縣幹班學員在想湖住了一夜。想湖管委會設有自己的賓館，三星級，平時基本不對外營業，只接待一些重要的客人。錢王孫是想湖管委會的副主任，副主任的同學們來了，豈能不住在這賓館裡？晚上，大家按照錢王孫主任的要求，結合想湖的風俗，盡情地喝了個醉。20多個學員中，有十幾個人醉了，連任曉閔也喝得有些迷離，餘威更是漲紅著臉，不斷地重複唱著《心雨》。
說句實在話，餘威的歌喉算是不錯的，至少比平時聽到的那些官員們完全走了調子的歌聲動聽。三張桌子放在一個大廳裡，廳本身就是多功能廳，因此餘威一唱，錢王孫乾脆讓人來把卡拉ok接上了，喝酒，唱歌，一時間這些縣幹們個個都放鬆得像孩子一般。有人在搶話筒，誰點了歌，自己還沒張口，就聽見別人先唱了。獨唱變成了合唱，男女聲對唱變成了混唱。任曉閔也點了個歌，是餘威替她點的，叫《月滿西樓》。任曉閔的嗓子本來就有些中性化，加上喝了點酒，嗓子更開了，竟然唱得委婉動聽，讓大家一下子靜了下來。一曲唱完，不知是誰帶頭喊道：「好！班長唱得好！再來一個！」
「不了，不了！獻醜了！」任曉閔趕緊回到位子，餘威卻端著杯子過來了，說：「班長的歌聲，猶如天籟。為這，我敬班長一杯！」
「不就是要我喝酒嗎？不喝！」任曉閔有點嗔了。
餘威道：「你不喝我喝。我可喝了！待會兒，我請班長和我一道唱一首《化蝶》，賞臉吧？」
「我不會唱。」任曉閔拒絕著。
「真不會唱？那更好。我就喜歡做別人唱歌的老師。」餘威說著，就過去點歌。莫仁澤也跟著起鬨道：「我們整個縣幹班，就班長一個人是女同志。但是，現實是，現在一個女同志，管住了其餘近40個男同志。這本身就不公平。因此，今天晚上，班長得好好代表半邊天，好好地唱下去。」
「而且，班長與支部書記二重唱，本身就是黨政和諧的表現。」旁邊有人也湊趣道。
任曉閔頭其實有些暈了，昨天晚上，被折騰了大半夜，今天白天還沒什麼，現在可是有些感覺了，加上酒精作用，人整個地想往下癱，眼皮子也變得沉重，好像隨時要合上一樣。可是，那邊音樂已經起來了，是《化蝶》。這歌她不僅會唱，且很喜歡。女人嘛，心中都有一個理想而憂傷的愛情。這一刻，她心裡突然一熱，竟主動地上前，拿過話筒，唱了起來：
碧草青青花盛開，彩蝶雙雙久徘徊。
千古傳頌深深愛，山伯永戀祝英臺。
餘威接著唱起了第二段：
同窗共讀整三載，促膝並肩兩無猜。
十八相送情切切，誰知一別在樓臺。
唱著的時候，任曉閔明顯地感到，餘威正望著她，那目光裡是溫柔的火焰，是沸騰的海水，是正在上升的渴望……
樓臺一別恨如海，淚染雙翅身化彩蝶翩翩花叢來。
歷經磨難真情在，天長地久不分開，不分開！
最後一段是重唱，任曉閔剛唱了一句，餘威就走了過來，然後，很自然地擁住了她。她聽出自己的聲音有些散了，餘威卻在她肩上暗暗地使了下勁。等唱完，她正要往下走，餘威出人意料地在她的臉上親了一下。全場立即爆發了開會般的掌聲，掌聲中還混雜著「好啊，好！餘部長，再來一個！」
餘威招招手，做了個「請」的姿勢，送任曉閔下去了。
恰到好處是一種火候，餘威雖然年齡不大，可這火候拿捏得到位。莫仁澤笑笑，對邊上人道：「我們的縣幹班，要出新聞了。」
王立也上臺，唱了一曲《咱當兵的人》。他嗓子有些硬，但唱出了激情。軍人情緒一直盪漾在他的心靈中，唱著唱著，他彷彿回到了軍營，回到了親愛的戰友們中間。可是，歲月如水，他現在身處在想湖的夜晚，周邊是他的縣幹班的同學。一張張笑臉在燈光下晃動著，他竟然感到有些模糊，又有些陌生……
