迎春這才收回手，看著李柱放下柺杖跪到地上，認認真真地給白鶴染磕了三個頭。

「多謝二小姐多次相助之恩，李柱沒有本事，又是個殘廢，不能跟在小姐身邊鞍前馬後。但李柱永遠記著小姐大恩，今後不管什麼事，只要小姐用得著李柱的，哪怕是去填人頭，我都一點兒不含糊，說去就去！」

白鶴染都聽樂了，「李柱，你謝我就謝我，扯什麼填人頭。我又不像十殿下他們要去戰場殺敵，我一個深宅內院兒的嫡小姐，哪有什麼填人頭的事要你去做。李嬤嬤是國公府的老人，過去那年裡她沒少幫著老夫人偷偷照顧我接濟我，如今來照顧和幫拂她的侄子，這都是應該的。起來吧，我知你心意，希望你也能明白我的用心良苦。」

李柱很是有些激動，因為白鶴染同他說了這麼多話，還提及了從前姑母對她的照拂，這聽起來感覺就十分親近，真的就像是自己人一樣。他是個少了半條腿的瘸子，父母雙亡，只有一個姑母可以依靠。他一直都覺得自己是姑母的累贅，所以儘可能地不給姑母找麻煩，日子再苦再累一個人也能熬過來，就算斷腿犯了毛病，也是忍一忍就算了。

可是打從這位二小姐回到京都，打從他第一次受恩於她，打從他進了天賜書院，日子似乎與以往再不相同了。就說這天賜書院，他是眼睜睜看著窮人們一個一個將孩子送進來，眼睜睜看著一個一個孩子在這個地方開始有了改變，而那些貧窮的人們也走進這裡，學醫術藥理，學拳腳功夫。人們一邊瘋狂地汲取著養份，一邊對天賜公主懷著敬仰與感恩。

他的日子再也不是孤單一人，他的菜園裡每天都會有孩子們進進出出，幫忙澆水施肥。書院裡的每一個人都如兄弟姐妹一般親切，人與人之間沒有隔閡，沒有算計，沒有攀比，有的只是相互幫襯，共同進步。

生活似乎為他開啟了一片新的天地，讓他原本暗淡無光的人生突然照進光芒萬丈。

李柱知道，這所有的一切，都是二小姐給的。

堅強的漢子突然鼻子發酸，轉過頭去抬手往臉上抹了一把，這才發現自己竟流了淚。

他說：「我是個粗人，不知道該怎麼感謝二小姐，我只能好好地種園子，給孩子們種出可口的青菜蘿蔔，這樣咱們書院的伙食除了肉以外都可以自己解決，一年下來能省不少銀子。二小姐維持書院不容易，每天都在往裡頭搭錢，我只能盡微薄之力盡可能地幫您省一些，讓您少些負擔。等這塊園子弄好了，我再把後院兒那塊地也開了，種些大白菜，秋季裡醃了存著，冬日可以燉著吃。」

白鶴染點點頭，「這就對了，你們將自己的本事展現出來，對我來說就是最大的回報。」她伸出手，往李柱手臂上拍了拍，「你是李嬤嬤的侄子，咱們的關係又親近著一層，往後有什麼需要儘管和我提，直接到國公府去找我也行，或者你跟東宮先生說，讓他轉達。總之你記著，既入了書院，我白鶴染對你們就都是有責任的。我有責任讓你們對這裡產生歸屬感，也有責任保護你們的安全，更有責任帶領著你們讓你們的生活能過得更好。咱們互相幫襯，誰也不欠著誰，都是為了更好的將來。」

李柱用力地點頭，眼淚都隨著點頭的動作甩了出來。自孫小螺過世之後，這是他第一次對生活燃起了無限熱忱，對未來也充滿了無盡的希望。

白鶴染對於天賜書院的一切那是相當滿意的，她當初將書院交給紅家來改建時，確實是沒想到紅家居然可以把事情辦得這樣好。就連東宮元都說：「書院內部明顯是請了大家繪製圖紙，再經過成熟的工匠改造才有了今日面貌。紅家對此付出不少。」

她對此十分認同，「我知道紅家辦事靠譜，但也沒想到居然如此靠譜。罷了，這個人情又做下了，人情都是債，將來是要還的。」

東宮元同她接觸久了，多多少少也能猜明白她偶爾冒出來的幾個生僻詞彙和字眼，比如說「靠譜」二字，起初聽著還懵，如今也能明白應該就是跟穩妥同義。

他本想告訴白鶴染，其實能夠與她交好往來，能夠為天賜公主做些事情，這就算是在十殿下和九殿下那裡掛上了名號，紅家高興都還來不及，哪裡還用得著她還人情。要知道，有了最得勢的兩位皇子的支援，他紅家的生意絕對要比背靠著文國公府還要順利得多。

可話還沒等說呢，就看到守門的年輕人匆匆往這邊跑了來，見了白鶴染趕緊行禮，同時急著道：「公主，門外來了位公公，說是有急事找您，好像是宮裡出事了……」