「程書記，團長，大家非得讓我請客。我說客就不請了吧，戰友們坐坐。」劉卓照臉色紅紅的，讓人給程一路上茶。
「這不錯」，程一路笑道。
其它的戰友也陸續來了，大家少不了一片恭維。雖然是戰友，禮節上的應酬還是要的。恭維完了，談話便放鬆了。程一路喜歡這種氛圍，他現在已很少能聽到坦誠而無所顧忌的話語了。
人來齊後，大家都圍坐上來。劉卓照雖然是主人，今天卻只能坐在側邊的位子上。這些戰友們聚會，有一個不成文的規矩，按入伍時間和在部隊裡時的官職大小來坐。程一路入伍早，且是團長，自然坐在最上邊。劉卓照轉業時是營長，入伍時間也是中不溜，只好坐在邊上。大家坐定後，本來程一路準備將吳蘭蘭的事，告訴大家。但又不忍拂了大家的興致，便沒說了。劉卓照說今天戰友們痛快地喝一回。「我也是很久沒好好喝了，來吧，來！」
清亮的酒，在杯子裡還冒著小小的氣泡，劉卓照舉著杯子，「來，大家先乾了這杯。」
一桌上都是好酒量，一杯幹了，又滿上。大家的話題開始越扯越遠了。有人問到劉卓照到市裡來有何感受。劉卓照笑道：「沒有什麼大的感受，唯一的感受就是從雞頭變成了鳳尾。」
「這麼說，你還有想法？」有人起鬨了，「就衝著這想法，罰一杯。」
劉卓照想推，酒杯子已被端到嘴邊了，他只好一仰頭喝了下去。這一杯酒喝得太猛，劉卓照的臉立即變得更紅了。程一路道：「慢點，別喝壞了。」
「人到了這個年齡，身體最重要啊！」程一路嘆道。
老團長這一嘆，一下子讓喝酒的氣氛變得凝重了。馮軍走了，雖然是意外，但畢竟是走了。也才四十多歲。上一週，市直的一個副職，剛剛四十三歲，突發心梗去世了。一桌子的人，都到了經常得面對死亡的年齡，對離去的感覺就深。人在少年，總覺得死亡離自己很遠，等到了這個年齡，才知道，死亡就在身邊，就在我們不經意之間，死亡一直在看著這個世界。
程一路端著杯子，說：「大家來喝一杯，喝完後我再說一件事。」
大家都喝了，看程一路的眼光，也是迷茫的。
「吳蘭蘭走了！」程一路緩緩道。
「到哪去了？」有人問了一句，但隨即沒了聲音。
「就在上週，我剛剛從北京回來。」程一路臉色沉重，「是癌症。唉！想當年，吳蘭蘭在部隊裡……」
劉卓照不知是喝了酒，還是因為突然聽到吳蘭蘭離去的訊息，一下子哭了起來。大家都掉淚。程一路道：「不要這樣了，蘭蘭已經走了，我們要祝福她走好。在天堂裡也有快樂的。還有馮軍。」
酒被斟上，誰也沒有說話，都喝下去了。
劉卓照問：「那老首長？」
程一路點點頭，「老首長也老了。唉，老了，頭髮全白了。現在一個人，他說要到療養院去住。我想等明年開春後，天氣暖和了，把他請到南州來，大家聚聚。」
「這個主意好。一定要請。不然一個人太孤單了。」有人附和道。
酒繼續喝，程一路起身，把劉卓照單獨喊了過來，兩個人進了邊上的小包廂。程一路盯著劉卓照，看了足足有兩分鐘，才道：「我想問你件事，老劉啊，你可要說實話。」
「什麼事？你問，我一定實話實說。」劉卓照的酒好像一下子醒了。
「我聽說上次選舉時，你……」程一路望著劉卓照，很嚴肅的樣子。
「選舉？什麼事啊？沒什麼吧？」劉卓照有些驚訝。
「這個你知道。沒什麼最好。」程一路說著拍拍劉卓照的肩膀。
劉卓照道：「真的沒什麼。程書記，你聽說什麼了嗎？」
「我也只是聽說，既然沒有，那我也就放心了。」程一路說著，就起身出來了。酒還在喝，有幾個人已經醉了，趴在桌子上。程一路問劉卓照：「就這樣了吧，不能再喝了。」
「那好，都不喝了，我們去唱歌。」劉卓照大聲道。
歌廳就在樓上，藉著酒意，你一首我一首，一會兒便亂了。話筒也被搶來搶去，聽不清到底是誰在唱。
程一路也唱了一個，《北國之春》。這是吳蘭蘭最喜歡的歌。唱著唱著，他突然想流淚，聲音哽住了。只好停下。所有的人也都靜了。
劉卓照扶程一路坐下，讓他喝了杯茶。大家繼續唱歌，可是程一路分明感到，今天晚上的歌聲中，一直有些壓抑，一直有些憂傷……
回到家，燈卻亮著。荷花還在。程一路問荷花是不是有什麼事？荷花哇地一聲就哭了。
程一路說：「別哭了，有什麼事就說吧。」
荷花說二釦子欺負她，想佔她便宜。程一路笑道：「是這回事。你們不是在談戀愛嘛？」
「哪有。他那樣子，我不喜歡。」荷花道。
「不喜歡就明著跟他說了，別拖著。也別哭了，這樣不好。」程一路順手拉起了荷花。荷花卻順勢倒在了程一路的懷裡，用手抱住了程一路。
程一路先還意為這只是這個小女孩子心裡難受而已，卻沒料到荷花抬起了頭，說：「我就喜歡你，叔！」
荷花臉上的淚珠還在，程一路卻驚醒了，趕緊推開荷花。她卻死死地抱著。程一路發脾氣了，「荷花，再這樣，你以後就別來了。」
荷花慢慢地鬆開了手，「叔，我知道。嬸子打了電話給我，說她要跟你離婚。」
「這個張曉玉！」程一路在心裡罵道，嘴上卻說：「你不要問這些事。回去吧。天太晚了。」說著就把荷花往門邊推了推。
荷花只好擦了擦淚水，邊開門邊說：「叔，我是真心的。我就喜歡你！」
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