《咱當兵的人》唱完，廳裡靜了會兒。接著是掌聲，這縣幹班裡，在市直工作的也還有好幾個是從部隊轉業的。王立的歌聲多少打動了他們，馬上就有人上臺唱《小白楊》了。
任曉閔還沉浸在剛才的興奮中，更確切點說，是沉浸在剛才唱歌時，餘威突如其來的舉動帶來的顫抖中。她側眼看了下餘威，餘威正在和別人喝酒。但她分明感到，餘威的眼神一直是縈繞著她的，如同一個圈，在一層層地纏著。她回過頭，出了門，到走廊上。湖上的夜風有些沁冷，一吹，心猛一下醒了。她沿著走廊往前走，那邊是個很小的花園。園子裡的植物在朦朧的燈光下，散發出清新的氣息。繞過樹叢，是一方小小的半月形水池。池子邊上正有一盞燈，照著池水，閃出細碎的銀子。站在池邊，她伸出手，卻什麼也沒有握住。夜色裡，正湧過來無邊的蒼茫。
廳裡的歌聲還在不斷地傳出來。任曉閔坐在池子邊的石凳子上，身下竟是透骨的涼。她沒有移動。這些年的歲月，被這涼一激發，全都站到了面前。出身于山區的任曉閔，農校畢業後，就到了鄉鎮的農業站工作。不到一年，她的伶俐、聰明，讓當時的鄉黨委書記看上了。接著，進入了黨政辦，很快成了副主任。但同時，她也付出了一個少女最初的童貞。再後來，她成了鄉團書記，也成了後備幹部。正因為這機緣，團市委招考副書記時，她獲得了意想不到的資格，從一個鄉的團書記，一下子考成了團市委的副書記。按照官場程式，這是連升三級。鄉黨委書記自然捨不得放她，但也耐不住她的堅持。在面試前，這書記親自帶著她，到市裡找人，其中就找到了市委副書記王伊達……
「當下的生活也許正是我們最不想要的生活」，任曉閔想起這句話，也記不得是在什麼地方看見的，但她記住了。記住的原因就是這句話說出了她的心思。當下的生活？是啊，當下的生活——丈夫在部隊，孩子在老家，而她一個人在市裡，在對丈夫與孩子的思念與背叛中，雙面人般的生活著。甚至，有時，她覺出自己有些面目可憎。可是，她能改變嗎？也許她是能改變的，但改變就意味著一切都得失去。而一個女人的年華是很短暫的，她能再經得起失去嗎？
不能！任曉閔給自己定了一條原則：她要用更多的成功來證明自己，來撫慰自己，來原諒自己。何況現在的一切，都並不是她的所願。她只是一朵花，可以俯視大地，但也得承受天空的傾覆……也許有一天，她終於可以不再仰首向天了，那時，她再回過頭來，可能那時的生活，就真的是「我們想要的生活」了。
昨天下午，從前的那個鄉黨委書記還給她發了條簡訊。當然，現在，他們之間僅僅只是熟人而已。鄉黨委書記在把她親自送給更高的權力者時，就已經註定了他得退出，無條件地退出。從她到市裡來以後，他們幾乎沒有見過面。除了禮節性的簡訊問候外，沒有通過電話。這個書記現在已不在鄉里了，而成了財政局長，據說也是找了王伊達副書記。王伊達在事後對任曉閔說：「他反覆提到你。我可是看著你的面子的。」
「班長！」餘威在喊。
任曉閔回過身，穿過樹叢，走到走廊上。餘威已經過來了，問：「怎麼？不舒服？」
「沒有，只是想出來走走。這夜色多好！」任曉閔道。
「是很好啊！想湖夜色，本身就是詩意啊！」餘威接著說：「看來任書記也是喜愛詩意的人哪！我也正好想走走，咱們……」
