「喜事？喜事沒有，煩事卻有。」丁安邦笑著說。
「房事？胡說些什麼啊！」魏燕說完，大概也覺出丁安邦的原話了，臉一紅。丁安邦說：「瞎琢磨什麼？我是說煩惱事。晚上吃早一點，然後我們一道出門辦點事。」
「一道？辦事？什麼事啊？」魏燕一邊往廚房走，一邊問。
丁安邦也跟著進了廚房：「晚上到王伊達書記那兒去一趟。可這……到底帶點什麼合適呢？」
「菸酒唄。你那不有現成的？」
「不行！沒有意義。」
「送禮還有什麼意義？」
「當然得有意義。」丁安邦沒有往下說。其實，送禮也是一門學問。送什麼樣禮，給什麼人送禮，什麼時候送，怎麼送，都是要經過細心揣摩的。菸酒太普通了，現在已不是禮，而是禮引子。就像藥引子一樣，是引後面的名堂的。沒有這點引子，太直白；有了引子，就文雅而且大方得多了。
「那你說……」魏燕問，順手就將香油倒進了鍋裡。
油裡隨即冒出了水泡，「」地直響。丁安邦道：「我也準備了一點。另外你看，是不是要給書記夫人……」
「這個好！行！」魏燕將菜「拉」一聲放到鍋裡。
丁安邦沒再說話，而是出了廚房，坐到客廳的沙發上。說老實話，他感覺到有點累。不是身體上的，而是心理上的，精神上的。這些年來，丁安邦當然也送過不同形式的「禮」，可那大部分是為了學校。為了學校送禮，那是工作。為他個人，他記得的也就一兩回。六年前，他提了副校長。事後，他和魏燕到馬國志家中，送了份禮，作為感謝。雖然不送禮，但路走得也還挺順。這一點，多少印證了一句話：公道自在，幹事者自成。可這回……丁安邦明白，這回跟以往的任何一次都不同了。評職稱時，你不送，但你有成果，有資歷；提副校長時，你不送，但你有群眾提議，有馬國志的推薦；這次，你有什麼呢？在幹部提拔上，一切的基礎都只是參考，所謂「破格」和「工作需要」就是對幹部提拔制度的一種變相融通。即使你是排名在前的副校長，即使你年齡正合適，群眾呼聲也較高，但組織上認為有更合適的，你就只得服從組織。丁安邦喝了口茶，對於送禮，他是有一些懼怕的。這源於他內心世界的平等觀。我們都是平等的，我為什麼得給你送禮？憑什麼？早些年，跟著馬國志送禮時，他躲在後面，臉色發紅，心裡發虛。這幾年，馬國志讓他放手去送了，漸漸地，臉皮子也厚了。反正只想著目的，送禮的過程就被程式化了，簡單化了。
吃了晚飯，丁安邦和魏燕出了門。剛才吃飯時，魏燕提了個很好的建議：給王伊達王書記夫人送一件首飾。丁安邦說像書記夫人，首飾早已有了。魏燕道：「首飾是保值的，再多也無妨。」
丁安邦贊成。兩個人先是到家門口熟悉的一家菸酒店，將家裡存著的五條煙和三瓶酒折價處理了，一共得了2100多塊錢。這要按市值，顯然是低了太多。可是，你這東西是什麼來路？有人為你處理，就已經不錯了。街上的這些菸酒店，一半的進貨，就是通過折價處理進行的。據說，有的店與一些進項比較多的官員長期有合作，等到你家裡存得差不多了，他會派人去取。至於價格，彼此商量。丁安邦不抽菸，也不太喝酒，更不會喝這些高檔的酒。雖說黨校是個清水衙門，但一年下來，這方面的進項也還是有一些的。兩三萬塊，多少也補貼了家用。丁安邦是堅持不收現金的，但菸酒，看情況還是得收。都是朋友，都是熟人，都是學員，你不收豈不是不給他們面子？是面子重要，還是菸酒重要？當然是面子重要了。既然是面子重要，那就收了吧。收了，既有面子，也有了裡子，送的舒心，收的放心。
