中午，杜光輝就和高玉、司機三個人在一家掛著「土菜館」的小飯店裡吃飯。高玉說：「今天我們要敬杜書記一杯酒。為著五十萬。這可是我們鄉一年的財政收入。」
杜光輝笑道：「是要喝上一杯的。這麼好的開頭，不容易啊。我怎麼沒想到，這吉廳長就是我們小吉的叔父呢？啊，真是巧了，巧啊！」
高玉也笑，說：「這下，我們窩兒山的的茶葉可真的要大發展了。也許明年，我們的蘭花香就能香到省城來了。」
杜光輝看見高玉的眼睛裡閃著動人的光澤，這是一種帶著幾分純真又含著理想的光澤。杜光輝想起早些年，莫亞蘭的眼睛裡也曾閃爍過。可是，上一次，他卻看到了莫亞蘭的淚水。在那淚水之中，純真和理想正在一點點消失了。昨天晚上，莫亞蘭還給他打過電話，說她已經到北京了。暫時的關係還掛在原來的單位，「光輝，你說我值得嗎？」
杜光輝沒有回答，他也不知道該怎麼回答。一個為著愛堅守了這麼多年的女人，她所要的答案，豈能是杜光輝所能給的？
但是，杜光輝的心裡還是有些疼痛。莫亞蘭曾經是他理想中的一部分，也是他夢境中的一部分。然而，那一直是遙遠的，是虛幻的。他甚至感覺到，也許莫亞蘭從來不曾屬於過他。他想起從前看過的一本書，名字叫《生活在別處》，套用在莫亞蘭的身上，也就是「她總在別處。」
回過神來，高玉的酒已經喝下去了。
杜光輝說：「這是一期的資金，僅僅這些還是不夠的。還要想辦法。」
高玉道：「有這資金，我們可以先發展五百畝，起個示範作用。」
「是啊！」杜光輝說著，高玉突然問道：「杜書記，你這麼支援玉樹和窩兒山的茶葉，澮影響……」
杜光輝一愣，他沒有料到高玉會問這樣的話，望了眼高玉。高玉的臉有點發紅，杜光輝道：「不會的。就是影響，也沒什麼嘛！」
高玉說：「杜書記，我一直想跟你說，對不起了。我知道林書記對你開發窩兒山茶葉有意見，這讓你為難了。上次你找琚縣長搞錢，後來為這事，林書記還打電話給我，說你才來，不要太多的影響你。其實，我清楚，外面有一些人在議論。不僅僅是茶葉，還有……」高玉說著停了，杜光輝看見她的眼睛裡有淚花在打轉。
杜光輝道：「不要這樣說。高鄉長哪，我到窩兒山開發茶葉，是為著老百姓的。就是你高鄉長不在，換了王鄉長、李鄉長，我照樣要搞的。至於一些領導同志的意見，能聽則聽吧。古人說：政聲人去後。現在還沒到對我們下結論的時候啊。」
「這個我也知道。我都沒什麼，我就怕影響杜書記。我一個鄉長，只想踏踏實實地做點事，大不了回家種茶。」高玉道。
「這話不能說。做一個鄉長，是為全鄉的老百姓做事；而回家種茶，只是為一個人做事。這可不是你高鄉長的風格啊！」
「只是說說嘛。」
杜光輝心想高玉平時看起來風風火火的，其實還是一個女人，也有柔弱的時候。中國官場是一個男權官場，男人在官場中左衝右突，尚且為難。一個女人，就更不容易了。有人說：女人當官，才色並用。杜光輝雖然不敢苟同，但是，他確實也見過一些女性官員，為了利益，不惜一切。而且，他更不能接受的，是一些女人當官後，逐漸地男性化或者中性化了。不僅僅做事，連說話也成了男人味。這當然是男權官場擠壓的結果，但也跟女人們自己的心態有關。高玉在剛才那一刻所流下的淚水，讓杜光輝看到了她柔軟的內心。如同山上的蘭花，在風雨中頑強地挺立著，內在裡卻在醞釀清香……
高玉說：「杜書記，再喝一杯吧。」
