司馬灰聽說那地方至今還在深山裡儲存著原始狀態，心裡就踏實了許多，繼續探問道：「那片老林子裡安全嗎？」
老兵搖頭道：「險吶，我在這的年頭不算短了，可也就是剿匪的時候進去過一回，聽我給你們說道說道，傳聞神農架有野人，山裡好多老鄉都看過野人的腳印，真正見過的卻幾乎沒有，咱這地方有個燕子埡，就是野人出沒的所在，那個埡口的地形實在太險要了，看著就讓人心驚肉跳，前山峭壁最窄處只能飛過一隻燕子，後山則是懸崖絕壁，那真是一夫當關，萬夫莫開，鬼神見了都得愁，可你想到山頂，只有埡口這一條險徑可攀。解放那年，有千把土匪退到了山上，他們提前儲備好糧食和水，足夠維持數年之久，聲稱要死守燕子埡天險，讓攻上來的共軍屍橫遍野，以往歷朝歷代，凡是有官兵剿匪，只要土匪退到山上守住埡口，底下的人就沒咒唸了，所以他才敢這麼猖狂。」
司馬灰和羅大舌頭聽這種事格外來神，雖然明知解放軍早把土匪消滅了，可這次行動好像比「智取華山」的難度還大，得用什麼出其不意的戰術才能攻上天險？
那老兵說土匪就是夥烏合之眾，以為當下還是清朝呢，咱就怕土匪散開來，仨一群倆一夥地藏匿到深山老林不容易對付，可都擠到山頭上那不是自己找死嗎？對付他們根本用不著智取？四野連錦州城和天津衛都打下來了，當然不能把這夥土匪放在眼裡，咱炮團那美國105榴彈炮也不是吃乾飯的，連喊話都省了，直接擺到對面山上開炮轟，那炮打得山搖地動，炮彈落下去砸在人堆裡個個開花，剛打了沒有兩分鐘，那山上就舉白旗投降了，咱們部隊上去搜剿殘敵的時候，其中幾個戰士就在後山懸崖附近遇到了野人。
由於雙方相遇十分突然，都給嚇得不輕，那野人高大魁偉，比常人高著半截，滿身的黑毛，也看不清嘴臉，說是人可更像是猿類，一把抓住一個戰士，直接就給扔下了峭壁，另外一名戰士來不及開槍，竟跟那野人糾纏在一處，兩個一堆兒滾落了山崖，後來偵察排繞路下去搜尋，尋了整整一天，也沒有找到屍體，興許都被山裡的大獸拖去吃了。
有人猜測當時的情況非常突然，沒準在山崖上遇到的是熊，可那玩意兒很是笨拙，怎麼可能爬到那麼高的峭壁上，還有人認為屍體掉下去之後，就被歪脖子樹掛住了，山裡野鳥多，用不了多大會兒功夫，便能將死屍啄成骨頭架子，反正說法不少，但也是迄今為止，距離神農架野人最近的一回了，可惜活的沒捉著，死的又沒現屍。
那老兵說到這裡，又問司馬灰：「你們考……考的是什麼古？要到那深山野嶺去做什麼？難不成想捉野人？」
司馬灰唯恐露了馬腳，趕緊用官詞兒解釋：「考古的定義可太寬泛了，人類的過去僅有1%能通過文字記載的史料得知，其餘都屬於未解之謎，破解這些謎團就是考古工作研究的課題。不過我們去神農架不是想找什麼古蹟，而是要採集地層下的化石標本，那片原始森林裡的化石是不是特別多？」
老兵點頭道：「沒錯，一聽言語你就是內行人，頭些年林場裡也來過一位找標本的知識分子，說咱這些大山是什麼……遠古……遠古洪荒時代的備忘錄，好像是這麼個詞兒，可那備忘錄不是文書嗎，它怎麼能是座山呢？」
這老兵並未向下追問，他告訴司馬灰等人，神農頂後山的龍骨嶺下有好多洞穴，那裡面就有各種各樣的化石，模樣稀奇古怪，當地人管那些東西叫龍骨，可有化石的那噶噠叫陰河谷，入口是條深澗，往底下惡獸很多，還有什麼毒蟲毒草，解放前又有野人出沒，連採藥的也不敢冒險下去，1963年的時候，咱那林場子裡就鬧出過人命：
那時林場子的活很累，咱這條件又差，除了有一批部隊轉業的軍人，就全是些外地來的伐木工人，好處是隻要你肯來，就有你一口飯吃，也不查你祖宗八代，所以伐木工人的成份比較複雜，連刑滿釋放人員都有，場子裡偶有歇班的時候，這些人便常到山裡去挖草菇、套兔子，用來打打牙祭改善一下生活。
有那麼一回，四個伐木工人繞過燕子埡，直接進到了陰河谷附近，看深澗底下的地縫子裡黑氣瀰漫，其中一個人綽號老瘊子，略懂些舊社會的迷信方術，能夠觀山望氣，他眯縫著倆眼看了一陣，就說那是寶氣，山底下多半有寶。
其餘的人都不相信，這地方山高林密，自古以來沒有人煙，有寶也應該是懸崖峭壁上的「千年何首烏」，山窟窿裡能有什麼？別再驚出只大獸來……把你給撕了！
老瘊子說：「你們懂得什麼，別看玉料主要來源於崑崙、和田、緬甸等地，但春秋戰國時價值連城的「和氏璧」，卻出自神農架陰河谷，憑這話你們就該知道份量了吧？」
可其餘那些都是大字不識的粗人，根本不知道「和氏璧」是個什麼東西，那玩意兒能當金還是能當銀？
老瘊子只好說：「反正我這對招子，輕易不會看走眼，這裡面肯定有些不得了的東西，想富貴的就跟我下去，不管得著什麼，咱都是一碗水——端得平。」
當時有一個膽大不要命的二癩子願意同去，他們搓了條長繩纏在腰間，讓留在外邊的其餘同伴牽著，兩個人帶了條土銃，點起松油火把下了洞子，結果牽扯出了一件至今也無法解釋的怪事。
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