唐天明沒有回答，看了眼冷振武。冷振武道：「這人沒問題，在京匯，他說話是有分量的。」
「有分量嗎？怎麼這專案拖了這麼長時間？當真是發改委的問題？」李哲成問著，冷振武也不好回答了。唐天明道：「哲成縣長的提醒相當及時，小冷哪，要找找原因。等聯誼會結束後，我們要好好商量商量，按照哲成縣長的意見，反思反思。對於這個專案，我也不是沒有疑慮。不過拿不準。現在，哲成縣長這麼一說，我倒清楚些了。哲成縣長，我們會把握住的。」
李哲成道：「駐京辦，一個重要的工作就是收集資訊，爭取專案。雖然聽說駐京辦可能要撤，但沒撤之前，工作不能放鬆；不僅不能放鬆，而且還要加緊。」
唐天明說：「是的，是的，我們一定記住哲成縣長的話。」
中午，唐天明專程到會務接待室，找出工藝品公司送來的紀念品。4只大箱子，其中一隻箱子裡裝的是純銅的，另外3只箱子裝的都是半銅合金的。兩種東西往手上一放，成色明顯不同，工藝也看出有高下優劣之分。看著看著，唐天明就想生氣。但一想馬上就要開會了，再生氣也於事無補。冷振武也不是個小氣的人，怎麼會做出這樣的事來呢？按理說天達集團這次給的10萬塊錢，也算不少了。按照預算，開一個聯誼會綽綽有餘。唐天明也沒交代冷振武要在紀念品分檔次。那麼，這最大的可能就是冷振武自己做主的，甚至……唐天明沒往下想了。他走出接待室，正碰上冷振武。
冷振武臉色有些不太自然，強笑著問：「那些紀念品老唐你看了吧？我覺得還不錯。」
「是嗎？不錯？」唐天明停下來，道：「一共多少錢哪？」
「一共120個，每個250元，共計3萬塊錢。我正準備讓胡憶給打過去呢，你看……」
「3萬？」唐天明壓住了火氣，說：「款暫時不要打了。等幾天再說。」
「這……也好！」冷振武說著就接電話了，唐天明也沒再說，而是找到胡憶，交代紀念品的款子沒有他的同意，不要打出去。胡憶說：「剛才冷主任給了我數字，我就覺得有點……你們領導的事，我也不好說。不過，這裡面確實有些……我以為唐主任你知道呢。」
「我不知道！太不像話了。」
開會還有一個小時，唐天明回到自己的房間，拿出剛才胡憶交給他的方小丫的信。信只有兩行，第一行寫著：我不想再叫你唐主任了，也不想叫你叔，而想叫你唐哥哥。
第二行更短，只寫著6個字：我喜歡上你了。
唐天明看著，只覺得血往頭頂上湧。這糊塗的丫頭！他將信撕了，放到抽水馬桶裡，開了水龍頭，「譁」地衝了下去。難怪，唐凱給她送花，她也不理會；唐凱去給她送車票，她竟然連聲謝謝都不說。還有上次演唱會，她竟然跑過來親了唐天明一口。原來……唐天明坐在沙發上想，真的沒有注意到，這個當年的小丫頭現在也長大了，而且也有心思了。只是，這心思太偏了。不僅不現實，而且很危險。這些年來，在他的心目中，方小丫一直就是當年那個唱著甜甜的歌曲的山野女娃。他喜歡她的樸素，天真。每次見面，他也是如同見女兒一樣的看著她，記掛著她的冷暖。就是前不久，他才突然意識到，這孩子長大了。當看到她與唐凱一起時，他有個願望：希望他們倆能走到一起。現在看來，他的想法太天真了，也太不瞭解方小丫了。方小丫鬧的彆扭，不是為誰，而是為了他。真是……唉！唐天明搖搖頭，拿出手機，給方小丫發了條簡訊：
信看到了。我永遠都只會是你的「爸爸」。路上注意。到家後告訴我。
沒有回覆。
這是唐天明預料中的，他只想儘快地將自己的決定告訴方小丫。在這個時候，任何遲疑、模糊都是有害的，既會害了小丫，也會害了自己。人世間的美好來之不易，別輕易地傷害它，讓它美好著。美好著，這個世界才有希望，才有歌聲，才有快樂。
3點半，唐天明先到李哲成縣長的套房裡坐了會兒，然後就出門到了大廳。他知道像汪部長這樣的領導，時間都是以分來計算的。說定的時間，他是不會變的。如果有變，也會事先來電話告知。果真，3點48分，汪部長的車到了。汪部長一下來，唐天明就迎了上去，說：「汪部長能光臨，真是太讓天明高興了。哲成縣長正在上面恭候您！」
進了大廳，李哲成也下來了。唐天明作了介紹，汪部長說：「我聽老家的人說，哲成同志很有魄力！湖東要大發展，領導是關鍵哪！」
李哲成笑著說：「汪部長關心家鄉，我們應該努力啊！」
到了套間，大家坐定。汪部長問到老家那個鄉的情況，說去年聽說那兒要搞開發，建中心集鎮，不知現在怎麼樣了？李哲成說：正在建設。不過資金上有些困難。中心集鎮建設，是按照中央新農村建設的要求來進行的，但到了下面，僅僅靠地方政府，靠老百姓自身，還是難度很大，困難很多。汪部長沉思了會兒，說這樣吧，你們寫個報告，我想辦法解決一點。不過我得先申明，我解決的資金不能只用在我老家那地方，要用到更需要的地方。否則，我豈不成了以公謀私？是吧？哈哈！