「不能喝了。你也別喝了。下午還有事呢。」杜光輝讓司機上了主食。吃完後，三個人出門，正要上車。杜光輝一眼看見不遠的地方，在一輛車旁，一箇中年的矮胖的男人，正手扶著一個稍年輕一點的女人，兩個人在頭貼著頭地說話。從側影看，杜光輝覺得那個女人像是黃麗。他看見女人幾乎是倒在了男人的身上，然後，兩個人差不多是抱著的往車邊走了。就在到車邊的那一瞬，杜光輝看得清清楚楚，那女人正是黃麗。而且，他似乎發現黃麗也看見了他。
車子開走了，杜光輝一回頭，高玉正望著他。杜光輝說：「好像是一個熟人。」高玉笑笑，說：「這樣吧，我們送杜書記到家門口。我們下午就先回去了。」
杜光輝到了家門口，與高玉道了別，回到家一推門，門正開著。進了房，黃麗正和衣睡在床上。杜光輝本來想問幾句，看黃麗沒動，也就沒問，自個兒到書房去了。
書房裡很靜，杜光輝坐著坐著，感覺有一些如水的思緒，正慢慢地瀰漫上來。他趕緊站起身，從書櫥裡抽出本書，正是《生活在別處》，這讓他的心一顫。上午他還想到這本書，現在就拿在他的手上了。開啟，剛看了幾行，他的眼前又花了起來。接著，他聽見黃麗從房間裡出來的聲音，然後，他看到黃麗正站在書房門口。
「好個杜光輝，好啊！」黃麗莫名地來了一句。
「哼」，杜光輝把書放了回去。
正要坐下來，黃麗說：「桐山那地方真的不錯。當個副書記就配一個女幹部了，不錯！難怪你樂不思蜀呢？」
「你……」杜光輝收回了想說的話，只是朝黃麗盯了眼。黃麗說：「你，你什麼啊？今兒個我可是又看見了。」
「黃麗，你不要先下手為強。你的事，我就不說了。請你尊重我，也尊重你自己。」杜光輝說著，涮地站起來，往門邊走去。黃麗問：「怎麼了？怎麼了？杜光輝。」
「我出去。」杜光輝說著出門去了。
黃麗在後面喊道：「杜光輝，你有本事就別再回來。」
杜光輝一直朝前走，在小區的門口，碰見從省委宣傳部退休的現在也住在這小區裡的劉老。劉老說：「光輝啊，看你的臉色不太好，有事？」
「沒事呢？劉老。」杜光輝答道。
「啊，沒事就好。不過，光輝啊，你在縣裡，家裡也得多多注意點啊！」劉老說著，眼神里有幾分閃爍。
杜光輝說：「我知道呢。謝謝劉老啊。」
「光輝啊，凡凡他媽是不是……怎麼？啊，怎麼……啊，還是不說了吧，你注意點。不然又說我這老頭子多事了。」劉老說著，就踱著方步，往別處去了。
杜光輝出了小區，一個人漫無目的地轉著。轉著轉著，就到了凡凡的學校門口。他掏出手機看了看，凡凡放學的時間快到了。索性就在這兒等一會兒吧，晚上也可以帶凡凡去吃一次他喜歡吃的老雞湯。
從凡凡上幼兒園開始，接送工作差為多都是杜光輝承擔的，除非他不在省城或者有特殊情況。記得幼兒園時，凡凡長著一張圓圓的小臉，兩個眼睛黑亮黑亮的。每次杜光輝去接他，他總是站在班級門前的臺階上，先是看著杜光輝，然後像只小兔子一樣，撲到杜光輝的懷裡。上小學到初中，凡凡的每一個進步，哪怕是在班上受了老師的一次表揚，都會第一時間給杜光輝報告。杜光輝聽了，總要親一下孩子的小臉，說：「這才像我杜光輝的兒子嘛。」後來，凡凡上了高中，杜光輝不再接送了。一是因為路不太遠；第二個原因是凡凡不同意，說同學們會笑話他。
