雖說定好地點再告訴喬知農，n]實際上，地點歐陽佟早已經定好了，就在德山水鄉。那畢競是老同學的地盤，容易安排。定下的還是上次的水雲軒，選單也是歐陽佟定的。老同學聽到歐陽佟報出的選單，說，老同學，你搞什麼鬼?你要的這些菜，我這裡沒有。歐陽佟說，我不管，反正我就要這些菜。如果你辦不到，別怪我這個老同學翻臉不認人。
宗秋媛將郵件投出去，又趕到了德林大酒店。和歐陽佟溫柔一番之後，問他，你給我的是什麼東西?有用嗎?歐陽佟說，你沒有看?宗秋媛說，好像是照片，我只想著早點發出去，哪顧得上看?歐陽佟說，沒看也好。那是一顆炸彈，會炸出個什麼後果來，我現在也沒法評估，你不知道是最好，免得你被爆炸力所傷。宗秋媛說，有這麼抱厲害?歐陽佟說，當然，我歐陽佟什麼時候說過假話。宗秋媛便半真半假地開玩笑，說，我幫了你這麼大的忙，事成之後，你怎麼謝我?歐陽佟說，找個機會，讓你當副主任如何?宗秋媛說，你們男人只想著當官，俗。歐陽佟再一次絕住她，說，那我們來點雅的。
和宗秋媛酣暢了幾個小時，實在太累，歐陽佟便接著宗秋授睡了過去似乎才剛剛睡醒，宗秋媛便小心地掰他的手，弄醒了他。他間，你要走，宗秋媛說，你看看，都幾點了，你不是約了喬主任吃飯嗎?我不可能跟你一起從這裡走吧？聽了這話，歐陽佟一下子坐了起來。他反覆交代喬知農，只是他們兩人吃飯，不要叫其他人。喬知農並沒有聽從他的安排，仍然前呼後擁。看來自己的計劃並不像想象的那麼周密，還得趁這個機會補殘。
宗秋媛離開後，歐陽佟起來洗澡，並且思考怎樣彌補這個意外。
準備出門的時候，老同學的電話來了，問他，來了五個人，你定的菜怎麼吃?歐陽佟說，你別管，一切按我說的辦。老同學說，可是，喬主任都發脾氣了，說怎麼連茶水都沒有?歐陽俘說，不是對你說了，你別出面嗎?讓你的服務員敷衍他，我馬上就到。
歐陽佟出現在水雲軒時，喬知農便有問罪之意說，歐陽臺長，你這是請客，還是擺鴻門宴?怎麼連杯茶水都沒有?歐陽佟不理他，而是對宗秋媛等幾個人說，對不起各位了，今天我是專門請你們喬主在主任，沒有預備諸位的飯菜。下次我來德山.專門請諸位贖罪，現在請幾位離開。喬知農沒料到會是這樣的結果，一下子愣了，說，歐陽，你這是……歐陽佟仍然不看喬知農，而是看著幾位說，對不住幾位了，請吧。這些人當然不聽歐陽佟的，對宗秋媛說，小宗，你帶大家去另開一桌，記在我的賬上就行於。
宗秋媛知道歐陽佟有特別用意，得到喬知農的命令，立即拉著另外幾個人走了。亭子裡只剩下歐陽佟和喬知農兩個人。喬知農多少有些不快地問，老弟，你到底搞什麼鬼？歐陽佟也不理喬知農，只是大聲地叫服務員，待服務員進來後，又大聲地下令上菜。
菜很快上來了，全不是碗裝的，而是小碟裝的。共有十兒小碟，全都是德山當地的土特產，比如醃蘿蔔丁、醃蘿蔔菜、、醃紅薯葉、醃芥菜、醃豆角、豆瓣醬、小麥醬、花生米等。用來裝菜的，都是醬油碟，還裝得非常之少，比如花生米，大概不超過10顆，醃事卜t,也不超過十塊。一開始，喬知農還以為這是餐前小點，因此並沒有太在意，後來見歐陽佟拿起旁邊的水壺，往面前杯子裡各倒了一杯白開水，並作敬酒狀端起來，他就有些發愣了。
歐陽佟端起那杯白開水，說，喬秘書長，喬大秘書長，喬老爺。今天這桌酒呢，我是專門請你的。喬知農端起面前的白開水，汕汕地說，歐陽老弟，你這是唱的哪一齣?歐陽佟說，今天這餐酒，確實有個講究，如果喝得好，是敬酒，如果喝得不好呢?那很可能就是罰酒了。喬知農聽出了些許滋味，怎麼說，他也是政府辦秘書長，在德山是個人物，語氣也就硬了一些，說，敬酒怎麼喝，罰酒又怎麼喝?
