司馬灰心想如果「定位訊號」就出現在腳下，其來源應該存在兩種可能，一是失蹤的「中蘇聯合考察隊」，二是在迷航不返的「z615潛水艇」。
因為「短波發射機」的用途十分廣泛，由於它功耗極低，預先設定好固定頻率，就能夠持續多年定時傳送短波，所以在航空航海之類的行動中，都會攜帶這種裝置，以便在迷航遇難的過程中，為搜救分隊提供準確的「定位訊號」作為指引。
他又尋思沙層下的「定位訊號」十有八九是來自於1958年失蹤的中蘇聯合考察隊，還是這種可能性更大一些，畢竟考察隊是在漆黑的地底深淵裡行動，攜帶「短波裝置」也是理所當然，但那些考察隊員遇難後，已被埋在沙海中十餘年之久，估計挖出來也都是一具具乾屍枯骨了。不過現在既然被考古隊發現了，總不能視而不見，當即圈出一個範圍，上前掘開沙層尋找遺骸，挖了也沒有多深，就能看出下面確實有個「物體」存在，卻絕不是什麼死人的屍骸。
待到撥去浮沙，用「電石燈」在黑暗中照到那物體冰冷堅厚的外殼表面，眾人更是感到意外，看上去似乎就是那艘戰術舷號為「615」的z級潛水艇，可仔細分辨卻又完全不像，因為這個物體的輪廓雖然也不算小，卻絕對沒有z級潛艇2475噸排水量的龐大體積。
現在只能確定沙層下露出的部分是個金屬殼子，兩端見不到首尾，裡面有個不斷髮出短波訊號的「定位器」，但還無法識別這究竟是個什麼「物體」，不過看到外殼上印有俄文，所以肯定不是「隕鐵」之類的古老物質。
司馬灰心裡卻是猛然一沉，他想起在野人山裡引爆的那顆英軍「地震炸彈」，至今還心有餘悸，此時看了沙層下露出的物體，只恐也是「震動彈」一類，甚至有可能是枚更加恐怖的「氫彈」，連忙囑咐讓眾人小心發掘，要是萬一觸發了它，咱這支考古隊就得直接到「枉死城」中考察去了。
其餘三人聽司馬灰說得鄭重，怎敢掉以輕心，所以無不加倍謹慎，就差跟在探坑裡出土文物似的一點點颳了。
眾人秉住呼吸。大氣也不敢多喘一口，直用了多半個小時，才逐步將浮沙清理乾淨，使那個物體的輪廓整個顯露出來。再看這東西確實近似一顆巨型炸彈，體積並不比英軍轟炸機投放的「地震炸彈」小太多，不過外邊是層鋁殼，形狀與其說像炸彈，倒不如說像個滾筒形艙體，而且上面綁了一匝匝的繩索。
司馬灰這才知道是虛驚一場，這鋁罐子大概是綁著降落傘，由「羅布泊望遠鏡」洞道中投放下來的補給艙，由於深淵裡氣流活動頻繁，使它被帶到了遠處，艙內裝有「短波定位器」，是為了能讓聯合考察隊順利接收。
勝香鄰奇怪地說：「這個艙體封存完好，顯然是空投下來之後還沒有被人動過，裡面的訊號也未出現故障，聯合考察隊為什麼不來找它？」
司馬灰猜測說：「大概從洞道里空投補給物資之際，聯合考察隊已經失蹤多時了，由於地底測站與考察隊失去聯絡後不久，羅布泊望遠鏡計劃就遭到了擱淺，也受諸多因素影響，被迫放棄了搜救工作，所以只能投下一批物資，如果考察隊裡還有幸存者，可以採取自救。」
羅大舌頭可不在乎那些事，他急於知道艙裡裝了些什麼，一邊迫不及待用獵刀去撬，一邊問通訊班長：「你知道咱這考古隊有什麼特點？」
通訊班長劉江河揣摩不出羅大舌頭問話的意思，只好撓著後腦勺答道：「咱們可能是……是缺少工作經驗。」
羅大舌頭道：「你確實是個缺少經驗的生瓜蛋子，但咱考古隊的最大特點，就一個字——窮！」他嘴裡嘮叨不休，手裡也沒閒著，空投下來的「補給艙」無非就是個鋁殼子，哪架得住他拆，三下五除二就揭開了滾筒形艙蓋。
通訊班長劉江河上前協助把艙體裡裝的貨箱逐一搬出來，檢視裡面的各種物資。
司馬灰上前一看，裡面無非是罐頭、壓縮乾糧、化學藥品之類，與他們在「地底測站」貯物室裡發現的東西相差無己，但多了些成捆的蘇制加長訊號燭、照明彈、速發雷管，甚至還有幾支帶彈鼓的「pps轉盤衝鋒槍」，都塗著槍油，彈藥箱裡則裝滿了黃澄澄的子彈。
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