馬喜副廳長是在居然山莊的房間裡走的。後來的現場表明：他走時神情痛苦，四肢蜷縮成一團。具體時間尚不知道。但山莊接到報案的時間是早晨六點零五分，具體報案人為賓館服務員王某。王某聲稱：她是早晨看見客人房間的門掩著，便上前提醒時，偶然發現已經死了的馬喜副廳長的。居思源是六點四十趕到山莊的。
一路上，天色澄靜，可是，風景卻在不到一天，有了顯著的變化。兩旁的銀杏樹，葉子似乎在一夜間落盡了。真的物是人非，昨天還把盞痛飲的人，今天卻已陰陽相隔。居思源心情沉重。無論怎麼說，馬喜副廳長是死在江平這塊土地上的，他得真正地搞清楚：馬喜是怎麼走的；就是為著從小在一塊的情誼，他也得向組織上和馬喜的家人有個交待。
車到居然山莊，山莊裡依然寧靜。按照居思源的要求，山莊對馬喜出事的訊息暫時保密，所在房間的樓層服務員都已被控制。車剛停，黎子初和勞力就趕過來，黎子初說：「真沒想到。怎麼會……這麼多年，也沒出過這事。真沒想到！」
勞力臉色發黃，神情緊張，嘴似乎也是斜著的，對居思源道：「馬……馬廳長昨晚還好好的，我離開他時是十二點。他還笑著，之前同我們吃夜宵，還喝了兩瓶啤酒。」
居思源沒做聲。
黎子初說：「警察已經到了，我讓他們穿便衣。免得影響不好。」
「是嗎？」居思源朝黎子初望了眼，心想：能耐不小啊，連警察著裝都能干預。這個男人不簡單哪！
到了馬喜住的貴賓樓，上了二層，房間門口已經站著幾個便衣。黎子初和他們打了招呼，公安局的高局長跑了過來，向居思源敬了個禮，然後問：「市長要看現場？」
「不看了。」居思源轉過身，問勞力：「其它人通知了嗎？」
「通知了。李市長剛才來過，現在餐飲那邊。徐書記我打了電話，他說稍後再聯絡。」
「馬上通知兩辦和宣傳部來人，到山莊召開會議。同時通知文遠同志也參加。」居思源道。
勞力說：「我就安排人通知。」
半小時後，徐渭達、程文遠相繼趕到。徐渭達一到，就黑著臉，問：「到底怎麼回事？是不是……」
程文遠去現場看了，回來對徐渭達道：「情況複雜。」
居思源說：「公安的初步檢驗，基本可以排除他殺的可能。」
其它人都到齊後，會議開始。公安的高局長介紹道：「我們是早晨六點十五分接到報案的，120同時到了。來時，人已經死亡。據初步檢驗，應該可以排除他殺。據現場判斷，有兩種可能：一是自殺。二是急性發病。」
「詳細講講。」程文遠道。
「自殺，目前沒有找到任何藥物、遺書和其它自殺工具等，而且既然選擇自殺，應該不會如此痛苦。我們據此認為：急性病發，導致了死亡。」
「不是說昨晚十二點還很好嗎？怎麼會？」
「這個，只有等法醫鑑定，同時等我們訊問過有關涉案人員後才能得出結論。」
「那就馬上開展工作。」徐渭達揚揚手，說：「我強調三條紀律：一、暫時保密。報告一事由市委負責。二、由政府辦負責聯絡省建設廳，由其通知家屬。三、任何媒體暫不對此進行報道，也不接受任何採訪。善後處理工作由思源同志負責，文遠同志也參與。」
會後，徐渭達將居思源找過來，兩個人單獨商談了會。徐渭達問到昨天中午是不是由思源市長出面陪同了？居思源說是的，但當時應該情況很好，沒有任何異常。
「那晚上呢？」徐渭達問。
「晚上我沒參加。李遠副市長和勞力他們陪同，聽說也喝得不太多，然後大家唱歌，再夜宵，喝了兩瓶啤酒。十二點，馬喜與勞力他們分開，回房休息。」
「休息以後呢？」
「不清楚。」
徐渭達思考了下，說：「思源哪，情況複雜。馬上將黎子初找來。」
黎子初來了後，徐渭達問：「樓層有監控吧？」
「這……有。」
「現在能不能看？」
「好像壞了。」
「壞了？」
「我早晨問過，他們說壞了有一段時間了。」
「黎子初！」徐渭達猛然站起來，道：「你聽著。立即給我將監控錄影找來。同時，如實告訴我們真實情況。」
「徐書記，居市長，真的監控壞了。不過情況確實……有些……」
「說吧。」
「我瞭解了下。昨晚十二點後，勞……給馬廳長安排了一個按摩專案。是到房間的。服務小姐十二點四十進房，凌晨兩點半離開。然後就……」