歐陽佟說，今天上午，我剛剛去了德山臨獄，去看王樂峰，給他老兄送了杯酒去。
王樂峰是原德山副市長，還是常務，原本是很有希望當市長的，可在關鍵時刻進了監獄。王樂峰進監獄之後，整個德山官場都和他劃清界線，只要歐陽佟敢大鳴大放地去監獄看他。這件事，整個德山官場都知道。
歐陽佟接著說，因為中午和王樂峰喝了酒，這酒還沒醒，所以，晚上和喬秘書長這餐酒，就只好留到以後再喝了。至於以後怎麼喝，還需要喬秘書長給一句話，我歐陽佟保證不賴賬。所以，今天晚上，我也沒怎麼準備，怠慢之處，請喬大老爺諒解。喬知農到底是場面上的人。他已經意識到，今天這餐酒，歐陽佟是專門針對自己的.似乎是想向自己表達點什麼，便說，那好，一切聽你歐陽老弟的，你說怎麼喝就怎麼喝。來，我們哥倆兒碰一個。說著，便和歐陽佟碰了杯。
杯碰了，歐陽佟卻並不喝，說，這就是你喬大老爺不對了。不是我說怎麼喝就怎麼喝，應該是你說怎麼喝就怎麼喝。德山是我的家鄉，德山的酒，什麼樣的我都喝過。比如侯部長的酒，他還在下面當副縣長的時候，我就喝過。不知道你聽說了沒有，他的酒那可真是特別，是猴酒，第一瓶叫猴王，第二瓶叫猴孫，第三瓶叫猴毛，第四瓶叫猴邊，第五瓶叫猴精。我聽說，這次，侯部長也給我準備了一桌滔，好像還是和喬大老爺一起準備的?喬知農說，你這是在聽誰瞎說?歐陽佟不理他，而是繼續說，我這個人有個脾氣，對脾氣的時候，管它是猴毛還是猴精，我都喝。不對脾氣的時候，那就對不起了。你準備的酒，我絕對不喝，我只喝我自己準備的酒。
這一席話，說得喬知農的臉紅一陣白一陣。他心裡明白，自己和侯保真在背後玩名堂，歐陽佟顯然是知道了，所以特別準備了這一桌酒，又說了這樣一番話，這是否說明歐陽佟為他和侯保真特別準備了別的酒?也就是他開宗明義的罰酒?那麼，這桌罰灑，他到底準備怎麼喝?許多事，在背後動作，他是不怕的。一旦擺到了桌面，他就不得不膽戰心驚。歐陽佟提到的猴酒一事，整個德山官場都知道，這五瓶猴酒，直接影響了侯保真的官運。現在，歐陽伴是不是暗示自己，自己的命運，其實捏在他的手裡?他能捏住什麼?他為什麼特uij提到監獄裡的王樂峰?難道是暗示示自己，下一餐酒，有可能像對待王樂峰一樣，到監獄去和自己喝?
