稱謂，那些年男女老少都要佩戴毛主席像章，進而形成一種風靡全國的潮流，誰要是能戴上一枚精美罕見的像章，也算是種身份和地位的象徵。
司馬灰身上佩戴的「軍星」就屬於極品中的極品，是由解放軍總政治部設計發行的一枚「星形毛主席像章」，比拇指蓋稍大一點，能與常見的「為人民服務」條形章湊成一套，金邊紅底十分醒目，由於發行量極少，工藝和質地又非常精緻，所以顯得十分特殊，普通人連見都沒見過。
司馬灰這枚「軍星」來歷更不尋常，文化大革命初期，他跟著夏鐵東等人去延安參觀革命聖地，回來的途中忽然降下鵝毛大雪，眾人登高遠眺，只見天地皆白，當即齊聲高誦主席詩詞：「北國風光，千里冰封，萬里雪飄……」等唸到最後一句：「俱往矣，數風流人物，還看今朝」，一個個激動得熱淚盈眶，忍不住三呼萬歲，那時候真把自己當成賽過唐宗宋祖的「今朝風流人物」了，結果司馬灰有些得意忘形，竟從山坡上滾了下去，從家裡偷他爹的呢子大衣也被掛了一個口子。當時夏鐵東見司馬灰疼得險些掉下淚來，就將自己衣服上的軍星摘下來，給他戴在了胸前，漫天飛雪映襯得金星熠熠生輝，見者無不欣羨。
正因為有了這層特殊意義，司馬灰對這枚「軍星」看得比命還重，他平時根本捨不得戴，後來去緬甸的時候，就把像章存在了夏芹家裡，直到從磚瓦場裡放出來才再次取回，所謂「睹物思人」，看見這枚像章就能想起慘死在緬甸的戰友們。
司馬灰是真捨不得讓給別人，其實那老兵也未必知道這枚像章的價值，只不過是看著稀罕而已，但對方幫了忙，也不好意思直接回絕，當下二話沒說，摘下像章交給老兵。
那老兵得了像章，也是滿心歡喜，他向司馬灰等人道過別，趕上騾車駛入山道，竟自去得遠了。
勝香鄰見司馬灰十分珍視那枚像章，心中大為感動，就對他說：「今天可真是多謝你了，將來我一定找個一模一樣的還給你。」
羅大舌頭瞭解內情，他告訴勝香鄰說：「妹子你是不知道，別看全國上下有大大小小好幾億枚毛主席像章，可都加起來也換不了那枚軍星。」他又問司馬灰：「當初我找你要了好幾回，你小子都沒捨得給我戴一小會兒，今天怎麼突然變得這麼大方了？」
司馬灰裝作很不在乎：「畢竟是身外之物，何足掛齒。」他說完便拎其背包動身上路，心裡卻還尋思著：「今後要是能找到什麼稀罕物件，還得想辦法去趟林場子，再跟那老兵把像章換回來。」
這麼胡思亂想地在山裡走了一程，蒼柏鎮已近在眼前，可走進鎮子裡，卻發現偌大個地方，竟是空無一人，連雞鳴犬吠的動靜也聽不到，只有深山裡松濤起伏的聲音遠遠傳來，暮色低垂之際，那聲音猶如鬼哭狼嗥一般，顯得分外陰鬱。
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