「啊，哈哈，在市裡也一樣哪。幹了幾年市直的一把手，就下來了。下來前，曾經作為副市級的人選，結果……哈哈，不過，到湖東好啊。湖東好！」李明學說完轉了個話題。兩個人談起了剛剛來過的江省長，說外界的傳聞，江省長是某革命前輩的小兒子。「這簡直就是亂彈嘛。現在啊，官場的空穴來風比哪裡都多。」李明學說著笑道。
簡又然也笑。不僅僅江省長，稍微級別高一點的官，可能都會被人編排。其實也不是什麼惡意，只是一種出於好奇的猜測。說到底，還是我們的民主不夠到位，用人不夠透明。老百姓只知其名，哪知道這個人來自哪個山頭，出身哪家名門？既然不知，就只好猜測了。不知者不為過。但是，往往這些猜測最初卻都是出自於官場本身，這就不太正常了。不正常得成了中國的一個特色。
李明學問歐陽傑部長今年多大了？簡又然說還早，年輕著呢。可能馬上要走了。據說是到外省搞副書記。李明學沒有做聲，簡又然又隨便聊了幾句，兩個人便各自回去了。
吃了早飯，小苗打來電話，說她和欣欣說過了，晚上就過來。簡又然想了想，說明天上午吧。晚上讓司機去接也不太方便。小苗說我都跟欣欣說好了，孩子脾氣犟，你是知道的。簡又然說既然這樣，那我想辦法。司機到了的時候，我通知你。我下午有個會議，就不一道過去接了。
小苗說那就說定了。我從這邊賣些東西帶去。簡又然笑笑，問賣東西幹什麼？小苗說送給那些同事的家屬。簡又然又笑了，說：「這兒用不著。明天放假，這山莊裡沒人住了。哪還來家屬？東西就不用帶了，把欣欣帶過來就好。」
「就知道欣欣。我說你啊！」小苗嗔怪道。
簡又然笑著掛了手機，到了辦公室，小鄭過來說：「簡書記，昨天江省長來都很好吧？」
「怎麼？」簡又然聽出了這話中有話。
小鄭囁嚅道：「我聽人說，昨天本來有一班人準備攔車告狀的，幸虧提前被公安局知道了。把幾個為頭的全部看起來了。要是真攔了，那可……」
「有這事？」簡又然皺了皺眉。
「我也只是聽說。」小鄭說著泡了茶，然後出去了。
簡又然心想還真有這樣的事。小鄭說公安局把幾個為頭的看住了。怎麼看的？是不是抓了起來？不然一個大活人，怎麼能看得住呢？
中國文化中有一種文化，一直是根深蒂固的，那就是清官文化。像包拯，像海瑞。老百姓有什麼冤了，有什麼狀了，就想找清官。而清官也並不是隨便就能找著的，因此就不斷地出現攔路喊冤，甚至告御狀的事。簡又然在佈置接待時，這一點卻疏忽了。他甚至一點也不曾想到。要是真的出了事，不知江省長……
中午程輝程總過來專程請簡又然，說北京來了一個諮詢大師，正在為企業上市的事，作諮詢。簡又然聽著這話有點想笑。一個產值不到一億的企業也想上市了。但是，轉念一想，這也是好事。追求上市，就是追求企業現代化的一個過程。湖東雖然企業很多，但這一個階段跑下來，簡又然已明顯地感到這些企業的層次低，特別是管理水平低，更談不上建立企業文化了。輝煌的老總程輝能往這一塊想，一方面可能得益於上一次簡又然和他的談話。那一次，簡又然對輝煌實業的內部管理提出了足足五條的批評意見。另外，也可能出於將來企業的發展需要。企業要發展，資金是根本。現在各地都融資難。而一旦上市，在中國目前資本市場並不十分健全的情況下，企業就等於進了銀行。不怕你沒錢用，只怕你不會用。
到了金凱悅，一進包廂，簡又然就笑了。坐在對面的，正在侃侃而談的不是別人，正是他的大學同學吳縱。
「我說是哪路神仙呢？原來是你。哈哈。諮詢到我的地界上來了，了不得啊。」簡又然說著，吳縱已經站了起來，笑容掛在臉上，迎著簡又然就擁抱了起來。程輝在一旁猛地呆了，他不知道這兩個人搞什麼名堂。簡又然看著愣了的程輝，道：「你說他是誰？我的大學同學，我上鋪的小弟。」
「啊，原來有這麼一層關係？太好了。今天請簡書記來算是請對了。」程輝馬上說：「今天是今年的最後一天，明天就是元旦了。你們老同學能在湖東相聚，也是緣份哪。今天我好好敬你們一杯。」
「是要喝，是要喝啊。我們有十年沒見面了吧？上一次我記得在北京，那一次把我灌得夠嗆。」簡又然坐定後，問了問吳縱現在的情況。吳縱說早從部裡出來了，自己開了一家諮詢公司，主要是為一些需要上市的企業進行諮詢。
「這可是個前沿的行當。當初全班最小的吳縱，現在也成了老總了，唉。我這老大哥可是不見長進哪。」
「你怎麼不長進？現在都做到書記了。我是在機關幹不下去了才出來的。我不適合幹行政。我也是幹了好多事，最後才選中現在這行的。自在，隨便。沒有什麼約束。」
「好啊」，簡又然嘆道。
