城西酒肆。

這麼深的夜，酒客都已經散去了，只剩角落裡的一張桌上還有兩個客人對飲，掌櫃卻已經困得趴在酒罈上睡著了。外面馬蹄聲急促，風雷般捲來，毫不停留，越去越遠。兩個客人中的一個起身站到窗邊，把窗戶拉開一條縫隙，偷眼看出去。

「回來！」守在桌邊的客人壓低了聲音。

「他們是在找我們！哥哥，他們一定是在滿城搜捕我們！」窗邊的客人聲音低而急切。

「巴扎！」

鐵葉只得坐回了桌邊，面對著石頭般沉靜的哥哥。鐵顏穩穩地端起一杯酒喝了下去，手上沒有一絲的顫抖。鐵葉死死盯著哥哥，卻只看到一張繃緊的臉。

「宮裡傳了宵禁令。滿城快馬，是張貼明日處斬世子的告示。你也在下唐的軍營裡磨練了那麼多年，怎麼還是不懂東陸人的規矩？遇見變故，就慌得像是被刨了窩的狍子，大君要我們保護世子來南淮，不是要你來出醜的！」鐵顏低低地呵斥弟弟，「不過他們也確實會搜捕我們，只是他們會派人去大柳營，而不是這裡。」

「現在我們怎麼辦？世子就要處斬，北都一點訊息都沒有過來，大君真的過世了麼？」

「小聲！」鐵顏瞥了一眼掌櫃，「你想把人都吵醒麼？」

鐵葉也跟著他看向掌櫃，狠狠地握住刀柄，臉上露出一絲猙獰。

「廢物！你的刀是殺這種人的麼？」鐵顏一掌扇在弟弟的臉上，「現在你聽我的！立刻去城東那個宅子，把弘吉剌帶走！你藏在城門附近，什麼都不要做，等到天亮。處斬世子時很多人會去圍觀，場面會非常混亂，守城的軍隊會被調去戒備，那時候就是你的機會，憑你的本事突出城門不是問題。」

鐵葉愣了一下：「怎麼是我？為什麼是我？」

「弘吉剌只有三歲！他還沒有見過家鄉的草原！你要帶著他回去！」

「弘吉剌是哥哥你的兒子！我知道你在想什麼！你要我走，要自己留下來去救世子，」鐵葉的聲音又高了起來，「我不走！我不要像個懦夫那樣回北都，一生一世都抬不起頭來！」

「愚蠢！」鐵顏的臉色變了。

「哥哥是世子的伴當，我也是世子的伴當。我們做伴當的，就是跟著主子去上陣殺敵的，哥哥要當英雄，卻讓我當懦夫，我要是答應了，我才是愚蠢！」鐵葉惡狠狠地瞪著哥哥，仰頭把滿滿一杯白酒灌了下去。

「可笑！你知道我為什麼要去？」

「我不知道！我也不在乎！我就知道我是世子的伴當，我們是兄弟！輪到要死了，我們蠻族的男人，沒有縮頭的！」鐵葉的酒量小，眼睛已經紅了。

鐵顏死死地盯著弟弟的眼睛，鐵葉卻沒有絲毫的退讓，也狠狠地瞪回去。

鐵顏終於低低地嘆了一口氣：「巴扎，我說你蠢，你不信，可是你懂什麼？你知道為什麼大君挑了我們做世子的伴當麼？」