黃金蜘蛛城中存在著一個徘徊了千年的幽靈，更確切的說，它是一段「機密錄音檔案」，一段需要使用特殊感應器材才能接收到的「電波」，「綠色墳墓」籌劃佈置了幾十年，正是想要取得這段深埋地底的「幽靈電波」。
司馬灰並不是沒有想到過——只要設法獲取密室中的「幽靈電波」，肯定可以解開「綠色墳墓」首腦的一切秘密，但這件事果是棘手得緊，就如同老虎咬王八，實在是找不著下嘴的地方，「綠色墳墓」的真實面目，以及它藏匿在探險隊中的方法，都被瞞得鐵桶相似，而「佔婆王古城」也早已沉入了大泥掉子，眼下再沒有任何相關線索可供追蹤。
司馬灰權衡輕重，還是要先返回祖國，為那些陣亡失蹤的戰友做個交代，在他看來，沒有任何事情比這個任務更為緊要。
玉飛燕手下的山林隊老少團全夥折在了野人山，她如今也是無從投奔，但限於當前政治形勢，總不能跟著司馬灰一同越境北逃。
司馬灰就給她出了個主意：這些天司馬灰跟「佤幫軍」打聽了國內的情況，得知近幾年從緬共人民軍裡逃回去的戰友，最開始都會受到隔離審查，主要是防止有人在境外接受特務訓練，被派回中國執行潛伏任務，到後來因為人數實在太多了，審查尺度放寬了不少，不過問題澄清之前，都不能批准返回原籍，而是集中下放到農村進行監管，後果並沒有他們當初設想得那麼嚴重。
司馬灰記得緬共人民軍裡曾經有個女兵，同阿脆相熟，年齡跟玉飛燕差不多，容貌也有幾分神似，她的背景與司馬灰等人一樣，都是從國內跑出來的右派子女，家中父母早已經不在了，國內更沒有什麼至親。去年跟部隊在叢林裡行軍，那山溝的淤泥裡生有許多草爬子，遇著活人就圍上前來「熱烈歡迎」，拼命把腦袋鑽到肉裡喝血，這些草爬子雖然沒有「柬埔寨食人水蛭」可怕，身上卻都帶有一種「流行性腦膜炎」，對人體的感染機率為百分之一，傳上人後幾個小時就不行了，沒個救，當時這個女兵就不幸被草爬子傳上了「叢林流腦」，最終不治而亡，還是阿脆親手將她埋葬在了山裡。
司馬灰讓玉飛燕冒充這個女兵，反正回到中國之後都要被下放到偏遠農村，只要記清楚新的出身背景，再儘快念熟毛主席的老三篇，那地方上負責監管的革委會幹部全是農村人，在他們眼中看來，這些右派子女都和城裡插隊的知青相比，在氣質外貌上都沒區別，誰能認得出來？這就叫「險中求存」，未必不是一條生路。
玉飛燕想到自己走投無路的處境，只好咬著牙說：「去就去，不過司馬灰你個死鬼給我記著，我要出了什麼意外，就先交代你是主謀！」
阿脆勸說此事絕不可行，百密難保一疏，何況就憑司馬灰出的這種餿主意，連審查的第一關都過不去，萬一人家從城裡調出檔案來進行比對，肯定會露出破綻，到時候滿身是嘴也說不清了，不僅玉飛燕會出事，你司馬灰也都得跟著受牽連。
商議到最後，玉飛燕也只得決定遠赴英倫，她囑咐司馬灰說：「我在中國有個從未見過面的叔父勝天遠，雖也經過手藝，可他與我爹道路不同，沒入晦字行，而是在英法求學，曾是法國博物考古學院迄今為止最年輕的院士，擔任過法國常駐印度支那考古團的總領隊，常年在緬甸、柬埔寨、越南等的考察古蹟，聽我爹講大概在五十年代初期，他曾經被綠色墳墓這個組織利用，破解過一份古代文獻，在得知了某些事實之後，就以華僑身份逃回了中國，並在北京任職，此後這些年音訊斷絕。你們此次回去可以設法去找我叔父，如果他仍然在世，或許會知道佔婆王黃金蜘蛛城裡埋藏的真相，你此去務必保重，咱們多活一天是一天，可別拿自己的性命不當回事。」
司馬灰點頭答應：「既然你叔父是位從事考古工作的學者，而且名望甚高，歸國後也不太可能放棄他自己的事業，不過文革開始後各單位的知識分子大多被下放到農村去了，我在北京還有些關係，回去之後找人幫忙打聽打聽，興許能有著落。」於是司馬灰開始整理行裝，其實身無一物也沒什麼可收拾的，簡單準備之後就要獨自動身上路。
誰知羅大舌頭得知此事，雖然重傷未愈，卻不願留下來養傷，硬要跟司馬灰一同回國，他實在是在緬甸呆夠了，又惦記著蹲牛棚的老父羅萬山，一天也不想多留。
司馬灰見羅大舌頭已能下地走動，又徵求了阿脆的意見，在得到肯定的答覆後，就同意帶羅大舌頭返回中國。
在命運的十字路口上，每個人都作出了不同的選擇，但每一條道路，都如同是面前這座雲封霧鎖的高黎貢大雪山，存在著太多的未知與變數。四人畢竟生死患難一場，又知各自前途未卜，說不定這次分手即成永別，臨別之際難免心情沉重，都是沉默無語，正應了那句古話，所謂黯然銷魂者，唯別而已矣。
司馬灰卻不氣短，他見氣氛壓抑，就攬住眾人肩頭說：「大夥別都垂頭喪氣的，咱們這不是還沒死人嗎？將來若能重逢，想來會有別樣心情。」說罷招呼羅大舌頭動身上路，一路離了「佤幫」，直奔中緬國境線而去。與大多數從緬甸逃回國內的人命運相同，司馬灰和羅大舌頭除了安全檢疫之外，肯定還要接受各種審查，好在夏鐵東的事情已經翻案了，在此一節上，沒被過多追究，但司馬灰與羅大舌頭在緬甸折騰的動靜不小，甚至連國內也對這些事也有所知聞，因此並沒有如他們預想般被髮配到農村進行勞動改造，而是被關送到長沙遠郊一個磚瓦場進行監管，白天干活，晚上辦學習班寫材料，把在緬甸的所作所為，不分大事小情，都必須原原本本詳詳細細的落在紙上，至於今後是繼續關押還是下放，都要經過有關部分層層核實調查，等作出結論之後才能定性。
司馬灰沒想到審查會如此之嚴，甚至連給家裡人寫封信都受限制，基本處於隔離狀態，完全無法與堂兄取得聯絡，現在唯一能來看望他們倆的，只有以前的同學夏芹。
這些年夏芹的父親早已升任副司令員，她在參軍後也被分到了軍區總醫院工作，同司馬灰、羅大舌頭一別數年，三人音容相貌都有很大變化，但昔時情誼未改，此刻重逢都是驚喜萬分，心頭百感交集。
夏芹先是抹了一會兒眼淚，責怪說：「你們倆可太有出息了，當初哪來的那麼大膽子？跑到越南被人抓住還不老實，又從農場逃到緬甸去了，在外邊胡鬧了好幾年，怎麼現在還知道要回來？」
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