杜光輝想著，又抬頭看看路邊的香樟樹。這些樹都長出了新葉子了，綠色中還含些紫紅。時令快到清明瞭。這讓杜光輝猛地一下想起平原上的老家。那些在青草中一年年深黃下去的祖墳，杜光輝已經好幾年沒有回去看了。老家和平原成了他心目中的一個概念，那是一個一想起來就要流淚的概念，是個一想起來就令人感到溫暖的概念，更是一個一想起來就讓人心疼的概念。
人總歸是要走出來的，這是杜光輝沒有讀過多少書的父親說的。杜光輝是老家那個平原上第一個考取大學的人，全平原上的人家，幾乎都送來了賀禮。開學前一天，父親領著杜光輝走遍了這些人家，父親在回頭的時候，說：「人總歸是要走出來的。」可是，那時，父親沒有想到，杜光輝也沒有想到，他一走出來，那平原就成了他的心靈上的故鄉。
水往下流，人往高走。杜光輝從平原上走到了省城。站著，他比平原高多了。可是，他卻經常感到自己永遠在平原的底下，他的身子，他的靈魂都還在平原上游蕩。相對於平原，他永遠在低處。他只要稍稍地挪一挪，他就能覺出平原的根。
學生們開始放學了，杜光輝站在離校門有一段路的地方。這地方學生們不大看得見，凡凡卻必須經過。他等了約莫十分鐘，才看見凡凡走了出來。孩子走得很慢，心事重重的樣子。「是不是有什麼事？」杜光輝心想。
等凡凡到了邊上，杜光輝喊了聲：「凡凡。」凡凡似乎嚇了一跳，抬眼朝四周望望，好一會兒才看見杜光輝，「爸爸，你怎麼在這？」
「今天爸爸從縣裡回來，正好沒事，又順路，就過來看看你了。怎麼？有什麼心事？」
「沒有。我只是有點累。」凡凡說著，杜光輝看到他的臉有些蒼白。他的心一顫，不會是病了吧？這孩子從去年下半年以來，老是病。這會不會又是……
杜光輝問道：「哪兒不舒服？」
「就是累。」凡凡說。
「要不？我帶你到醫院去看看？」杜光輝說著伸手在凡凡的額頭上摸了下，有微微的細汗。
凡凡說不用了，晚上睡一覺就好了。杜光輝的心裡卻有些不安。一路上，凡凡一直不太做聲，快到家門口時，杜光輝說：「凡凡，乾脆，我們晚上在外面吃吧？」
凡凡沒有拒絕，杜光輝帶著孩子到了旁邊的老雞湯店，給凡凡點了份老雞湯。這裡的老雞湯都是用土雞慢慢燉出來的，味道正，營養豐富。看著凡凡慢慢地喝著，杜光輝的心裡突然湧出了一縷歉疚。黃麗經常不在家，不知道凡凡是怎麼度過這一個個日子的。他想問，又怕觸到孩子的疼處。看著凡凡，杜光輝嘆了口氣。
「媽媽不在家嗎？」凡凡問。
「在家，不過有事。」杜光輝答了句。
凡凡停下筷子，望著杜光輝，「爸爸，你們會離婚吧？」
杜光輝一怔，凡凡還正在望著他，於是便道：「這是大人的事，你別想。」
「我能不想嗎？爸爸。有好幾回晚上，我下晚自習回家時，在巷道口看見媽媽從那個人的車子上下來，兩個人還……」凡凡說著，眼睛紅了，「爸爸，我不想媽媽這樣。有時候，我真的很懷念小時候。那時候我們家多好啊！」
杜光輝看著凡凡，一時不知道說什麼好。只是說：「別想了，吃吧，吃！不然涼了。快吃！」
凡凡也就沒再說話，吃了半碗老雞湯，就再也不吃了。杜光輝問怎麼不吃了，凡凡說吃不下去，最近一直沒什麼食慾。
「這怎麼行？馬上快高考了，不吃怎麼行？」杜光輝道。
凡凡說：「我也知道這理。可是，我真的吃不下去。上課時老是想睡。我是怎麼了？唉！」
杜光輝也唉了一聲，將剩下的半碗雞湯喝了。出了店門，杜光輝作出了一個決定：明天，就帶孩子到醫院好好地檢查一次。
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