羅大舌頭憤憤不平地道：「司馬灰這小子滿肚子壞水，他什麼時候成首長了？」
司馬灰抱著步槍，寸步不離宋地球左右，他握了握那人的手，說道：「你也別忙著套近乎，克鑽六隊死的不明不白，我們也受到過襲擊，說不定這地谷中潛伏著敵特，本首長眼裡不揉沙子，得先確認你的身份才行。」
那人連聲稱是：「司馬首長，您真不愧是老幹部老領導，就是有經驗有水平，如果我們在工作中沒有了您的正確指導，實在不知道要犯多少錯誤……」然後當著眾人的面說出經過，他自稱姓田，名叫田克強，從文革開始前就在克拉瑪依地區工作，但並不屬於鑽探分隊，而是物探大隊的工程師，他一輩子活得小心謹慎，工作起來兢兢業業，文革後又當上了思想鬥爭小組的組長，他聽說組織上要抽調一批精幹力量，探測羅布荒漠下的礦藏資源，雖知條件艱苦，卻惟恐成為落後典型遭到批判，就寫血書表示決心，被編入克鑽六隊來到羅布荒漠。
當時熱風酷烈，鑽探分隊為了躲避惡劣氣候，被迫躲入沙谷深處，卻不幸遇到蒸汽般的光霧，好多人都被燒死在了地谷中，田克強恰好回頭去找失落的背包，才倖免此難，但他孤立無援，只得到地谷里尋找水源。
這時田克強發現自己的身體出現了異常，就如被某種病菌感染了，他又看到沿途倒斃的無數屍骨，便想起以前探礦時，也曾見過類似的狀況，很可能是地壓紊亂導致的擴張綜合症，人體對此並無明顯覺察，可一旦返回距離地表三千米以上的區域，全身血液就會立刻像滾水一樣沸騰起來。
這是五十年代初期，才被科學家發現的一種地壓綜合症，目前還沒有什麼有效的治療方法，他在得知此事後，不敢重新返回高處，就下到地槽深處有水源的區域，他告訴司馬灰等人，千萬不要返回山窗隧道，腦內血管的破裂會迅速致人死亡。
司馬灰聽完工程師田克強的言語，才知道死在地底的土賊，都因地壓紊亂而死，這番話本身沒有什麼值得懷疑的地方，但田克強出現的時間卻很值得推敲，為什麼早不出來晚不出來，偏等到眾人揣測出了一些頭緒，馬上就要有結果的時候，這個人才匆匆出現？這說明田克強很可能就是潛伏在鑽探分隊中的敵特，他將克鑽六隊至於死地之後，始終躲在暗處窺視其餘人員的行動，又想用流沙將眾人活埋而未得手，此時出來說明地壓致死的真實原因，只不過是想取得信任，然後再將探險隊引入死亡的深淵，信其所言就將墜入萬劫不復的境地，這正是「綠色墳墓」慣用的手段。
司馬灰腦中閃過「綠色墳墓」這個名字，頓覺脊背冷嗖嗖的一陣惡寒，但他剛才跟田克強握過了手，此時距離又近，感覺對方應該是個活人，並沒有「綠色墳墓」那種幽靈般的恐怖氣息，也不能僅僅因為時間上的巧合，就將之視為敵特。
工程師田克強彙報完畢，又拿出自己的工作證請司馬灰檢視：「同志們現在總該信任我了吧？」
司馬灰看也不去看那證件一眼，只是緊緊盯著田可強的臉，他向來擅於識人，總覺得此人身上有種難以行容的詭異，總之就是跟正常人不太一樣，但一時還看不出什麼破綻，就說：「你別拿我當首長，我有何德何能？無非是比其餘幾位同志多吃了幾年鹹鹽而已，我暫時沒有問題了，可這位羅大舌頭，以前是公安機關的偵察員，長期從事反特工作，他還有幾個問題要問你，希望你能明確回答。」
羅大舌頭一看該輪到自己出馬了，就對田克強說：「那組織上就先了解一下你的歷史問題，然後再談現行問題，你政治上有沒有犯過錯誤？經濟上有沒有多吃多佔？生活上有沒有和農村來的老婆離婚？」
勝香鄰覺得司馬灰和羅大舌頭有些過分了，這些情況無從核實，問不問有什麼區別？宋教授要是知道了，早晚得被他們氣死。
工程師田克強卻毫無怨言，他好像也很熟悉這種問話方式，當即根據情況如實作出回答。
羅大舌頭見田克強應對如流，也就不再追問什麼現行問題了：「我得問點專業問題，要是冒充的肯定會露出馬腳，你們物探大隊探的都是什麼物？」
田克強面露難色：「這個……怎麼說呢，你問的方式不對，物探並不是探什麼物，就如化探分隊的化學探礦法，物探則是利用物理探礦法，來尋找地下蘊藏的礦脈，一般分為磁法和電法。」
這時通訊班長劉江河也勸司馬灰，工程師田克強身上也有地壓綜合症的跡象出現，他跟咱們同樣面臨死亡威脅，要真是特務就不會趕來送死了，沒什麼可懷疑的地方。
司馬灰點頭說：「我確實核實不了這位工程師的身份，也問不出任何破綻。」
工程師田克強被司馬灰盯得太緊，心裡都有些發毛了，忽聽對方如此說，才終於鬆了一口氣，擠出些笑來說：「只要組織上相信我就好……」
誰知司馬灰又說：「你的回答雖然滴水不漏，但我知道你必須親眼看著我們立刻死掉才能安心。」
田克強顯得頗為不平，扶著眼鏡抬起頭來說：「司馬首長，你可以繼續調查，但在沒有證據之前，千萬不要輕易做出結論，沒有任何事比蒙冤受屈更使人痛苦了。」
司馬灰的臉上突然佈滿了殺機，冷哼了一聲，罵道：「冤你娘了個蛋，我只問你最後一個問題，你為什麼從來都不眨眼？我這輩子只遇到過兩個始終不眨眼的人，一個是你，另一個是綠色墳墓！」
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