喬志成揹著個大包，邊進來邊喊：「出去招商囉！」
魯小平看看他，「你也招商？招女人吧？」
「真的招商？馬上就走，到北京。我一個戰友在那，開了家公司。我去把他招過來。不然，車沒得開，我不真的失業了？」喬志成說著，發了煙，「以後兄弟我發了，也請大家喝酒！」
李紅旗和魯小平都笑，喬志成上去了，說要給姚主任打個招呼。魯小平說：「就他？也招商？葉書記出去都沒招成，就他？」
「什麼沒招成？葉書記不是還沒回來嘛？」李紅旗問。
魯小平抽了口煙，然後將菸圈吐得老高：「回來了。商沒招成，說對方提出的條件太苛刻，沒法招。其實我看，是人家不願意。聽說已經回到省城了，下午就可以到家。」
「吳坤倒不錯，賺著玩了一趟香港。」李紅旗停了下，「不過時間好像也太短了，不是才四五天嗎？」
「就是，高效率啊！」魯小平說，「葉書記心裡急啊，湖東這邊的事，說不定就掛上了他呢。」20（3）
「這……什麼事掛上了他啊？」李紅旗輕輕問。
魯小平笑著：「能有什麼事？莫天來的事，顏二的事唄。」
「不會吧，不會的！」李紅旗望了望門外，魯小平說：「會的。我聽紀委的小楊說的。昨晚上我們在一塊吃飯。」
「啊！」李紅旗不說話了。
劉奇衛副主任夾著一摞報紙，伸了頭，對魯小平說用車出去一下。薛茵科長正好進門，劉奇衛說程書記正找你，讓你把上午那份明傳再送給他看看。薛茵說我這就送上去，劉奇衛莫名地笑了下，魯小平也跟著笑，薛茵卻突然紅著臉走了。
偌大的一個縣委辦公室，沒有一點桃色，似乎也不太正常。不過就看你怎麼對待這桃色了。說說笑笑而已，欲抱琵琶半遮面而已。虛虛實實，仿如太虛，其中的奧妙也就只能意會了……
李紅旗一個人坐在辦公室裡，心裡又想著顧燕了。翟軍說要替他想辦法，能想什麼辦法呢？不會是胡來吧？他拿起手機，打翟軍電話。無人接聽。又發了條簡訊：
千萬不要胡來。讓她反感。
下午，葉能文副書記果真回來了。李紅旗在大廳裡碰見，竟嚇了一跳。才出去幾天，葉書記竟然老了許多，頭髮都有些花白了。人說香港開放，再開放也不至於這樣吧？
打了招呼，葉書記徑直上去了。過了會兒，吳坤也來了，送給李紅旗一個小玉佛，說是在香港買的。一點小意思，不值錢的。
李紅旗摩挲著玉佛：「千里送鵝毛，禮輕情意重啊。謝謝了。」
吳坤說給其他人也帶了，小車班每人一個。李紅旗問在香港玩得怎麼樣？吳坤說就這樣，除了人多，車多，再就是鈔票多，房子多，別的就沒什麼了。本來去時說好要在深圳和廣東玩幾天的，可是葉書記堅決不同意，就提前回來了。葉書記心情不好，大概是專案沒談成。一路上都黑著臉，惹得大家都不快活。徐延高局長說：「這哪叫招商？這叫招罪啊！」
吳坤哪裡知道葉能文副書記心中的苦楚呢？
那天晚上，葉能文副書記回到酒店，一屁股坐在沙發上，足足坐了半個小時，才慢慢地上樓。黃總卻先到了。見到葉能文，黃總神秘地笑著，說：「葉先生，請放心，你的事我們不會說的。酒店的賬我們給結了，明天我送你們出關。」
葉能文想好好地罵黃總一頓，可是罵什麼呢？而且這是在香港，就是罵了又能怎樣？50萬已經轉過去了，還有欠條。這樣的神仙局，把他套得喘不過氣來。憋著，卻又找不到出口。得趕緊離開，不然他要崩潰了。
當天晚上，葉能文副書記召集徐延高、胡局長，說專案的事同霍主席談了。對方認為湖東的條件還不不夠理想，想再考察考察以後定，看來希望不大。好在這次考察，雖然沒談成專案，也算是見識了萬盛的決策層，何況所有的費用也是由他們安排的。既然談了，就沒必要再待在香港了，明天就出關，直接回湖東。
徐延高問：「怎麼這麼匆忙？他們還準備在香港多玩幾天呢。」
「玩什麼玩？是出來工作的，不是玩的。」葉能文突然沉下臉，徐延高不再作聲了。
上午，葉能文副書記剛下飛機，就收到了黃總髮來的簡訊，問他一路平安否？他沒有回答，黃總又發了條簡訊，說欠條放在龍哥那兒。龍哥是個黑白兩道都通的人，請葉先生慎重，可別惹怒了龍哥。上次有一個大陸客，就被龍哥派去的殺手給砍了。
黃總這簡訊讓葉能文心裡發涼。這一刻，他最看著難受的，就是徐延高。如果沒有徐延高，沒有什麼朱先生，沒有孟查理，哪會出這麼多事兒？可是，這氣他卻只能悶在心裡，他不能對著徐延高發火。是你自己賭了，是你自己寫了欠條，能怪誰？怪就怪招商心切，怪就怪經驗不足，怪就怪防範意識不到位。要是再怪，就只能怪自己太輕信了。