「離開時人還沒事嗎？」
「據小姐講，沒事。」
「好了。」徐渭達揮揮手，「這事不要對其它任何人說。走吧！」
居思源愣著，他沒想到馬喜會接受按摩小姐的服務，而且是兩個小時。這兩個小時之中，馬喜除了按摩還做了什麼，現在已無法弄清。但有一點，居思源隱約可以肯定：馬喜的死與此有關。馬喜死時身體蜷縮，神情痛苦，這與心臟病突發的症狀相似。男人在過於激烈的非正常性生活中，容易導致血壓升高，心臟病突發，或者腦溢血。馬喜平時臉色紅潤，是不是血壓偏高？白天又喝了如此多的酒，晚上又……
雖然這樣想著，但居思源沒說。一個副廳級幹部在江平這樣不明不白地死了，勢必會在江南引起反響。剛才，徐渭達讓黎子初不要對其它任何人說，是不是也出於同樣的目的？
「思源哪，這事……唉！你看怎麼辦？」
「事已出了。請渭達書記定。」
「這樣吧，請法醫鑑定後，如果排除他殺和自殺，我看主要的可能還是突發疾病。這也是沒辦法的事嘛！人有病，天知否？誰能料到？關鍵是要做好輿論的引導工作，等結果出來，要立即報省。同時要密切注意輿論上的情況，加強正面引導。」
「好，可以！」
居思源嘴上答著，心裡卻一直在想：這居然山莊到底有多深？或許一百個人來了，一百個人都只看到了山莊的一角。銀杏開發，休閒娛樂，餐飲，現在又有了特殊服務……還會有什麼呢？是不是正如網上所說，還會有更多的不可告人的秘密呢？
早晨八點，市委向省委作了彙報。省委李南副書記指示：即派省委副秘書長張正帶領建設、公安等部門前往江平，務必妥善處理，注意影響。另：尤其要做好家屬工作。
但事實上，半小時後，居思源就接了了孫浩然的電話，問是不是馬喜在江平出事了。居思源說是的，你的訊息怎麼這麼快？孫浩然說不是訊息快，而是這訊息打眼。思源哪，怎麼剛到江平，就盡攤上這事。到底怎麼死的？居思源說情況不太清楚，應該是疾病突發。不會吧？我可聽說那個山莊是江平最大的風月場呢。沒有這事，居思源說：法醫正在檢驗，先不要亂猜測。
放了電話，居思源還是有些吃驚。居然山莊是江平最大的風月場，這話他還真是第一次聽說。他馬上將馬鳴找來，單獨問他居然山莊到底是怎麼回事？馬鳴先中支吾了下，然後說：「市長，你真不知道？這事本來我不能說。居然山莊這老總黎子初，原來是流水縣的副縣長。後來到這建山莊後，先是栽樹，後來搞服務業。規模越來越大，花樣也就越來越多。外面盛傳他涉黑涉黃涉睹，有人背底裡叫他‘三涉’。」
「以前沒處理過？」
「省公安廳都來打擊過。可是，沒有抓到任何現行。山莊地勢複雜，一有風吹草動，裡面人員就全部撤退了。而且，他有內線。打擊了幾次，都是無功而返。市裡一些領導對黎子初也是很照顧，據說……個別領導在山莊有股份。這裡死人不是一次了。四年前，市公安局的政委就在這裡心臟病突發去世了。死的時候衣服都沒穿。家屬鬧了幾次，也不了了之。黎子初賠了點錢，當時死者的弟弟來鬧事，還被他手下人給打傷了，現在腿還瘸著。」
居思源望了眼窗外，一條隱隱的小路正向山上逶迤而去。
馬鳴繼續道：「吉……吉市長在時，曾經有一次動用了大批警力，突襲山莊。結果抓住了幾個涉睹的。後來不知怎麼又放了。有人傳說：吉後來出事，就是黎子初告發的，還有高捷。高捷是一直主張打擊山莊的市領導。」
「啊！」居思源大腦中漸漸有了一張脈絡圖，這圖雖然還不甚清晰，但大概能看出究竟了。
馬鳴說完，居思源說：「好吧，這事以後不要議論了。」
「我知道。」馬鳴說：「在江平議論黎子初，是有風險的。我可不想趟這風險。」
「總得有人趟吧！」居思源道。
中午前，省委副秘書長張正帶著人到了山莊。山莊已經清空了，從市區出來的路口邊上，就立了塊牌子：因內部整修，暫停營業。
江平公安會同省廳，很快作出了結論：馬喜死於高度興奮後的心臟病突發。死亡時間應該是在凌晨兩點左右。
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