秘書長賞臉。」
程一路晚上其實早有安排，省委政策研究室的高主任來南州調研民營企業發展。他讓馬洪濤陪著下去了。晚上自己親自出面去陪一餐飯。這是規矩，省裡不論哪個部門來人，除了特殊情況，一般市裡領導不全程陪，只禮節性地陪一次吃飯。政研室由
秘書長分管，自然得由
秘書長出面。
中餐安排在金大地酒樓。程一路在辦公室裡呆到六點十分，等馬洪濤打來了電話，才讓司機葉開送自己過去。到了餐廳，人都坐好了。中間空著個位子。程一路知道這是給自己的，也就不客氣地坐了下去。上了菜，斟了酒，程一路舉杯說歡迎高主任一行來南州指導工作。高主任自然謙虛，說是學習學習。
程一路放下杯子，說：「高主任這是批評了。南州正在發展，方方面面都離不開上級的關心和支援。高主任您是省裡的政策高參，誰不知道書記的意見往往就是您的意見。您一句話，比我們說十句話管用。您來南州一調研，南州的問題南州的思路就清晰了。我先敬你！」
高主任趕緊站起來，論級別，高主任也是副廳，但是，到了市裡，他這個副廳卻不比程一路的副廳了。高主任說：「我敬你，南州是個出經驗出成果的地方，我是來學習的。每來南州一次，就受到一次思想的洗禮啊！」說著將酒喝了下去。程一路只喝了一點，他又依次敬了其他幾位省裡來的。
馬洪濤和辦公室裡幾位，也敬了高主任一行，然後都開始敬
秘書長酒。程一路坐著，意思了一下。大家又談到南州民營經濟的發展，程一路說：「南州的民營經濟現在是三分天下有其二，佔到了國民經濟的重要地位。但是，也還存在問題，主要還是家庭式管理和做大做強。如果這兩點上不去，不改革，將來就難以有更好的局面。」
高主任雖然只喝了一點酒，臉卻紅了，望著程一路，點頭道：「
秘書長看得很準。這就是我們這次調研想知道和解決的問題。」
程一路笑著，「我只是說說，我不分管經濟。南州將來要大發展大跨越，必須要有頂天立地的大企業，要有叢集經濟，要有產業意識。」
馬洪濤插話說：「
秘書長想得真深，南州就是沒有過得硬的大企業大集團，除了南日。南日還是隻有面子，沒有裡子。」
程一路朝馬洪濤望了一眼，馬洪濤趕緊把剩下的話嚥下去了。
高主任斟了酒，回敬了程一路，悄悄地問：「下一步要動了吧？」程一路裝作沒有聽見，只把杯子舉起來，說：「喝！你們辛苦了。」
飯後，程一路到高主任的房間裡稍稍坐了一會。高主任自然談到了馬上要到省委那邊去的張敏釗省長。程一路和張敏釗的關係，雖然他從來不在外面說，但是大家都知道。這正是所謂當官無秘密，你想保密也保不住。人家能挖地三尺，連你自己不清楚的東西都能找出來。程一路含含糊糊地應好幾句，高主任又說徐碩峰要走了，問程一路知道不？程一路說不太清楚，高主任就說：是要走了，書記會已經定了。
說著，高主任意味深長地看了程一路一眼。程一路也笑笑。兩個人又不著邊際地談了談，程一路說高主任早點休息，就告辭了。回到家，張曉玉正和一個他不認識的人聊天。見他回來，張曉玉說：「一路，找你的。」來人迅速地站起來，自我介紹說是工商局的。程一路心裡明白了幾分，卻故意在鼻子裡哼了一聲。
來人就是工商局的副局長葉小兵，效能建設中被暗訪組查到上班時打遊戲。葉小兵上前，有些說不圓話似地羅嗦著：「請
秘書長關心。我也是第一次。省局說主要聽地方黨委的處理。您看……」
馬洪濤晚上大概是喝酒多了，沒有向程一路彙報跟省工商局通氣的情況。現在，葉小兵自己說了，說明省局的態度很明朗。程一路的心裡鬆了口氣。他坐下來，張曉玉給他泡了杯茶，張曉玉說：「先還不知道，葉局長還是我小學的同學。」
「啊，」程一路覺得張曉玉說這話，太不是時候了。但也不好說什麼，就打馬虎道：「小學同學？」又轉過臉來對著葉小兵說：「你的事正在風頭上，任書記很重視。處分是肯定的。你要作好思想準備。」
「我願意接受處分，可是不能撤職，那也太……太那個了。警告，您看……
秘書長。」
「這個不好說。明天研究再說吧！」程一路端起杯子，問張曉玉兒子打沒打電話回來。張曉玉說剛才打了，一切都很好。葉小兵聽著，知道程一路是不想再說了，就起身要走，要出門時將一張小卡放到了門邊的鞋櫃上。程一路說：「你這是？拿回去。」葉小兵邊帶門邊說：「我走了，走了，
秘書長，再見！」
程一路站在被葉小兵帶上了的門後，望著卡，只好嘆了口氣。張曉玉上來說：「明天給人家說說。好歹也是我的小學同學。混到副局長多不容易。你的事我不干涉，但這回給我點面子。」
程一路說：「不是我不給，一來這事情太不像話，必須要處理。二來就怕任書記認死理。但既然有所認識，我明天爭取吧。」
「我知道能行。」張曉玉說著用手摟了摟程一路的腰，問：「兒子問我出國的事辦得怎樣了？」
「快了，下個月能行，就差最後一個章了，魯胡生正在辦。」
「可是，我不太想去了。我去了，你一個人怎麼辦？」
「別擔心這個。我以前在部隊不也是一個人，還能不行？小路一個人在外，他比我更需要你。」
「我還是擔心……」
「別想了，早點睡吧。」
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