如岑的官場，就是這麼個生態，不在於你貪不貪，而在於你若不伸手，寸步難行。比如他喬知農，從一個小小科員，然後副科長、科長、副處長，一步步熬上來，道路艱難而且漫長。這漫長的道路，怎麼走過來的?說穿了，就一個字，錢鋪出來的。說得動聽點，是人情來往，說得更直接點，就是行賄。既然要行賄，就一定得有財力，一個科員或者科長，能有多大的財力?這個財力，便是從下面收上來的。比如說，過年過節，你借考察或者檢查之名，下去跑一圈，回來時，菸酒等可能堆滿一屋子。不僅是菸酒，下面還可能給你準備一個小紅包，少的五百，多的上千，似乎也夠不上行賄受賄，可將無數個紅包加在一起，數目可能超過你一年的工資。所以，如今的官場不怕貪，就怕不貪，也不怕公開受賄，就怕公開受賄以後，有人盯上。正所謂常在河邊走，哪能不溼鞋?像喬知農這樣一級官員，只要抓起來，隨便一審，就算沒有公開受賄記錄，至少也能弄出個幾百萬的不明財產來。歐陽佟在德山官場可是暢通無阻，如果得罪了他，那日子一定不好過。想到這一點，喬知農額上的汗就沒來由地冒了出來。歐陽佟終於喝完了那杯白開水，然後對喬知農說，喬秘書長，喬大老爺，該喝的酒，我已經喝了，該說的話嘛，我也已經說了。晚上我還要去見憲平書記，今天就到此為止吧，留下的酒，我們下次找機會再喝。說過之後，他也不理喬知農，起身就走。
當天晚上，歐陽佟井沒有去見’,:,憲平，而是第二天上午去的。他也沒有事先打招呼，而是打聽好曾憲平在辦公室，便直接闖了去。
曾憲平第二天上午原本是要出席招標小組預備會的，這個會自然由侯保真主持。曾憲平答應出席，原是想去為侯保真坐檯。一可是，歐陽佟得到的訊息是，這個會倒是正常召開了，曾憲平卻臨時取消了出席。甚至連曾憲平的秘書都不知道他為什麼會突然取消這項日程安排，因為這一天，並沒有任何突發事件。
只有歐陽俘清楚，曾憲平確實是遇到了突發事件，他看到了那封由市政府辦公室送來的信函，信函裡面是一些照片，照片只有兩個主人公，一個是侯保真，另一個是朱麗依。照片有一個主題，叫內幕交易。這顯得有些文不對題，畢竟人家是赤身裸體抱在一起，怎麼叫內幕交易?但曾憲平清楚內幕交易到底是怎麼回事，所以，他憤怒得想一槍把侯保真給崩了。稍稍冷靜之後，他便又想到另一件事，這些照片是從哪兒來的?從照片的背景看，似乎是在酒店的房間，人家在做如此秘密的事，扒就被人拍了照片?這照片是怎麼拍的?誰拍的?又是什麼人送到他這裡來的?他看了看信封，上面標明照片來自政府辦，而且還蓋著機密大印。這似乎說明，這些照片，來自喬知農。
難道說，是喬知農在背後搞了侯保真的小動作?喬知農是政府辦秘書長，所有的酒店和他關係密切，他要弄到這些照片輕而易舉。
歐陽佟就是在曾憲平書記做出這樣的決定後進人他的辦公室的。面對歐陽佟，曾憲平笑得很輕鬆，說，歐陽，你怎麼不打聲招呼就來了?歐陽佟說，這不是快投標了嗎?有些事我不太放心，所以就來了。曾憲平說，你有什麼不放心的?我早就說過了，只要你的方案做得比別人好，舉辦權肯定就是你的。當然，如果你的方案不如人，那我也幫不上你。歐陽佟說，可是，我剛剛聽說，侯保真已經內定了朱麗依的星期七。曾憲平哈哈大笑了一陣，說，你是聽喬知農說的?歐陽佟並不說是，也不說不是。曾憲平又說，他說的不算數。歐陽佟說，那是，只有老闆你說的才算數。一中午，曾憲平設宴請歐陽佟，地點在機關食堂，曾憲平要了幾個清淡的小菜，兩人喝了兩瓶啤酒。平常，歐陽佟喝一瓶啤酒準得醉。可今天特別，一瓶啤酒輕輕鬆喝下去了，一點醉的感覺都沒有。而且，他平生第一次覺得，啤酒真的很好喝。
此後，他再也沒有將啤酒喝出這個味兒來了。
接收標書的是宗秋媛。喬知農不在，侯保真也不在。
歐陽佟送的是資圓公司的標書，博億公司的標書由尋萬芳負責送達。和標書同時送達的，是一張支票，五十萬保證金。歐陽佟弄了兩間公司參與投標，保證金就高達一百萬。按照德山市的要求，標書需要一式做七份，投標公司先將標書封好，交出的時候，由接收單位加蓋公章。有關工作人員辦理接收手續的時候，歐陽佟便和宗秋媛說話，問她，喬老爺呢?宗秋媛不回答，二是拿眼睛看尋萬芳，又看身邊的工作人員，沒有說一句話，過了一會兒，宗秋媛對身邊的工作人員說，我去上個廁所，起身離開了。歐陽佟等裡幾十秒，返身出去，在廁所門口，恰好見宗秋媛從裡面出來。
