伊麗莎白又回到柳樹園，坐在彭妮病房裡屬於她的矮凳上，向彭妮描述那場戲劇。
「真的是每個人都在場，彭妮。如果你也在，你一定會應付自如，揮舞著你的警棍，看見一個逮捕一個，肯定的。」
伊麗莎白看向椅子上的約翰，他清醒時的大部分時間都在那張椅子上度過。「我猜你已經向彭妮描述過細節了，約翰？」
約翰點點頭：「也許有點誇大我本人的勇敢，除此之外，都是實話實說。」
伊麗莎白很滿意，從手提包裡掏出便箋本和圓珠筆。她用筆輕輕敲著便箋本的紙面，就像指揮家喚起樂隊的注意，然後開始了。
「好了，說到哪兒了，彭妮？託尼·柯倫被重器猛擊致死，不確定兇手是一個人還是多個人。順便提一下，我永遠也說不厭‘重器猛擊’這個詞，你以前當警察時肯定能經常說，你這個幸運的傢伙。現在輪到了伊恩·文特漢姆，他被注射了大劑量的芬太尼，並且在幾秒鐘內就死了。你知道芬太尼嗎，約翰？」
「當然，」約翰說，「以前一直用，主要用來麻醉。」
約翰是獸醫。伊麗莎白想起了約翰和羅恩一起治好的狐狸。恢復健康後，它咬死了伊萊恩·麥考斯蘭的雞。雖然沒有證據，但也沒有其他嫌疑人了。羅恩那時候因為這件事捱了不少罵，反倒令他開心得不得了。
「容易弄到手嗎？」伊麗莎白問。
「對這裡的人來說嗎？」約翰開口道，「這個嘛，不容易，但也不是不可能。藥房裡有，我想你可以闖進去偷，但必須非常有勇氣，或者非常有運氣。當然，你也可以在網上弄到。」
「天哪，」伊麗莎白說，「真的？」
「是暗網。我在《柳葉刀》上讀到過，你能弄到各種各樣的東西。真想要的話，連火箭發射器都有。」
伊麗莎白點點頭：「怎麼才能上暗網？」
約翰聳聳肩：「嗯，我不確定，但如果是我的話，要做的第一件事應該是買電腦。從這一步開始試試看？」
「嗯，」伊麗莎白說，「誰有電腦也許值得一查。」
「誰知道呢？」約翰贊同道，「肯定能縮小範圍。」
伊麗莎白又轉向彭妮。看著她躺在那兒，真不公平。
「一個被重器猛擊，彭妮，另一個被下毒。問題是，這些都是誰幹的呢？如果文特漢姆是當場被殺的，那就是早上在場的某個人殺了他。我或者約翰，或者羅恩、易卜拉欣？或者……誰知道呢？易卜拉欣用電子表格列了三十個名字，給我們開了個頭。」
伊麗莎白再次看著她的朋友。她想立刻和她一起手挽手走出門，一起喝一瓶白葡萄酒，聽她像碼頭工人一樣對著假想敵飆髒話，然後帶著幾分快意和醉意搖搖晃晃地回家。然而這樣的事再也不會發生了。
「我一直覺得奇怪，易卜拉欣從不來看你，彭妮。」
「啊，他來的。」約翰說。
「易卜拉欣來看她？」伊麗莎白說，「他從沒說過。」
「比鬧鐘還準時，伊麗莎白。他每天帶一份雜誌過來，和她一起解橋牌智力題。他把題目講給她聽，他們一起解題，他親親她的手，半小時後離開。」
「羅恩呢？」伊麗莎白問，「他來嗎？」
「從沒來過，」約翰說，「我想這種事並不適合每個人，伊麗莎白。」
伊麗莎白點點頭，她也這麼認為。回到正題。「好了，彭妮，誰想殺伊恩·文特漢姆？為什麼偏偏在挖掘要開始的時候？我猜你可能會問，如果開發專案進行下去，什麼人會有什麼樣的損失？你不這麼覺得嗎？改天我想和你聊聊伯納德·科特爾，還記得他嗎？喜歡看《每日快報》，妻子人很好的那位？我感覺有個作案動機正等著我們挖出來。」
伊麗莎白站起身，準備離開。
「什麼人會有什麼樣的損失，彭妮？這就是關鍵問題，對吧？」