「不了，他們還在呢。回去吧！」任曉閔說著，就往回走。餘威卻沒跟上來，他點了支菸，一抬頭，天上正一輪月。月光照在地上，正應了古人的那兩句詩：「玉戶簾中卷不去，搗衣砧上拂還來。」古今同理，萬物同心啊！月是長久的，而人呢？而人類的情感呢？餘威其實也知道，任曉閔後面站著另一個重量級的人物。在南州，誰想再撼動任曉閔，那是要冒很大的風險的，甚至是絕對不太可能的。官場上的博弈，除了權力、位置，有時也關乎到情色。並且，情色的分量越來越重了。他想起下午趕回去的周天浩副校長。那麼急著趕回去，不太像是家中有事？官員們在家，也可謂是「將在外妻命有所不受」。看他的神情，不應該是家中出事的那種焦灼，而是一種隱隱的擔心。聽下午送周天浩的司機回來說，周校長沒有直接回家，而是去了一家賓館。路上，周校長不斷地在和一個女人通電話。他們之間好像有了些矛盾，隱約中，司機還聽見周天浩說：「再怎麼著，你也不能到我家嘛！」
這就很明白了。攤上這樣的事，煩哪！
餘威抽完了一支菸，聽見廳裡的聲音漸漸小了。酒意闌珊，歌聲漸杳，這在古時，是多麼令人感喟的情景！可是現在……
回到桌子邊，任曉閔正在和王立討論，不知是誰把話題引到了腐敗上。按理說，這個話題在官場應該是最為敏感的話題。但是，其實不然。官場人講的最多的恰恰又是這個話題。現在的辦公都電腦化了，上網成為很多幹部的主要業餘愛好。而上網看什麼呢？據不完全統計，幹部們看的最多的就是新聞，其中以反腐倡廉類的新聞為第一。昨天哪個市的副市長出事了，今天某國企的高管被「雙規」了，或者是某地涉黑案件牽連出了某個級別的高官……看了，可能也想了，甚至對這些高官的行為有時也有些不解。酒餘茶後，大家也便談到。有人就說：「某市長在‘雙規’時，從家中搜出的裝錢的箱子就有40多個，錢有近一個億，多得連他自己也弄不清楚。要這麼多錢幹啥呢？」
「幹啥呢？」只是這樣的問，可有多少人真正地這樣想了？
王立正說到興頭上：「我一直相信，中央反腐是動真格的。可是，關鍵是體制，是制度不健全。個體的腐敗，折射了制度的缺失。特別是對高階幹部的約束力，太弱了，甚至幾乎沒有。」
「也不能這麼說。黨還有紀律條例，不是沒有約束，而是一些人無視約束。」任曉閔爭道。
「這也是制度本身的缺失。怎樣讓所有的人都受到約束？一個好的制度，就要有普遍性。」王立繼續道：「就拿南州來說，這幾年不也出了好幾起腐敗的案子？可是，真正的大魚根本沒有觸動。腐敗不可怕，怕就怕一整窩的腐敗啊！」
任曉閔皺了下眉頭：「這問題太高深了，下次提請在班會上討論！」
錢王孫問：「晚上大家還有沒有什麼安排？」
「這想湖月色，就是最好的安排了。我提議集體賞月。」餘威插話道。
沒有人附和。餘威只好尷尬地笑笑：「也是，喝了酒，醉眼看月，說不定就做了李太白。那就回房——做夢吧！同志們晚安！」
任曉閔剛回到房間，就接到丁安邦的電話。丁安邦問周校長怎麼手機一直關機？任曉閔說周校長下午家裡有事，就提前回市裡了。丁安邦「啊」了聲，問考察得怎麼樣？任曉閔說還行。丁安邦就又叮囑了幾句，要注意安全，還有就是要理論聯絡實際等等，然後就掛了。任曉閔想，這周天浩副校長，到哪裡去了呢？手機一直關機，是有什麼大事了吧？
窗外，樹影婆娑，寂靜中能聽到蛩鳴。任曉閔倚在窗前，她好像聽見夜露滴落的聲音了，一下一下的，輕曼，而又靜潔……
丁安邦在給任曉閔打電話之前，正從金凱悅回來。下午快5點30分，李化開著車子，親自來接丁安邦。丁安邦問：「有什麼喜事吧？非得今晚上喝酒。」
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