隱藏了好幾天的太陽，衝破陰晦的天空，照耀大地，這對於準備行動的羅霄縱隊，真是得了「天時」。
隊伍趁著天色晴朗，循著迂迴曲折的雪道，蜿蜒向北。這天的行軍序列是，三團為前衛，一團為本隊，二團為後衛，縱隊直屬隊在前衛後行進。雪後初晴，冷氣刺骨。各人只露出眼鼻和口。手上戴著各種顏色的手套，包袱外邊捆著幾雙草鞋，大踏步地前進。
這天正午，部隊到了一個高山下。在平常，他們一到宿營地，除了有大的敵情外，都是隨到隨宿營。這一天雖然沒有敵情顧慮，除擔任分配房子的人員外，都站在宿營地外一個廣場上。
佇列中一個背圖囊和手槍的人，身材較高而結實，濃眉，雙目炯炯，走到幾個看熱鬧的農民面前，說了幾句客氣話，就向他們請求說：「老表，借幾把秤，行嗎？」
「行！」農民立即答應，又問，「要幾把？」
「越多越好。」
老表們和士兵們都笑起來，他們都奇怪，覺得從來還沒有看到借秤也說越多越好的。左猜右猜，誰也猜不著，只有等秤來了再看看。
借秤人名叫黎蘇，是羅霄縱隊的參謀長。他家在賈魯河畔，土地不多，由兼做草藥醫生的父親耕種。也只夠吃。童年讀私塾，後考入舊制高等小學，畢業後考入中學，才一年半，因故鄉連年饑荒。便輟學投身北洋軍隊。大革命時代，參加了響應北伐軍的戰爭。武漢政府叛變革命後，他以單純的軍人態度繼續服役，參加蔣馮閻軍閥大混戰。中原戰爭結束後，由蔣介石統率他們在鄂豫皖地區打紅軍。黎蘇本來在大革命時期就受過在軍隊中工作的共產黨員的影響，知道蘇維埃政府是最廉潔的政府，紅軍是代表工人農民利益的軍隊。後來更多更直接看到共產黨和蘇維埃政府、紅軍的主張和行動，就確認他們和中國其他任何政黨、政府和軍隊不同。他當時是副營長，他那營獨立駐在蘇區邊一個鎮子裡擔任守備。他的團有個團副和他那營有兩個連長，是秘密共產黨員。他們利用國民黨軍隊中-一些士兵和軍官對進攻蘇區的不滿，決定起義。他們在黎蘇同情贊助下，做好營長的工作，派人到蘇區和共產黨聯絡。就在紅軍配合下起義了。半年之後，因為黎蘇有較好軍事知識和技術，就調到羅霄縱隊工作，他仍然保持了正規軍人的氣質和風度，不同的是加入了共產黨。在起義前他是少校軍官，起義之後很快和士兵打成一片，過官兵平等和無薪餉的生活了。羅霄縱隊北上的時候，他看到部隊有個不好的習慣，沒收土豪的東西，特別是被服，臘肉之類，總想多帶。這樣很多人包袱很重，影響整個部隊的行動。這天早晨出發之前，接到紅軍總司令部的電報，要羅霄縱隊趕快進到南潯鐵路附近，為了加速行軍，必須減輕不必要的行李。他向郭楚松建議說：「到宿營地就減行李？」
「好。」郭楚松毫不猶豫地回答。他也覺得這個問題必須解決，又補充說，「必須嚴厲一點，行動要真正做到‘其疾如風’。」
黎蘇說：「不管是誰，一律不準帶不重要的東西。」
隊伍集合好了，每個人身後是自己的行李包裹，黎蘇站在一個土臺上，向部隊說：「同志們聽著，大道理我不講了，講點小道理。當兵打仗，最要緊的是輕裝上陣，如今我們是長途行軍打仗，這個問題尤其重要，俗話說遠路無輕擔，我們都是有這方面經驗的人。可是我們有的同志，行李太多，把沒收土豪的東西都背上了。而不管用得著用不著，有些人甚至把女人的褲子也背起走。真不象話。背的東西多了，影響行軍速度，削弱了戰鬥力，因此，我們決定輕裝。不需要的服裝、物品，一概送給老百姓，不需要的書籍檔案，不能送人的，一把火燒掉。炊事員只准挑一餐的菜——就是豬肉雞鴨，也不準多帶！」
黎蘇說到這裡，停了一下，叫就近部隊行政首長來，每人發一把秤，眼睛隨即向大家掃射一下，高聲而嚴肅地說：「各人把包袱解開！」
所有的人包袱開啟了，他命令大家把紅紅綠綠的和不必要的物品，通通清出來，集中一塊，叫宣傳隊長陳廉給群眾分掉，不需要的檔案，一把火燒了。需要的東西，各伙食單位過秤。
黎蘇在各部隊走來走去，監督過秤。一個擔架員，正和過秤的人發牢騷：「我的東西不算多。」
「不管多少，都要過秤。」營長朱理容見黎蘇過來，也督促說。
擔架員忽然慷慨地說：「過吧！」
可是，他趁著過秤的人沒有注意，偷偷摸摸丟一件東西給了過秤的同伴。他身邊的人，都隱笑起來，黎蘇看到他們這樣子，懷疑有點名堂，就問發笑的人，但他們閉口不說，只是冷笑。他更加懷疑了，於是親手檢查，一個兩個，到了第三個——他是過了秤的——發覺他包袱底下，有一條綾綢女人褲子。他把褲子高高舉起，揮動幾下，好象要大家看把戲一樣，同時大聲叫道：「大家看看！」
於是全佇列都大笑起來。
「你好打埋伏！」他看著那個戰士，斥責道。
「不是我的！不是我的！」他申辯說。
「是誰的？」他又窮追。
「是他的。」那人指著擔架員說。
擔架員說：「也不是我的。」
「是誰的？」
「是……」擔架員見黎蘇很嚴厲，吞吞吐吐。
「是誰的？」
擔架員還是不說。
「那就是你的！」黎蘇火了。
「真不是我的……擔架員申辯著。
「那到底是誰的？」
「是……」擔架員說著看了看旁邊的朱理容。
朱理容不看他，而是望著很遠的地方。
黎蘇明白了幾分，說：「你過來，我要和你單獨談話。」他把擔架員叫到一邊問：「到底是誰的？」
「我不敢說。」
「什麼不敢說？我給你做主。」