出了店門，又轉悠了十幾分鍾，就到了第一百貨。到黃金珠寶專櫃，魏燕花了半個小時，選了一條純金的項鍊。丁安邦瞅了瞅標價，2980，差不多一個月工資了。心裡有點痛，但還是讓魏燕付了錢。然後回到街上，買了點水果，打的直奔王伊達副書記所住的湖濱小區。
王伊達的家，丁安邦是熟悉的。一年最少三次，他得過來，春節，端午，中秋。他熟練地按了門鈴，裡面傳出聲音，問是誰。丁安邦說是學校丁安邦。門開了，王伊達的夫人馬紅鈴站在門口，丁安邦招呼道：「馬局長，在家呢？」
馬紅鈴是文化局副局長。在到文化局之前，是市歌舞團的舞蹈演員。她今年40歲剛過，看起來身材姣好，這大概得益於她舞蹈演員出身。據說，當年王伊達書記拋下原配與馬紅鈴結婚，就是看上了她這好身段。
馬紅鈴泡了茶端上，道：「丁校長這麼忙，找伊達有事？」
「是啊，來看看。王書記……」
「啊，他晚上有個應酬。」
「那……」
「坐坐嘛，也許一會兒就會回來的。要不要我給打個電話？」馬紅鈴問道。
丁安邦點點頭，說：「那就……」
馬紅鈴撥通了王伊達的電話，卻沒人接。她放下電話，說：「也許正忙。你們先坐坐吧。這是……校長夫人吧？怎麼也不介紹？」
丁安邦笑道：「是的。沒見過？我忘了。魏燕，這是王書記夫人馬局長。」
魏燕說：「馬局長真年輕哪！尤其這身材。」
馬紅鈴聽著高興，嘴上卻道：「也老了。長期不練功，哪還行？」
「這也是。鍛鍊，還得鍛鍊哪！」魏燕說著，起身，朝屋裡張了張，說：「這房子佈置得挺雅的，不一樣就是不一樣哪！」
馬紅鈴笑著說：「不都差不多？我帶你看看。」
魏燕就跟著馬紅鈴，裡裡外外地看了一遍。回頭，兩個人站在書房裡，魏燕就從包裡拿出項鍊，遞給馬紅鈴：「這也不知合適不合適，不過我看馬局長戴著，才真叫配。」
馬紅鈴沒有接：「這……不行的。」
「我是送給你的，有什麼不行？」魏燕說著，就將項鍊放在書桌上，轉身出來了。
馬紅鈴嘴上說著這不行的，卻空著手出來了，說：「丁校長，你看這……」
丁安邦道：「你們女同志的事，我不管。」
馬紅鈴正要說，電話響了，是王伊達。馬紅鈴就將丁校長夫妻兩個來的事說了一遍，王伊達說讓老丁接電話吧。丁安邦接過來，王伊達說：「我正忙呢。是不是有事？」
「也沒什麼特別的事，就是……」丁安邦支吾著。
「啊，我知道。老丁哪，你放心，我會給你說話的。」王伊達又道：「不過，黨校內部現在很複雜啊，你可得做好工作。堡壘往往都是從內部攻破的，得注意啊！」
「我明白，謝謝伊達書記。」丁安邦掛了電話，馬紅鈴說：「這人就是……一天到晚忙，有時好幾天都見不著人影。在電視上見到，比在家裡見到還多！」
「馬局長幽默！」丁安邦笑著，說：「我們得走了，也不打擾了。下次再過來。」
出門時，丁安邦特地說了聲：「這點水果，還有……請馬局長……」
馬紅鈴道：「其實這沒必要，都是老朋友了。真是……好吧，你們慢走！下次再來！」
路上，魏燕問丁安邦：「那水果裡還有什麼吧？不然你……」
「沒有，就是水果。不是你買的嗎？怎麼忘了？」丁安邦遮掩著。其實，他剛才悄悄放了一個信封，裡面的數字正好是5000，是他昨天從財務處那邊領過來的，說要給市領導辦點事。這事不好對魏燕說，女人嘛，對錢總是心疼的。可不，魏燕就問道：「老丁哪，你說這事能成不？要不成，豈不……」
「我哪知道？」丁安邦嘆了口氣。
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