宗秋媛說，侯保真住院了。歐陽佟一愣•問，住院j.?什麼病?宗秋媛說，不知道，昨天還好好的，聽說昨大晚上突然生的病•今天一旱展，喬主任就接到通知，由他全權負責市慶的工作。歐陽佟明自，這說明他的辦法起了作用，侯保真不可能再壞他的事了。問題是，僅僅只是住院，對喬知農是否有震攝作用?他如果錯誤地解讀了這一資訊怎麼辦?他問，那喬老爺呢?他怎麼看這件事?宗秋媛說，他呀，聽到這一訊息，當時就呆了。本來，昨天開會，決定由他親自來接收標書的，不知為什麼，他突然決定不來了，派我來。
宗秋媛不可能多說什麼，僅僅幾句話後，匆匆離開了。歐陽佟走進廁所，擻了一泡尿，重新回來，見朱麗依和楊大元已經到了，正在裡面高談闊論。
朱麗依先和歐陽佟打招呼，說，喲，這不是歐陽大才子嗎?真巧，在這裡見了。楊大元在朱麗依的話說到一半時也開了口，說，哥，你也來啦?歐陽佟沒有理會楊大元，而是對朱麗依說，我說這屋子怎麼亮了許多呢，原來是有個大美女在裡面。
朱麗依說，還美女呢，早成美女她媽了。聽說你也開廣告公司了。我們是同行，以後別忘了多照應照應呀。歐陽佟說，這話該我說才對，我怎麼能和你比?你的星期七是航空母艦，我嘛，頂多也就是一隻小燦板，應該是你照應我才對。楊大元說，哥，我們哥倆好久沒見了，相逢不如偶遇，要不，中午一起喝一杯?
歐陽佟根本不理楊大元，像不認識似的，只和朱麗依說話。他說，朱大美女，要早知道你也參加這次競標，我就不來了。我那個小公司，陪葬都不夠格啊，朱麗依說.在商言商，大家公平競爭，不在乎大小。這樣吧，歐陽，我們難得見上州見不到卻在德山遇上了，這是緣分。要不，中午我請客?歐陽佟說，好呀，我們兩個也算是老熟人了，你到德山來，那算是到了我的地頭，你請客，我理單•不過有個提議，說什麼我們也都是一起在媒體幹過的，就我們兩個，誰都別帶耽，我見著就心煩。朱麗依說，行，就我們兩個，你等一下，我把標書交了就跟你走。
既然是單獨請一位女十，歐陽佟就選了德山一個很特別的場所，這間餐廳叫玫瑰之約，創愈是歐陽佟幫忙出的。這裡規定，只接待一男一女進餐，單獨一個人或者超過一男一女，均不接待。餐廳的設計非常浪漫，就連餐盤也都是特殊設計，有心形，有菱形，有多邊形，如果將整餐擺滿，就是一朵蓮花。菜式也是特別設計的，名字全都與愛情有關，什麼一心一意，什麼海枯石爛，什麼牽腸掛肚，什麼心想事成，什麼心有靈犀，什麼兩情相悅，什麼兩心相許。按說，歐陽佟和朱麗依半點關不都沒有，但他擔心朱麗依把楊大元也帶來，自己心裡膩歪，才找了這麼個地方。
朱麗依見了他就開玩笑，說，歐陽，你怎麼找了這麼個地方?你心裡打著什麼主意?歐陽佟說，這還不簡單?我希望你和我，我們兩情相悅。朱麗依指著他大笑，說，你和我?兩情相悅?你要笑死我呀?你以為我不知道，你的女人，全都要十八歲以下的。你什麼時候想和我這種三十歲以上的孩子他媽兩情相悅了?說，理解錯了不是?兩情相悅，不一定就是情人吧。朱麗依說.不是情人•歐陽佟那是什麼?歐陽俘說，也可以是友情呀。
這次，朱麗依瞪著眼睛看他了，說，你什麼時候想到這麼個詞兒?歐陽佟問，難道說，你不希望和我兩情相悅?朱麗依說，還兩情相悅?你和楊大元有友情嗎?你們相悅了嗎?歐陽佟說，別提他，提他我和你急。朱麗依說，看吧看吧，這就是你們男人，口是心非。你和楊大元，那麼多年的感情，都沒法兩情相悅，你說你和我能兩情相悅嗎?再說了，男人和女人，兩情相悅，那還能是什麼?肯定滾到一張床上去，除了這種兩情相悅，還能有別的兩情相悅嗎?你別哄你老姐了。歐陽佟問，我和他的事，你到底知道多少?朱麗依說，該知道的都知道吧。歐陽佟說，你恐怕是從他那裡知道的，你難道不怕那是一面之詞?朱麗依說，你以為我是三歲小孩?任何兩個人的事，全都公說公有理，婆說婆有理。還能是個什麼理兒?