兩個人又聊了聊其它同學，特別是在北京的幾個同學。吳縱說有一個叫閔開文的，剛剛由中辦到水利部搞副部長了。他算是那一班同學中混得最出色的了。簡又然問吳縱有沒有閔開文的電話。吳縱說有啊，他雖然是部長，可是每次吃飯都是他吳縱做東。說著，吳縱就撥起了閔開文的手機。不一會兒通了。吳縱說老閔哪，你猜我碰見誰了？
對方沉默了會，吳縱道：「我碰見我們班長了，簡又然。我正和他一塊兒呢，他現在在湖東縣當書記。」
吳縱說著將手機給了簡又然，簡又然喊道：「閔子，還記得不？」
閔開文道：「當然記得。班長嘛，誰不記得？搞書記了？不是聽說你在省委宣傳部嘛？」
「是啊，是在那兒。這是下派掛職。就兩年。」
「那是好事。掛職就是鍛鍊哪。好事！」閔開文請簡又然下次到北京時，一定到他那做客。「有什麼事需要閔子的，儘管說。班長嘛，哈哈。」閔開文的笑宣告顯比大學時候自信爽朗多了。
通完電話，簡又然和吳縱說起閔開文，談了一些這個外號閔子的現在的副部長的趣事。吃飯時，簡又然喝著喝著就破了自己的規矩。一連喝了十小杯，足足有八兩。吳縱看起來個頭不大，可酒量卻不小。八兩下肚，感覺正好。簡又然正要喝每十一杯，手機響了。他看也沒看，就接了起來。
「又然哪，我想你了。」趙妮的聲音彷彿就在身邊一樣。這讓簡又然一激愣，馬上小聲道：「我正在有事呢。有空我找你。」
「我想到湖東去。不是放假嘛，我想去。」趙妮繼續道。
「那不行，我已經另外安排了。以後再說吧。我掛了。」簡又然說著就掛了。吳縱看著簡又然有些不太自然的神情，早已明白了一大半，就斟了酒，說：「為著我們男人的秘密，乾一杯。」
簡又然也沒解釋，端起杯子喝了。程輝在邊上問簡書記還行嗎？簡又然把杯子放到桌子上，慢慢地斟滿酒，「我行，怎麼不行？小老弟來了，得喝啊。是吧，吳縱。」
吳縱也笑著，說再喝兩杯。下午還都有事。簡又然說那也好，就喝了兩杯。簡又然說晚上我做東吧，請老同學。吳縱說下午就得離開的，機票已經定了。簡又然說那我也不留了，下午還有會。對輝煌的事，多上點心。做不好，我可是要罵你的。
「一定做好，一定的。」吳縱說：「要是做不好，我還能在班長面前混？」
簡又然沒有再回湖海山莊，直接到了辦公室。一看錶，已經是兩點多了。小鄭進來提醒說下午的聯歡會在縣委小禮堂。
不一會兒，團縣委的齊邦成書記過來請簡書記了，說一切都準備好了，就等著簡書記去宣佈開始。簡又然泡了杯茶，跟著齊邦成到了小禮堂，一看，整個禮堂裡都是人。不僅僅是青年人，也有很多中年、甚至老年人。裡面鬧鬨鬨的，看見簡又然進來，一下子沒了聲音。簡又然朝大家點點頭，齊邦成問：「簡書記，可以了吧？」
「好吧。」簡又然又點點頭。
齊邦成宣佈聯歡會開始，先請縣委副書記簡書記講話。
一片掌聲中，簡又然站了起來，慢慢地走到前面，他沒有拿剛才齊邦成給他準備好的講話稿，而是直接開口道：「今天是新年前最後一天，看到這麼多年輕同志歡聚在一起，我也感到自己年輕了。年輕是多麼美好的事啊！既然美好，那就讓我們在這美好之中，盡情歌唱，歡快起舞，迎接新年吧！」
底下是一陣更響的掌聲，簡又然抬著頭，他感到有一束光正在近處盯著他。他朝著那光看去，是一個年輕的女人。確切點說，是個女青年。那光是直露的，大膽的，甚至有一些不同尋常的挑戰。
掌聲後又是寂靜，簡又然卻往下走了。齊邦成書記也沒料到簡書記只說了這麼幾句，等著簡又然坐回自己的位子時，他才帶頭鼓起了掌。掌聲後，聯歡開始了。
齊邦成過來坐在簡又然的旁邊，這時，剛才那看著簡又然的女子，徑直地走過來。齊邦成介紹說：「這是我們的副書記李雪。」
「簡書記好！」李雪伸出了手，簡又然在那手心握了一下，是溫軟的。
「你好！」簡又然放了手，打了招呼。李雪說：「簡書記剛才的講話真是聲情並茂。簡短而富有魅力。」
「啊，也只是隨便說說，隨便說說。」簡又然坐了下來。他的頭有些發暈，中午的酒畢竟是不少的。而且昨天晚上，他也沒休息好。看了幾個節目，他對齊邦成說還有事就先走了。齊邦成說我送簡書記，簡又然攔住了，自己往外走。剛出了禮堂門，卻見李雪跟了出來。李雪說：「簡書記覺得我們的聯歡會檔次低了吧？看不下去？」
「啊哈，李書記，節目都很好的。」
「節目再好，也沒有剛才簡書記的講話好。謝謝簡書記。」李雪說著一笑，簡又然發現她笑的時候，竟有兩個淺淺的酒窩。
簡又然也笑了一下，同李雪握了手，回辦公室後，他給趙妮打了個電話。趙妮生氣地問他中午為什麼不讓她把話講完？簡又然說你又傻了不是？我不是說有人嘛。元旦縣裡有統一活動。等這一陣忙完了，再請你來。
「那我可等著」，趙妮道。
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