眾人感到這地方的高度不上不下，顯得很是古怪，都想先辨明置身何處，就重新引燃了一枚加長訊號燭，周圍百米之內，頓時亮如白晝，這才看清山腹裡有座巨石砌成的高臺，磚體砌合嚴密，一共分為七層，四面都有寬闊的梯形臺階，由龐大複雜的石像雕刻層層纏繞。洞底的火山噴發物經風化後，形成了有機的土層，一些奇形怪狀的地底菌類植物，便在這個大坑裡生長繁衍，使這座地下宮殿在幾千年來的漫長歲月中，逐漸被它們侵蝕覆蓋。
眾人愈看愈覺心驚，待到訊號燭的光芒暗淡下來，就通過「重磁力探測表」的指引，攀到地下宮殿底層，司馬灰髮現有個黑沉沉的物體，無聲無息地矗立在面前，他用衝鋒槍槍托一戳，銅聲冷然，知道地底的環狀金屬物質多半就是這個東西了，忙招呼其餘三人過來觀瞧。
司馬灰抹去銅器上面的塵土，見其形體巨大，腹呈長方，有一人多高，兩側有蛇身為耳，四柱足空，銅蝕斑斕，雖古不朽。壁厚大約為六釐米，表面鑄滿了形態奇異的魑魅魍魎，周遭皆以龍虎蟬紋為飾。
勝香鄰奇道：「這好象是一尊古鼎……」
司馬灰有些莫名其妙，先前勘測的結果是地底古城裡有巨大的環狀金屬物質，怎麼只有一尊古鼎？難道是「重磁力探測表」出現了故障？
這時羅大舌頭在旁邊發現了一些東西，司馬灰過去一看，見又有一尊巨鼎，摸索著搜尋過去，一共找到九尊古鼎，體積相似，但形制各異，呈環狀排列。看來事先勘測到的金屬物質，就是這九尊大得出奇的青銅古鼎。
羅大舌頭極是沮喪，考古隊搭上好幾條人命，才找到這座失落的地底古城，誰想到最後就找著這幾個廢銅爛鐵，這就是命，人不能跟命爭，你看看《西遊記》就知道什麼是命了，九九八十一難，其實沒出長安之前，就已經有定數了，少一難也到不了西天。
司馬灰見青銅古鼎上的紋刻何止千奇百怪，覺得這可不是什麼「廢銅爛鐵」，大鼎為國之重器，而考古隊在地底發現的銅鼎，與商周戰國時期的青銅器頗為不同，應該是上古之物，而且鼎身內外，遍鑄各種圖案，都與舊時傳說相似。
司馬灰想到這，就告訴羅大舌頭等人：「關於這些古鼎的來歷，我略知一二。」
勝香鄰將信將疑，她覺得司馬灰雖然有些本事，但能混進考古隊，並非是有什麼博古通今的真才實學，這傢伙不把銅鼎說成是大鍋就不錯了，又怎會知其來歷？
其實司馬灰對歷史和考古是不在行，可畢竟是金點真傳，通曉相物古理，他知道在往古之時，天上忽然響起幾聲震耳欲隆的轟鳴，緊接著的是一道耀眼的閃電，南面有一道火柱沖天而起，比太陽更耀眼的烈火將天空分為兩半，空氣劇烈地燃燒。
當時太陽爆，隕石降，密集的火舌如同狂風驟雨般落下，四極俱廢，九洲分裂，世間陷入了一片漆黑，暴雨終年不斷，洪荒氾濫，江河橫溢，海水倒灌，天地萬物，同為波臣，山妖惡鬼也都趁機出來攫人而食。
發生這場洪荒浩劫的時期，就在夏代，禹王涉九州，探四極，疏通河道治水，最終鑿穿龍門，將洪水引入大海。可以說這一過程，是人類歷史上最古老的一次地理大考察。
根據《左傳》記載：茫茫禹跡，劃為九州，又聚九州之金以鑄鼎。鼎象物，則取遠方之圖，山之奇，水之奇，草之奇，木之奇，禽之奇，獸之奇，說其形，別其性，分其類，其神其殊匯，駭視警聽者，或見或聞，或恆有，或時有，或不必有，皆一一畫焉。
那是說禹王將各方進獻的青銅，並收集墜地的隕石，在塗山鑄成九隻大鼎，並在鼎上鑄刻山脈河流、地形物產、飛禽走獸，也記載了大量離奇詭秘的事件，後世稱為「山海之圖」，至於這九隻「禹王神鼎」的去向，早已無人知曉，只留下許多古老的傳說和未解的謎。
此後出現的所有地理典籍，無不以此為根源，甚至相物憋寶之類的古術，涉及到許多的內容，也基本上出於其中。
司馬灰推測這座地底古城中的大銅鼎，多半就是繪有山海之圖的「禹王神鼎」，不知它何以落在此處，也許考古隊想要尋找的「謎底」，就隱藏在那裡。他逐個辨識，果然發現其中一尊古鼎外壁上的圖案，記載了一個存在於時間起點的巨大深淵，一切的危險、奇蹟、秘密，以及無法超越的深邃，全都在這個無法抵達的地心黑洞中。
（《謎蹤之國》之《樓蘭妖耳》完）
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