回到湖東，葉能文的心裡踏實了些。路上，他反覆權衡，已經決定不再將這件事告訴任何人了，包括組織上。誰能把這事情說清？誰都說不清。既然說不清，索性就不說了。這事到目前為止，清楚的就他一個人。顏二昌打了款，卻不知道詳細情況。葉能文準備適當的時候，再和顏二昌談談的。
程傑之副書記過來了，看著葉能文，哈哈一笑：「變了嘛？香港有這麼大魔力？事情還好吧？」
「變什麼？老了吧。事情不太順利，我正準備把詳細情況給你和宗榮同志說說呢。」葉能文沒有用「彙報」，而是用了「說說」。
「那好啊，我正想明後天開個常委會呢，會上說說吧。」程傑之問香港方面接待怎麼樣，葉能文說挺好的，可惜專案沒談成。
程傑之哈哈一笑：「不是還沒徹底斷了嗎？還可以再爭取嘛。」
「也是，也是。」葉能文有些不自然地應著。
程傑之便往外走，剛走了幾步，又折回來：「能文啊，最近省里正在調查二顏的情況，知道了吧？」
「這個，這個……我不太清楚。」葉能文到香港之前，顏二昌曾同他談過，說省里正在調查他，好像是紀委的樸格書記在具體負責。他沒往深裡想，現在程傑之這麼一說，他的心裡真的一驚了。真的在查？查什麼呢？
「問題很複雜啊。前幾天，有人給調查組送了錢和刀子，囂張得很哪！」程傑之說省裡對這個情況相當重視，專門增加了人手，省委有關負責同志指示說，一定要將這種囂張的氣焰打下去。
葉能文腦子裡迅速地晃過顏三昌的影子，一定是這個傻瓜乾的。真是傻到底了。你也不看看是什麼時候了，還敢碰調查組？真是……但是，他嘴上卻道：「是太囂張了。湖東這地面上還有這樣的人？是要嚴查，嚴懲！」
程傑之說這個事情反正省裡在直接查，之所以要開一個常委會，就是要通報一下情況，統一一下思想。湖東開氏兄弟才打掉沒幾年，又出了顏氏集團。而且從目前掌握的情況看，這顏氏比起開氏兄弟來，是有過之而無不及啊！再不打擊，湖東穩定的政治局面和良好的經濟發展環境就要受到影響了，後果不堪設想哪！
葉能文聽著，心裡卻一直在罵著顏三糊塗。程傑之說完，葉能文道：「可以的，我同意。常委會統一思想十分有必要。」
程傑之走後，葉能文一個人關了門，靜靜地理了理。事實上，他同顏氏兄弟也並不是很熟。認識他們，是因了莫天來的原因。這幾年，分管公安工作，同莫天來打交道多了。交道一多，就同莫天來的朋友們也打起交道了。這裡面就有顏氏兄弟。雖然他一直很謹慎，不過多地與顏氏兄弟私下來往，特別是不在公開場合同顏氏兄弟一齊露面。但是，畢竟有來往。而且這次到香港，在萬不得已中，他還向顏二開口要了50萬。50萬，是一筆不小的數字啊，顏二能那麼爽快地答應下來，並且很快就打過去了，可見自己在顏二的心目中，似乎就是同道中人了。
顏氏兄弟在湖東的名聲，葉能文不是不知道。不過，這幾年好像這兩兄弟已經轉行做正當生意了。不然，怎麼一個成了人大代表，一個成了政協委員呢？現在，省裡來查他們，查什麼呢？難道他們還一直在黑道上行走？
不太可能吧？不太可能！
葉能文趕緊打莫天來的手機。莫天來一接電話，他就聽得出來，聲音很頹喪。葉能文問他知不知道省里正在查二顏？莫天來說知道，我正為這事在省裡奔波呢。
「那情況怎麼樣了？」葉能文急著問。
「不太好。聽說列入了打黑專案名單。他們的目標不僅僅是打黑，而是要找出涉黑的幕後保護傘。」莫天來一口氣道，「關鍵是湖東有人在慫恿，省裡才查的。能文書記，這事可不是小事啊，要是真查出什麼個一二三四來，多少幹部都難保啊！」
葉能文用筆在紙上使勁地劃了個十字，又慢慢擦掉：「這樣吧，縣裡明天開常委會，要討論這事。我會在會上說的。另外，你一定要冷靜，多瞭解情況。同時對二顏，也要批評，不要急躁嘛。誰見過急躁的人成得了大事？」
「葉書記指示得及時，我晚上回湖東就找他們談，找他們談。」莫天來這會兒想起來了，問，「剛從香港回來？」
「下午回來的。」葉能文答著，有人敲門了，便說有事，掛了。再過來開門，是左安副主任。
「葉書記，香港萬盛集團的傳真，給您。」左安說著，就將傳真放到桌上出去了。葉能文瞟了眼，便將傳真一把揉了，扔到了廢紙簍裡。
剛過三分鐘，他又將傳真從廢紙簍裡找了出來，展平，原來是孟查理髮過來的一份不可能簽訂的協議書……
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