簡又然坐下後，李明學道：「你今天可是給我們開了思路啊。好！現在湖東的幹部缺少的就是好的思路。沒有思想，沒有思路，幹什麼工作都難以有發展哪！」
「明學書記這是批評我呢。我也只是想到就說，哪談得上什麼思想。思想是班長出的，還得靠明學書記啊。不過……」簡又然停了下，李明學拉過椅子，坐到了簡又然對面。
「不過，對招商引資，我還是有些想法的。現在就要著手建立駐外招商辦。這事情宜早不宜遲，不能打馬後炮。縣直機關能人多的是，只要我們用他，不怕他做不出事情來。」
「我也在這樣想哪。又然哪，有些同志的觀點不解放啊。不過，沒關係，認定了的事，我李明學從來都是一干到底的。你說說，在哪些地方設立招商辦合適？」
「這個……我想先在江蘇、浙江、廣州和北京四個地方，先把招商辦拉起來。第一批抽調的人員，工作關係不變。但一定要能幹，要活絡，要有資訊，還要有經濟頭腦。同時，我想提請縣委，對招商工作加大獎懲。對有貢獻的，要重獎。對分了任務完不成的，一把手要離崗招商，甚至要給予行政處分。」
「這個，是不是動作太大了？」
「我也有顧慮。還是請明學書記最後定吧。」簡又然說著，李明學笑笑，說：「我再考慮考慮。」
簡又然站起來準備走，李明學又道：「又然哪，還有件事。本來呢，我是不想跟你說的。但是……啊，哈。還是要說的。就是吳大海的事。」
「吳大海？」簡又然心裡一顫，難道吳大海強送的那個信封，李明學也知道了？
「又然哪，你也知道，最近紀委正在查吳大海的事兒。其實嘛，吳大海這個同志我是瞭解的，就是性格燥了點，作風武斷了些，處理問題方法單一了些。還有就是有時講話不注意策略。別的嘛，我看是沒有的。對這樣的同志，我以前說過，要以保護為主。當然，該批評時還是要批評。但總體上，還是要保護。前幾天，我跟市裡陳可實部長在一塊，談到大海的事，他說請你關注關注。這個嘛，我清楚，你在省里人熟，有利於事情的解決。是吧，又然同志。」李明學一連串說了許多，說完後望著簡又然。
簡又然立即感到事情的為難，但是，他臉上卻依然平靜著，笑道：「既然明學書記讓我關注關注，我能不問？這事，請明學書記放心，我會考慮的。」
李明學站起來，拍了拍簡又然的肩膀，哈哈一笑，「好啊！我就欣賞又然同志的這種幹勁。招商引資的事，還是請又然同志多操心哪！」
「這個自然。」簡又然說著就告辭了出來，回到辦公室，簡又然感到自己脖子上冷不丁被套上了一根繩索，這根繩索雖然看不見，卻讓他感到不自在，也感到隱隱地擔憂。吳大海年前送他的那個信封，他還一直放在山莊的房間裡。春節來到湖東的時候，小顧已經走了。袁總另派了一個小姑娘，叫都梅的，來照顧他。袁朝說小顧這孩子太死板了，不適合在賓館呆的。簡又然卻笑著批評了袁朝，說覺得小顧挺好的。至於都梅，那就不必了吧。
信封就放在抽屜裡，簡又然原來想等春節過完了，再看怎麼處理。現在看來，他想處理也難了。紀委正在查吳大海，而且李明學的態度很明朗。這個時候交出吳大海的信封，外面的議論就很難說了。中國人好議論，不管什麼事，一旦議論多了，紅的就能議論成白的，黃金也能議論成稻草。