李哲成說這怎麼會？如果資金到了，縣裡會統籌考慮，一定會用在刀刃上，用在最關鍵處。
汪部長道：這我就放心了。哲成同志果真有原則，好！
大家又說了些湖東縣城的情況，汪部長建議在老縣城的基礎之上，可以考慮建一座新縣城。這樣，既可以保護老縣城，又可以擴大縣城規模，提升城市品位。兩者兼顧，相得益彰哪！
李哲成馬上說：汪部長給我們點了好的思路。回去後，我們好好研究、消化。保護老城，開發新城，思路新，也利於迴避一些具體問題。所以說，湖東需要像汪部長這樣的關心熱愛家鄉的人士的支援和幫助嘛！
汪部長笑，大家也都笑。
葉老將軍、錢校長和吳院士也都上來了，彼此寒暄一番，都是說不盡的湖東方言，道不完的湖東故事。唐院士因為臨時有公事，不能趕來。套間裡熱鬧一陣，唐天明看了下表，說時間差不多了，請葉老將軍、汪部長、錢校長和吳院士，哲成縣長都進會議室吧。
會議室裡人幾乎坐滿了。唐天明朝裡一掃，就發現了不少陌生的面孔。其中一部分就是王天達的天達集團的人。會議室按照唐天明的要求，沒有設主席臺，而是圍成了一個四方形。在四方形的外面，再擺放一排排的座位。會議室正面掛著「湖東在京人士新春聯誼會」的會標，下面擺放著鮮花。桌子上也陳列著果盤，賓館裡臨時抽了服務員，專門過來倒茶送水。唐天明引導大家坐下來後，問李哲成：「哲成縣長，可以開始了吧？」
李哲成點點頭。
唐天明就宣佈聯誼會開始，然後又一一介紹了各位重要來賓。本來，按照聯誼會的慣例，應該是湖東縣領導向與會嘉賓先介紹湖東經濟社會發展情況，但今天情況特殊，汪部長只有20分鐘時間了。唐天明就臨時改變了一下議程，提議大家用熱烈的掌聲歡迎汪部長先講話。
汪部長這樣級別的官員，臨場說幾句話，自然是小兒科。他先是表達了自己對湖東家鄉的想念之情，然後又就不能對家鄉多給予支援表示歉疚，最後又少不了祝福一番，希望湖東能乘著國家中西部開發的東風，抓住時機，把握機遇，發揮優勢，迎難而上。最後，他環顧了一下會場，說：「真誠地希望明年，湖東的在京人士聯誼會能給我們帶來更多更好的家鄉發展的資訊。明年，我一定還來參加！」
掌聲雷動。
汪部長坐下來，秘書就過來提醒他了。時間到了，外事活動等不得人。汪部長和葉老將軍、錢校長、吳院士、李哲成一一握了手。李哲成要送他出來，被他謝絕了。只有唐天明跟著他到了樓下，汪部長問：「駐京辦要撤了，你們怎麼打算的？」
唐天明一愣，他沒料到汪部長會問到這事，支吾了下，說：「我們還沒打算。整個面上都還沒動。我們也在觀望著。」
「是吧？那行。有需要的，就給我說一聲。」汪部長上了車，唐天明想起還有紀念品，就道：「我們還準備了一份紀念品，汪部長你看……」
「有空再拿過去吧！」汪部長說著，車開走了。
唐天明目送著車子出了大院，回到大廳，他立即給謝進打電話，問他是不是到了機場。謝進說早到了，正在等著。飛機因為天氣原因，推遲著陸。不過沒事。唐主任你放心地忙吧，這邊我會安排好的。等他到了，我就告訴你。
那就謝謝了。唐天明掛了電話，回到會議室。會議繼續。李哲成代表湖東縣委縣政府致辭。葉老將軍充滿深情地吟誦了一首他獻給湖東家鄉的詩歌，錢校長和吳院士也分別講話，天達集團老總王天達也代表在京企業和8萬建築工人發言。王天達的發言，看得出是經過精心準備的。每年的聯誼會，除了幾個特殊的人士外，都只能安排一到兩位在京成功人士說話。慣例是，誰出了錢，誰就說。去年是高元外貿，今年是天達集團。人家出了10萬，不說幾句，那錢出得豈不太虧？說是湖東在京人士聯誼會，按理說應該是輕輕鬆鬆的，不像平時那些會議那麼嚴肅。可是，再輕鬆，也還是得論個高低，排個座次。像汪部長，現在是在職的副部長，那就是湖東在北京的一號人物。雖然葉老將軍級別上比他還高，但畢竟是退下來了。退下來了，那是影響；在位的，那是權威。錢校長也是副部級，包括吳院士，也是享受副部級待遇的，可是官場的規矩就是你必須從實到虛，一字排開才合理。而且，說奇怪也不奇怪，但確實又有些奇怪。一到了會場上，平時再有些不同意見的人，再標榜自己不與官場接觸的人，也立即就被官場上那一套給鎮住了。他們會自覺地融入到官場的秩序之中，會為自己成為官場程式中的一個環節而靜默、認可、接受和努力。甚至還可能洋溢著一種快樂、幸福與自豪。
官場已經成為中國最大的資本，也是同化一切的最大的磁石。
這或許就是中國人心目中頑固的「以官為本」的劣根性吧？
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