歐陽佟說，多的話，我也不想多說了，我只想問一句，他在利用你的星期七，把我往死裡整，這件事，你知道嗎?
朱麗依說，你是指這次爭奪德山市慶舉辦權?這是公平競爭呀，現在你也是商場中人了，我也就不把你當文化人看。你要知道，商場之上，競爭是好正常的一件事。沒有競爭，那還能算是商場?要不然，怎麼會有在商言商這樣的話?如果說，你把商場競爭說成是把你往死裡整，那我要說，是你小心眼了。
歐陽佟說，你的意思是說，競爭就可以不擇手段?
朱而依說，手段是什麼?你是文化人，一定知道手段的解釋。不過，讓我這個沒讀多少書的人理解，手段就是方法，或者說，解決事情的方法。如果說，一種方法成者多種方法能夠把一件事順利地解決，那麼，你為什麼不選擇這種方法或者多種方法?還要選擇別的方法?難道你傻?鄧小平怎麼說的?不管白貓黑貓，抓到老貓就是好貓。鄧大人是什麼意思?不就是告訴你，別計較方法，只注盆結果嗎?你們這些文化人，就是麻煩，既然有了結果，你管它是什麼方法呢?
歐陽佟覺得自己是個能言善辯的，沒料到，今天遇到一個女人，竟然可以辯得自己啞口無言。他說，好，我不和你辯這個。我和你講個故事吧，有個人，開了個廣告公司，接了一筆活，人賬四百多萬。而他所接的那筆活，也不是什麼大投人，只是一個廣告的拍攝費用播要他出。他算了筆賬，就算再怎麼胡天海地地花，頂多兩百萬就成了。可是，你不知道，他的總經理最後給他的賬是多少?如果不是他及時發現，很可能是負兩百萬。就這樣，四百多萬，他最後也只剩下四十多萬。就這筆艦，還是總經理貪汙以及非法佔有公司財產被公安局立案，為了不鑑牢，他不得不退勝退出來的。朱麗依說，歐陽，我們是朋友。你和楊大元之間有什麼過節，我也不想過問。既然你說到這裡，我也就順便說一句，因為你的關係硬，人家在看守所裡待了一個多月，也因為你的關係硬，人家把自己的房子賣了，又借了親戚朋友的錢，不僅還了你幾十萬的債.還讓你有了幾十萬的流動資金，你還耍人家怎樣?
歐陽佟實在沒料到，楊大元原來是這樣告訴朱麗依的。其實，他只要認真想一想，也清楚楊大元這個人，他從來都是以假話取信於人。可是，他難道不知道，謊言永遠不可能替代真實嗎?謊言總有一天會被拆穿嗎?看來，有關這件事，自己是沒法對朱麗依解釋了，女人一旦信任了某個男人，她就會認為這個男人所說的全部都是事實。他說，你們公司今年有些廣告外放給其他公司做，你知不知道這件事?朱麗依說，我知道呀。楊大元把一些廣告給了你們公司。你看看，我不管你們過去有什麼恩怨，他一直還在暗中幫你，僅僅這件事，就能說明問題。
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