春節回家，簡又然將各鄉鎮和有關單位送的禮金大部分交給了小苗，當然也還留了一點。一個男人嘛，口袋裡沒有錢，就像一棵樹，根鬚不發達，硬不起來的。他回家前給趙妮賣了一件衣，是在一百賣的。三千多塊，正好是文化局送他的年禮。趙妮見了衣很是高興，抱著簡又然連續地親了七八口，將「熊」也喊了十幾遍。結果，那天晚上，簡又然就睡在趙妮的房子裡。第二天下午才回到自己的家。小苗問他，他說縣裡臨時有事，耽擱了。
簡又然到湖東來掛職，本來思想準備是很充分的。可眼前的情況，讓他覺得自己對底下了解得太少了。比如春節的送禮，比如班子裡成員的關係，還有像李明學這樣冷不丁的往簡又然脖子上套了根繩索，等等，等等。這些都是簡又然沒有預料到的。
小鄭進來了，看著簡又然正在深思，將桌上的檔案收拾了一下，又出去了。簡又然喊住了他，說：「小鄭哪，你通知一下，下午請有關部門在一塊開個會，研究招商辦的事。」
「知道了。」小鄭說著，出了門，又折回來，問：「通知哪些部門？簡書記。」
「你看著辦吧。」簡又然揮揮手，小鄭出去後，簡又然接到了陳可實的電話。
「啊，陳部長，你好！春節剛上班，本來想去拜訪你的，你看，哈哈……」簡又然客氣道。
陳可實也客氣了幾句，然後道：「你是省部的幹部，我要去拜訪你才對啊。過幾天吧，過幾天我到湖東去。又然同志啊，到底下來感覺怎麼樣哪？啊！」
「感覺挺好的，謝謝陳部長哪。」簡又然答著，陳可實又道：「明學同志對你很看重哪，不行下次就留在湖東了吧。當然這委屈了你。我也只是隨便說說。你們要配合好啊，下派兩年，說快也快，還得靠地方上支援。這個你明白，我就不說了。好吧，過幾天我去看你。」陳可實說完，簡又然道了聲謝謝，正想還說其它的話，陳可實已經掛機了。簡又然心想：這個陳可實，不就是……
晚上，簡又然和梅白一盧，陪著李明學接待了市府辦的一班人。這都是些筆桿子，且是副職，多了一些活潑，少了一些嚴肅。但是，越是這樣的人，越不能怠慢。他們有話語權，能用文字說話。而且，這些人處在領導身邊，說一句好的，無所謂；說上一句杯話，可能就麻煩了。因此，李明學也過來陪著。酒席一開始，氣氛就出來了。市委辦的一班人，說起話來天馬行空，隨意得很。喝起酒來，更是洋洋灑灑。酒到高興處，大家說起笑話來。賈主任說：「臨近三八了，今天晚上我們在湖東，就提前祝賀一下秦主任節日快樂吧！先敬她一杯。」
秦主任是政研室的副主任，年齡在三十四五歲，一看就是個從基層摸爬滾打上來的。簡又然一問，果然她原來在樂山縣婦聯當主席。去年公開招考副處級幹部，她是考上來的。賈主任端著酒，道：「李書記和簡書記大概不太清楚，秦主任一到我們辦公室，作用巨大。不僅僅是一個好的政研室領導，更是在提高辦公室工作效率上作出了巨大貢獻。原來我們的小夥子們，寫上一頁紙就打瞌睡。現在好了，眼睛整天睜得像狼。我說秦主任哪，這得要謝謝你啊！來，喝了。」
「賈主任這酒我當然要喝。只是我想知道賈主任現在的工作效率怎麼樣了？」秦主任把杯子端起來，然後仰著脖子，一口盡了，又把杯子底亮了亮。
賈主任哈哈笑道：「至於我怎麼樣，你還不清楚？」
「哈哈，哈哈！」滿堂一笑，李明學也笑了，「女同志就是好啊。到哪裡都寵著。而且，現在是和諧社會，和諧首先就要從人的問題上來解決。而人的問題，根本上還不就是男女問題？」
賈主任接道：「李書記的論述精闢。沒有男女，即無陰陽。陰陽相生，才有萬物。譬如官場，剛柔相濟，融會貫通，才是上品。所以說秦主任，就是我們辦公室和諧的根本。根本哪！簡書記，你說是吧？」
「自然是。男女搭配，幹活不累。前幾天，我看到一則報道，說男女搭配，容易刺激激素的分泌，提高工作者的自尊心。激發內心的鬥志。我看，賈主任的辦公室，鬥志是被秦主任給激發出來了啊！」簡又然說完，秦主任已經舉著杯子，說：「我敬簡書記一杯。難得簡書記這麼看重我小秦。不過，你們這麼說話我還是有意見的，這分明是大男子主義嘛。還說祝賀我節日呢。」
簡又然拿杯子碰了碰秦主任的杯子，然後喝了下去，說：「你是半邊天，我們哪敢大男子主義？現在其實不是大男子主義，而是大女子主義。男權解放，也該提提了。我要是全國人大代表，我就提這個議案。」
「好，簡書記這是替我們男同胞說真話啊。鼓掌！」
一片掌聲，簡又然道：「掌是鼓了，酒還是得喝。秦主任，我再敬你！」
這秦主任也不是一般的角色。在酒場上，敢於端杯子的女子，大都不是平庸之輩，至少在酒量上，不會太差。酒場上有句笑話：跟男人喝不死，跟女人一喝必死，就是指女人如果真地喝起來了，那可了不得。沒有個一斤八兩，她是不會動的。很多男人就是吃了這個虧，喝醉了竟然不知東西南北。簡又然當過多年的辦公室主任，見過會喝酒的女人也不算少。他當然會注意到這一點。他和秦主任喝了三杯，就不再喝了。賈主任帶著他的一班兄弟們繼續戰鬥了。
李明學拉著簡又然在旁邊的沙發上坐下，遞過一支菸，簡又然擺擺手。李明學自己點起火來。點著，然後吸了一口，才道：「又然哪，我這一直在想著，招商辦的事，還得你親自掛帥啊。」
「這……可以啊。我也正在考慮。北京那邊我的熟人多，我就負責北京吧。但是，我得有人。明學書記，對湖東人事這一塊我不熟悉，你看誰合適？」
「這一時半會的，也想不起來。你也想想。」李明學說著，又吸了口煙。
簡又然突然想到了李雪，那張圓圓的臉和臉上的酒窩，一下子在眼前浮動起來。「團縣委的李雪怎麼樣？我也是隻見過兩次，感覺人還挺精明的。年輕，而且是女性。到北京去招商，適合。明學書記，你看呢？」
「李雪？就是團縣委那個副書記，是吧？是很不錯。就她。我覺得合適。」李明學痛快地答應了，然後道：「你不僅僅要負責北京招商辦，全縣的招商工作還是由你來牽頭。其它人我不放心。」
「這個可以。北京那邊我也就是問問嘛，具體的事還是由他們來辦。」簡又然又想了下李雪，「我看，關鍵還是要有政策。每個招商辦一年財政安排十萬。招到了專案，再給獎勵。重獎之下，必能成功。不過，這樣，縣裡一年就要有百把萬用在這上面了。」
「這個沒問題。我跟向民同志說。」李明學壓低了聲音，「明天我到省裡，吳大海也過去。又然同志，要是沒有特殊安排，也一道吧。」
簡又然知道李明學要他一道的意思，頓了會，才說：「好吧。我正好要回家看看。」
酒席散了後，梅白主任陪著賈主任，去唱歌去了。簡又然沒有去，他步行回到了湖海山莊。一路上，他聞見了初春的氣息，在夜氣裡浮蕩。風已經不像冬天的風那樣刀子般割人，吹在臉上，竟有了一縷縷的輕柔。到底是春天了，地氣萌動，萬物復甦，新的一年真正地開始了。
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